有人歡喜有人憂。
宋遠喬年紀小，他還是安慰了宋遠河。一起去了貢院看放榜，確認宋遠河未上榜。其實芷江縣參加鄉試的十幾個學子，也就宋遠橋和當年秀才案首薛平貴中了舉人。
又一起去了悅賓樓，請了芷江同學一起喝了頓酒。
芷江幾個學子紛紛向薛平貴和宋遠喬道喜。此時不攀交情，更待何時！
更有甚者，尤其是郝嚴久一句戲言成全了薛平貴和宋遠喬的親戚關係。
席間，酒酣時，郝要久問宋遠喬，
“宋小郎君，你和薛郎君一起考的秀才，今兒又一起中的舉人，算是很有緣分，宋小郎家中可有適配的妹妹，薛兄可是尚未婚配的，這不正好你們相互結個親，豈不美哉？”
宋遠喬也有些醉意，“郝兄，家中確有兩位妹妹，明年及笄，如薛兄不棄，可以考慮。不過家中是父母做主，在下也隻能請薛兄有時間去宋家嶴做客倒是可以的。”
薛平貴聽進去了，芷江縣小。他是知道宋遠喬五叔可是翰林院庶吉士，不禁起了心思，這是後話。
宋遠河有些落寞的第二天就告辭宋遠喬回芷江了，一來是自己心情不好，二來也是提前將堂弟宋遠喬中舉消息帶回宋家嶴。
宋遠喬隻能安慰堂哥，讓其從明年開始去穎城，或者幹脆在省城找個書院繼續求學。他幫著辦理。
宋遠喬則在宋遠河離去後，兩人去了福星觀將中舉消息告訴師父無塵子。
“師父，徒兒中舉了，你啥時候能離開福星觀，跟著徒兒享清福去？”
“喬兒，不急，師叔還沒到位，為師也走不脫。你們好好的就行。”
“師父，徒兒後續不再考了，你以為呢？”
“一切順其自然就好。無礙的。”
和無塵子一番交流後，小兩口下山回到家，又一起去了呂府。
“老呂，幸不辱命。”
“好小子，可以，一出手就是殺招。和當年的那個痞子沒差別，一舉拿下狙擊手一樣。遠喬，接下來你真的不考進士了？”
“不考了。老呂，考進士為了啥？不就是出仕當官嘛，當官為了啥，不就是為了錢嘛。哥們現在又不缺錢，在大乾國混，有舉人身份足夠了。何必還要為難自己去那肮髒官場混呢，受人驅使不說，多少眼睛都會盯著你。我一農戶出身的舉人，在芷江縣已經是算出頭鳥了。不能太招搖，要考也不是現在去考。其實真不打算考了。接下來，買些地，躲到僻靜處做做田家翁，多愜意。何必勞神費力外去闖那名利場。想回來，一切都是虛妄，把小日子過好才是真的。你說是吧？”
“你小子，小小年輕弄得跟看破紅塵一般，算了，算了，隨你啦。隻要你開心就好。我以後也隨你享清福得了。”
“嗬嗬，你估計還早呢，身在官場，身不由己哦。你看我丈母娘給你生孩子，你都不在身邊。怎麼樣，你們衛所上級都督視察的怎麼樣了？看把你給累的。虎骨酒喝完沒？要不要再給你配點滋陰壯陽的藥給你加加油？”
“再說吧，是藥三分毒。酒可以來點，多多益善。”
“悠著點，哎，老呂，來抽根我自己卷的香煙，你試試味道如何？有沒有華子的感覺。”
宋遠喬從空間變出兩支早已卷好的桂花蜂蜜麻油配方的香煙，一人一支，又幫呂璟臣點上，自己也抽了一口，美滋滋的。