那人顯然是忍氣吞聲：“勁節，我是敏欣。”
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“馮先生你這是怎麼了？當初明明說得好好的，現在變卦——這、這，這不是坑我們嗎？”
染春堂的老鴇，此刻正圍著盧東籬團團轉，一張年華已是倒還稱得上風韻猶存的臉，已給汗水在脂粉上衝出了幾道淺溝。
這爭執的起因，卻是要追溯到盧東籬為何在青樓落腳這事上。染春堂上上下下都隻道他是個鎮江來的書生，因災荒流離失所，又遭強盜，傷得帶了殘疾，一路行乞。不過要說她們究竟是怎麼結識的盧東籬，還要從大概幾月之前說起。
其實梅江一帶的青樓裏，最出名的姑娘所來往的大都是達官貴人或是才子文人，這一行裏也有規矩，花魁一旦有了名聲，便要自重身份，非是一方的名流也是輕易不見的。因此有人想博美人青眼，財、才、名這三條必得沾著一二。那一日有個人投貼要見染春堂最出名的岫玉姑娘，岫玉見了這人隨貼附的幾首風月詞，大為傾倒，當即應允。兩人見麵，談得極為投機，一來二去，竟然私奔了。老鴇氣急報官，除了追查出那男方是慶雲班唱戲的武生之外，便再無消息。
本來這事到此也隻能怪自己倒黴了事，然而染春堂的下等丫頭私下裏和慶雲班的戲子們有些來往，這事鬧開之後，沒幾日便打聽來這段煙花姻緣佳話原來事出有因，那武生投貼之時的幾首好詞竟不是出自本人所做，而是梅江畔一個落魄書生的手筆。
這前後的事情風勁節也早摸了個清楚。他想以盧東籬當年做翰林禦前侍君那冠絕一時的詩才，隨便寫兩筆，自然足夠震懾旁人。倒是弄玉，她聽著戲子的指點找盧東籬，一見這書生清瘦孱弱，身上又帶傷帶病，要他跟著回染春堂，而盧東籬居然答應，令人奇怪。
盧東籬來了此處，老鴇見他詩才確是不凡，私下裏讓他寫幾筆東西裝點門麵，又或者托染春堂花魁之名，和那些風雅名士來往唱和，那人也並不推脫。
因此，直到他隨弄玉夜遊無意中救了墜江的風勁節，屈指算來，這位戲文裏唱著“沙場征伐決斷軍機”的盧元帥，對著胭脂筆薛濤箋，已經勞動了足有一月了。
可惜臨到這年八月中秋賽舟之時，照例有詩會，老鴇想讓他給壯壯門麵，盧東籬卻無論如何也不肯動筆了。
那老鴇急道：“哎，我就知道你們讀書人骨頭硬人清高，莫不成你平日裏都好說話，這回我家想趕著王爺麵前露臉，先生倒不肯了——你就當捧我們一回，賠出那個讓你給禍害跑了的岫玉還不行嗎？”
她在這裏費了半天口舌，涼茶都喝了半壺，無奈那書生臉容如水，毫不動搖，她還待再說，麵前的青衫男子忽地開口道：“我今晚必得走了。”
老鴇一怔，盧東籬那斯文清秀的臉龐微微一側，顯出些嚴峻的神氣，慢慢地說道：“從此之後，貴家不可對人談起曾留我居住，千萬記得。”
他語氣嚴肅，老鴇隻是一陣氣得發昏，她在青樓，種種行當裏不黑不狠不薄情不行的事多年下來都看慣了，但是畢竟心地不惡，一月來因弄玉的緣故，對盧東籬也頗客氣，這時候見他鼻子不是鼻子眼不是眼，心裏哪還忍得住，剛要發火，忽然樓下一陣喧嘩，便聽得有人連呼她名字，叫她應答。
這時染春堂張燈結彩、金碧輝煌的大廳當中，正緩步踱進來一個身穿鵝黃色錦緞長袍