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第11節(2 / 2)

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因為信末還附了這四行詩,所以在報紙上看到這封信的內容時,隻會讓人覺得這封信是一個惡作劇。那時候蘇格蘭場、城市警署和報社,確實收到了許多假傑克之名的惡作劇信件。大部分的信件都以“老板”當開頭,那是當時英國社會不太會使用的美國式英語,多是模仿第一封信的寫法。

匿名信越來越多以短詩的形式出現,逐漸變成一種流行。當時光是這些後巷詩人的作品,大概就可以集結成冊了吧,所以就此打住,不再贅述了。

總之是第一封信上出現的“開膛手傑克”這個名字太受歡迎了,所以後來的仿冒之作,也都使用這個名字,這個名字便被世人確定下來。

到底最開始的那三封信,是否真的是凶手寄出來的了?這一點雖然很重要,但是很遺憾的,就算現在能夠推理。導出結論,也為時已晚,畢竟那已經是一百年前的往事了。

不知道是不是為了抗拒這個可怕的血腥事件所帶來的恐懼感,民眾漸漸橫生出以開玩笑的心情來看待這個事件的心理。在這個風潮中,有一個人不幸被小醜化了。這個人便是蘇格拉從的瓦倫總長。

因為追捕開膛手傑克的行動一直沒有斬獲,心情有如熱窩螞蟻的瓦倫總長親自出馬到雙重殺人事件的現場,並且命令手下擦去稱得上是重大證據的牆壁塗鴉文字。關於這一點,之前已經敘述過了。之後,他還利用偵察犬,進行了非正式的緝凶行動。文▓檔▓共▓享▓與▓在▓線▓閱▓讀▓

因為有報紙報導應該利用嗅覺敏銳的偵察犬來追查凶嫌的下落,所以瓦倫總長便試著進行了那樣的實驗。

實驗的時間和地點是十月八日在麗晶公園,內容是先讓兩隻狗嗅聞模擬凶手的氣味,然後追蹤一英裏左右,結果獲得了很好的成果。

可是,當天晚上在海德公園進行的另一場實驗,卻不是那麼順利。瓦倫總長自己扮演凶手的角色,但是狗找到的卻是別人。狗的嗅覺應該是很敏銳的,所以他隻好以天氣惡劣為由來解釋這一次的失敗。

因為實驗有時成功,有時失敗,所以瓦倫總長也很迷惑,不知道是不是要采用這個方法來找凶手。於是他又在倫敦的圖庭區,進行了一次試驗。這次的試驗結果,就如十月十九日的《泰晤士報》所報道的。

“查爾斯·瓦倫總長的偵察犬昨天在進行追捕凶手的實驗時走失了。如果有人看到那隻狗的話,請立即聯絡蘇格蘭場。”

狗在濃霧裏迷路了。而瓦倫總長則被這樣報導:“已經無計可使的瓦倫隻好依賴狗了。要知道凶手是誰,就去問狗吧!”

瓦倫總長對媒體說長道短的刻薄言辭也十分感冒,便投稿《難題雜誌》,發表批評媒體的言論:“在海峽的那邊,警察是秩序的支配者,報導媒體不會對警察的活動妄加評論。”

然而,現職的總長並不適合在雜誌上發表這種內容的文章。他的行為造成為題,被議會哪來討論,內政部還因此發公文指責他的言行。

瓦倫總長於是因此提出辭呈,並且也被接受了。至此瓦倫總長可以說是弓折矢盡,無計可施了,隻好在十一月九日辭去總長之職。瓦倫總長的離職,不管在誰眼中,都可以說是他對傑克舉白旗的投降宣言。

諷刺的是,就在瓦倫離職的那一天——十一月九日,出現了第五個開膛手傑克的被害者。

5

進入商業街,往西麵方向稍稍走一下,就會碰到一條小路。這條小路就是多塞特街。多塞特街26號附近又有一條幽暗的狹窄巷弄,米勒斯中庭就是在這條巷弄裏。中庭的兩邊是出租公寓,一樓左邊角落的13號室,就是妓女瑪莉·珍·凱利的房間。

以東區為據點的妓女大多是年紀比較大,或相貌比較差的女人。在那樣的女人之間,瑪莉·珍·凱莉是一個異類,她才25歲,臉蛋和身材都很不錯。雖然她的個性懶散,卻相當受客人喜歡。她曾經對巡邏的警官開玩笑地說:“或許下一個就是我了。”

瑪莉·珍·凱莉住的房子的房東是約翰·麥卡錫,他是多塞特街的一名雜貨商人,他對瑪莉拖延了六個星期還不交房租的行為,感到非常不高興。

十一月九日的上午十點,約翰·麥卡錫叫來店裏的員工托馬斯·鮑耶,命令他去找瑪莉,向瑪莉索取房租,並且告訴瑪莉,如果她還是不交房租的話,就要訴諸法律了。

鮑耶到達米勒斯中庭的時間是十點四十五分。他一再敲著瑪莉的房門,但是一直得不到回應。於是他試著轉動門把,但是門從裏麵上鎖了。他又想從鑰匙縫裏窺視屋內的情形,可是門栓好像被堵住了,什麼也看不到。

鮑耶懷疑瑪莉可能是為了逃避房租,所以連夜跑掉了,便繞到中庭的窗戶那邊,窗戶的玻璃上有一道裂縫,從裂縫可以看到窗內的平紋薄毛呢窗簾。

鮑耶小心翼翼地把手指頭伸進那個裂縫,掀開一點點的窗簾,看看室內的情形。不看還好,一看立刻發出尖叫並馬上縮回手。十一英尺十英寸四方的房間中央深處是暖爐,