淩晨一場暴雨衝走連日的沉悶，圓日擠出濃厚的雲層，霞光繚繞，風清氣爽。
溫順侯府正門，兩隻威武雄悍的白玉石獅被雨水衝洗得澄亮潔淨，緊閉的朱紅色大門寬大霸氣，高聳巍峨的門牌金壁輝煌，籠罩著逼人的貴氣。
幾個小廝正在清掃門前坑窪裏的積水，門人打開側門，正在擦拭門楣牆壁上的雨珠。兩隊鮮衣亮甲的侍衛邁著整齊步伐走出來，在大門兩側整裝列隊。
七八輛華麗寬敞的馬車徐徐走來，停到溫順侯府正門口，每一輛馬車兩邊有幾個跟車的仆婦小廝，又有許多人陸陸續續聚過來，街道上頓顯擁擠。
溫家的門人見來人排場很大、品貌不俗，以為來了客人，想過來又猶疑不定，因為現在剛卯時正刻（早晨六點），內院的主子們剛起來，誰這麼早來做客？
一輛馬車向溫家的大門口趕去，到達與白玉石獅平行的位置，就被侍衛攔住了。馬車停下來，車夫不說話，車裏也沒動靜，門人知道是體麵人，趕緊迎上來。
“敢問貴人是哪家府上的？可是要見我家主子？”
馬車裏傳來一聲輕笑，車簾慢慢掀開，一個妝容精致、錦衣華服、珠環翠繞的女子現於人前。門人看到女子，頓時瞪大眼睛，笑容也變得很古怪。
“玲、玲珠？嗬嗬，不不不，現在應該稱玲姨娘。”
門人上下打量玲珠，眼底流露出豔羨，隱含著嫉妒，臉上的笑容不由自主就變得諂媚了。玲珠現在是平北侯府領朝廷俸祿的妾室，月錢很多不說，關鍵是這份體麵難得。同是奴才，人家混得又體麵又風光，能不讓他們眼紅嗎？
溫玉娥嫁到平北侯府做平妻，一共陪嫁了四個大丫頭，模樣靈性都是府裏撥尖的，就為固寵之用。兩個丫頭陪嫁過去沒多長時間就被杖斃了，碧珠生下孩子，也被溫家弄死了。玲珠在平北侯府站住了腳，誰都知道她出賣了溫玉娥。
玲珠扶著丫頭的手，擺出貴婦的神態，笑一笑，說：“喲，我當是誰呢，原來是王叔，你也是府裏幾十年的老人了，怎麼做起門人來了？”
“我們是賤人賤命，造化淺，哪比得上玲姨娘的福氣？”門人用拈酸不屑的語氣掩示羨慕嫉妒恨，又問：“玲姨娘到老主子家來，有何貴幹？”
“我來跟太太奶奶們討幾份賣身契，你也知道，我父母在溫順侯府當差時，和張伯、李伯他們私交都不錯。他們兩家子人在府裏沒正經差事，也不入主子們的眼，就求了我父母，想出去，正好我們府裏用人，我就想到他們了。”
“張伯、李伯可都是管事呀？還沒正經差事，要象我就不成人了。”
玲珠笑了笑，低聲說：“我們府裏自然有好差事等著他們，要不我怎麼會腆著臉來替他們討賣身契呢，你可千萬別跟別人說，這件事暫時不能傳開。”
不傳開才怪呢，玲珠這麼說，就是想要相反的結果，讓別人都知道張伯、李伯和她有聯係。這兩家子都是溫順侯府的老人，鐵杆奴才，虧心事做得可不少。
門人見玲珠很有氣勢，陪笑說：“我去給通報，以後有好事別忘了我。”
“不用通報，我又不是外人，府裏哪條路我不認識？”玲珠拿出一個五錢重的金錁子塞到門人手裏，“勞煩王叔跟管事嬤嬤說一聲，讓她們帶路就行。”
門人見玲珠出手這麼大方，頓時雙眼放光，“好好好，你跟我一起去。”
玲珠招了招手，臨風、臨霜、臨雨和臨雪四個丫頭侍候在玲珠身帝，又五六個爽利精壯的婆子跟上來。門人見這麼多人都要進去，心中生疑，看到丫頭婆子對玲珠畢恭畢敬，又捏著捏袖袋裏的金子，沒多問，就到門口找管事婆子了。
進到大門裏麵，門人跟管事婆子說明情況。管事婆子都認識玲珠，也知道她混得不錯，又見她穿金戴銀，丫頭婆子前呼後擁，都眼紅不已。玲珠一人賞了她們一個兩錢重的金錁子，她們很高興，也沒多問，就帶玲珠等人去了內院。
明玨見玲珠帶人進去了，叫來玲珠的父母兄弟吩咐一番。玲珠的家人對溫順侯府很熟悉，指引一些武功高引強的護衛從側門、角門、後門混進了溫順侯府。
接到溫順侯府內發出的暗號，知道玲珠等人都準備就緒了，明玨鬆了一口氣，又吩咐隨從分散在溫順侯府四周，準備接應，也方便應付突發情況。
“夫人，時辰到了。”
“再等一下，侯爺還沒傳來消息。”
明玨注視著皇城的方向，神色淡定，蕭懷逸已經下定了決心，這件事就一定能成。此舉關係重大，肯定會鬧出人命，她不在乎，想報仇就不考慮那麼多了。
……
今天是大朝日，需要討論的國家大事很多，皇族貴胄、王公大臣凡有品階和封號的都要上朝聽政，普通官員七品以上者也要到大殿門外聽侯議事。
卯時正刻，幾件國家大事商議結束，有了定論，照例休息了一會兒，君臣排泄喝茶之後，回到金殿上，啟明帝讓太監宣布有事快奏、無事退朝。
蕭懷逸捧著奏折上前施禮，說：“啟奏皇上，臣有家事請皇上聖斷。”
眾人聽說蕭懷逸請啟明帝裁奪，就知道是關係家族的大事，都支起耳朵聽著。
“蕭卿有何事？直說無妨。”
“臣庶長女嫁與溫順侯庶出重孫為妻，飽受溫家虐待，溫順侯庶出重孫寵妾滅妻，人倫喪盡，請皇上準許臣救女兒出火坑，並聖裁臣與溫家義絕。”
啟明帝正喝藥膳茶，聽到蕭懷逸的話，半杯茶全讓龍袍喝了。蕭懷逸要與溫家義絕，就代表蕭家和溫家及五皇子一派要處於對立派，甚至仇敵了。這不隻是兩大家族的私事，更跟朝廷正事息息相關，對朝局影響很大。
眾人聽到蕭懷逸的話，明白其中的厲害，都因驚詫而陷入沉默，繼而唏噓感慨、竊竊私語。臣工之中，知道溫家虐待敏維的人很多，見蕭懷逸神色堅定，要跟溫家較真，有人為溫家捏把汗，也有人興災樂禍看熱鬧。
溫家和五皇子一派聽到蕭懷逸的話，他們知道事情的嚴重性，都震驚了。蕭懷逸手握重兵，是皇子們爭相拉攏的對象，與溫家義絕，就等於與五皇子劃為兩派了。事關重大，五皇子急得直搓手，支持他的臣子也急了眼。
溫顯宗聽到蕭懷逸的話，心中一陣狂跳，溫祥熙寵妾滅妻、虐待敏維的事他早有耳聞。隻不過他因溫玉娥之事跟蕭懷逸憋了一口氣，並沒有多管，而是聽之任之。因到蕭懷逸要跟溫家義絕，他知道這代表什麼，心好象被人捏住一般。
啟明帝收拾好龍袍，應付著笑了幾聲，說：“蕭卿，這確實是件大事，你……”
“臣斟酌許久，此意已絕，請皇上聖斷，這是臣的奏折。”蕭懷逸把奏折呈上後，又說：“溫順侯府不隻欺臣的女兒，也曾欺臣的妻子，請皇上過目。”
太監遞過折子，啟明帝翻開看了一遍，眉頭不由皺緊。如折子上所列之事屬實，溫顯宗雖說沒犯國法，卻家規人道難容，誰也保不住他了。
“蕭卿，此事還需從長計議。”
蕭懷逸衝殿外打了手勢，很堅定地說：“請皇上聖斷臣與溫家義絕。”
啟明帝很為難，蕭家與溫家義絕，不隻是兩大家族的事，也會影響到家國大事。尤其現在他心裏有另一番思慮，需要維持重臣之間表麵的和氣。
“這……”
“臣意義絕，請皇上聖斷。”
啟明帝沉默片刻，問：“溫卿，你有何話說？”
溫顯宗臉色很難看，這幾年，溫家和五皇子一派一直苦心拉攏蕭懷逸，不惜搭上他看重的兩個孫女，卻沒給溫家帶來任何利益，而讓溫家醜聞不斷。今日蕭懷逸又在大殿上提出與溫家義絕，幾年心血灌入臭水溝，他也難以下台。
“臣的重孫一向守禮知法，不會寵妾滅妻，請皇上聖斷。”
“你自己看吧！”啟明帝把奏折扔給溫顯宗，臉色不由沉鬱。
溫顯宗看到奏折，頓時臉色大變，折子上不隻寫明溫家虐待敏維，連當年他夥同妻子害死丹娘、玉瑤，還揚言讓明玨為妓的事也寫到了折子上。
溫祥熙寵妾滅妻，就是皇上和眾臣子知道，因是內院之事，他也能推得一幹二淨。可明玨的事不同，這是他幾十年的恨怨心結，是紮在他裏的一顆重釘。
“誣陷，這純粹是誣陷，請皇上……”
眾人見溫顯宗變了臉，連身體都透出恐懼和憤恨，就知道折子上所寫之事很重要。有人知道溫顯宗和明玨關係，正好興致勃勃看熱鬧。
蕭懷逸接到殿外的信號，知道外麵已經準備好了，衝啟明帝施禮，說：“臣事必溫家義絕，請皇上聖斷，如皇上和諸位不信，不防到溫家看看臣女的處境。”
“這……”啟明帝關係這場鬧劇的結果，並不看重過程，聽蕭懷逸提出要到溫家去看，他忖度片刻，讓五、六、七、八皇子和幾位重臣去看。
“臣務必要與溫家義絕，還請皇上準奏。”蕭懷逸麵色沉著、語氣堅定。
啟明帝支吾幾句，說：“還是去看看，溫卿說你誣陷，你……嗬嗬。”
“溫順侯府欺臣女、侮臣妻，臣自有人證物證。”
溫顯宗無話可說，身體不由顫抖，心裏湧動濃重的驚惶和悲哀，好象瀕臨末世一樣。他事先毫不知情，來不及偽裝，突然有人去看，豈不讓人看到敏維的真實處境？明玨之事若是傳開，他聲名不保，還會影響溫氏一族和五皇子。
啟明帝讓人去看，卻把蕭懷逸和溫顯宗連同追隨他們的臣子都留下了。去看的人除了五皇子，都不屬於蕭溫兩家任何一派，能盡保公正。
……
明玨接到蕭懷逸讓人發出的信號，叫過丫頭，吩咐幾句。丫頭給排在最後麵的兩輛車傳話，車夫得令，把馬車向溫順侯府正門趕去。
馬車到了溫順侯府門口，被侍衛攔住，門人迎上來詢問。跟車的丫頭婆子上前伺候車裏人下車，原來是洛老太太、許氏、康氏和洛家幾個姨娘。
洛老太太來溫順侯府的理由很簡單，因夢到先人，前來祭祖。門人隱約聽說府裏有這麼一位老姑太太，卻不敢認，忙去叫年長的管事婆子。
因玉瑤之事，洛老太太與溫家斷絕關係，迄今有二十年了，她也二十年沒登過溫順侯府的門了。今天回來，也是來跟溫顯宗夫婦算總賬的。
管事婆子知道洛老太太和溫家的關係，也知道洛家敗了，對洛老太太來訪並不熱情。出來之後，看到洛老太太等人衣飾光鮮、氣勢十足，馬上換了一張笑臉。
洛老太太冷哼一聲，說：“叫黃氏那賤人出來，我要問她是怎麼侍奉祖宗的。”
“這……”
“還不快去。”許氏高嗬一聲，順手丟給管事婆子幾個銀錁子。
管事婆子接到銀子，馬上換了一副嘴臉，“老姑太太稍等，老奴這就去傳話。”
聽說洛老太太回家祭祖，溫順侯夫人不敢阻攔，但她不會親自去接，她讓一個庶子的媳婦到門外迎接洛老太太，以此表示對洛老太太的怠慢和不歡迎。
洛老太太並不介意，明玨請她來，就是要以足夠的理由進溫順侯府的大門，裏應外合，在溫順侯府大鬧一場，接回敏維，並出一口惡氣。
明玨見洛老太太等人進了溫順侯府的大門，冷哼一聲，吩咐丫頭做準備。過了大約一刻鍾，她讓丫頭遞上淑儀夫人的玉牌，要到溫順侯府去看女兒。
門人很奇怪，現在辰時未到，接連來了三幫客人，一幫比一幫牛氣。
溫順侯夫人看到明玨的玉牌，妒火中燒、氣惱不憤。她一向看得並苦心培養的孫女被囚禁在平北侯府，生不如死，而明玨卻風光如意，這足以令她咬碎滿口牙。明玨今日登門是要看敏維，她清楚敏維的處境，這又令她措手不及。
比她品階高幾級的淑儀夫人到了門口，她不敢拒之門外，又不想屈尊，就讓溫順侯世子夫人去迎接明玨，緊接著又吩咐可靠之人去照應敏維。
因溫玉娥之事，溫順侯世子夫人怨恨明玨，見到明玨臉色很難看。應付見禮之後，她一句話也不說，遠遠走在前麵，帶明玨主仆往溫順侯夫人居住的正院走去。明玨要先看敏維，她冷言拒絕，並提醒明玨客隨主便。
明玨譏誚冷笑，到了連接內外院的長廊，明玨見四下無人，給丫頭使了眼色。
一盒迷香灑來，跟隨溫順侯世子夫人的仆人倒下了大半，剩餘的人也感到骨酥筋軟，不能動彈了。溫順侯世子夫人大吃一驚，剛要說話，一把劍架到她的脖子上。沒被迷香所製的丫頭婆子見狀，不敢出聲，也不敢動彈了。
“你要幹什麼？不知道你在什麼地方嗎？”
“當然知道，這不是溫順侯府嗎？”明玨冷哼一聲，說：“我讓你帶我去看平北侯的庶長女，她可是平北侯的平夫人極力搓合，才嫁到溫家的。”