在吃過晚飯到晚會開始前的這段時間裏，吉娣的心情就象一個初臨戰場的新兵。她的心卜卜直跳，頭腦裏思潮翻騰。她覺得他們兩人第一次見麵的這個晚會，將決定她的命運。她不停地想著他們兩個，忽而分開想，忽而聯起來想。回顧往事，她愉快而親切地想起了她同列文的交往。她回憶起童年時代以及列文和她已故哥哥的友誼，這使他們之間的關係顯得格外富有詩意。她相信列文是愛她的，列文對她的愛慕使她覺得榮幸和欣喜，她想到列文就覺得愉快。可是一想到伏倫斯基，卻有一種局促不安的感覺，盡管他溫文爾雅，彬彬有禮。和他在一起，仿佛有一點矯揉造作，但不在他那一邊——他是很誠摯可愛的，—一而是在她這一邊。她同列文在一起，卻覺得十分自在。不過，她一想到將來同伏倫斯基在一起，她的麵前就出現了一片光輝燦爛的前景；同列文在一起，卻覺得麵前是一片迷霧。她上樓去穿上夜禮服，照了照鏡子，快樂地想到今天是她的一個好日子，她有足夠的力量應付當前的局麵：她覺得自己鎮定自若，舉止優雅。七點半鍾，她剛走進客廳，仆人就來通報說：“康斯坦京·德米特裏奇·列文到。”這時公爵夫人還在自己的房間裏，公爵也還沒有出來。“果然來了，”吉娣想。全身的血液似乎都湧到了心裏。她照了照鏡子，看到自已臉色蒼白，吃了一驚。現在她才斷定，他之所以來得特別早，就是為了要同她單獨見麵，以便向她求婚。直到此刻，她才看到事情的另一麵。直到此刻，她才明白問題不僅關係到她一個人，——她同誰在一起生活才會幸福，她愛的又是哪一個，——就在這一分鍾裏她將使一個她所愛的人感到屈辱。而且將殘酷地使他感到屈辱……為的是什麼？為的是這個可愛的人愛上了她，對她發生了愛情。可是沒有辦法，她需要這樣做，她應該這樣做。“天哪，難道真的要我親口對他說嗎？”她想。“叫我對他說什麼好呢？難道真的要我對他說我不愛他嗎？那分明是說謊。叫我對他說什麼好呢？難道要對他說我愛上別人了？不，這可辦不到。我要逃走，逃走。”她聽到腳步聲時她已走到門口了。“不！這樣做是不行的。可我怕什麼呢？我又沒有做過什麼壞事。該怎麼辦就怎麼辦吧！我要說實話。同他在一起是不會覺得局促不安的。瞧，他來了！”看見他那強壯而又拘謹的身影和那雙緊盯著她的明亮的眼睛，她自言自語。她對著他的臉瞧了一眼，仿佛在請求他寬恕，同時向他伸出一隻手。“我沒有按時來，看樣子來得太早了，”他掃視了一下空蕩蕩的客廳，說。他看到他的願望已經達到，沒有誰會妨礙他向她開口，臉色頓時變得緊張起來。“噯，不！”吉娣說著在桌旁坐下。“不過，我就是想同您單獨見麵，”他開口說，沒有坐下來，也沒有向她看，唯恐喪失勇氣。“媽媽馬上就下來。她昨天太累了。昨天……”她嘴裏說著，但她自己也不知道在說些什麼。她那懇求和憐愛的目光也一直沒有離開過他。他望了她一眼，她臉紅了，不再說下去。“我告訴過您；我不知道是不是要住好久，……這要看您了……”她的頭垂得越來越低，自己也不知道該怎樣回答他眼看就要出口的話。“這要看您了，”他又說了一遍。“我想說……我想說……我來是為了……為了要您做我的妻子！”他囁嚅地說，自己也不知道在說些什麼；不過他覺得最可怕的話已經說出來了，就住了口，對她望了望。她眼睛避開他，重重地喘著氣。她興奮極了，心裏洋溢著幸福感。她怎麼也沒想到，他的愛情表白竟會對她發生這樣強烈的作用。但這隻是一刹那的事。她想起了伏倫斯基。她抬起她那雙誠實明亮的眼睛望著列文，看見他那絕望的神色，慌忙回答：“這不可能……請您原諒……”一分鍾以前，她對他是那麼親近，對他的生命是那麼重要！可此刻她對他又是多麼隔膜多麼疏遠哪！“不可能有別的結果，”他眼睛避開她，說。他鞠了一躬想走。