“好極了。”
“我不敢違背閣下的命令，雖然路實在太壞了。我簡直是一路徒步走來的，但我還是準時到了。康斯坦丁·德米特裏奇，我向您請安！”他對列文說，想去握他的手。但是列文皺起眉頭，裝做沒有看見他的手，把鷸拿了出來。“諸位打獵消遣來嗎？這是一種什麼鳥嗬，請問？”裏亞比寧補充說，輕蔑地朝鷸瞧了一眼。“想必是一宗美味吧。”他很不以為然地搖了搖頭，好像他對於這玩意是否合算抱著很大懷疑似的。
“你要到書房裏去嗎？”列文用法語對斯捷潘·阿爾卡季奇說，陰鬱地皺著眉頭。“到書房裏去吧；你們可以在那裏談。”
“好的，隨便哪裏都行，”裏亞比寧神氣十足地說，好像要使大家感覺到，在這種場合別人可能感到難以應付，但是他是什麼事都能應付自如的。
走進書房，裏亞比寧依照習慣四處打量了一番，好像在尋找聖像一般，但是當他找著了的時候，他並沒有畫十字。他打量著書櫃和書架，然後懷著像他對待鷸那樣的懷疑姿態，輕蔑地微微一笑，不以為然地搖了搖頭，好像決不認為這是很合算的一樣。
“哦，您把錢帶來了嗎？”奧布隆斯基問。“請坐。”
“啊，不用擔心錢。我特地來和您商量哩。”
“有什麼事要商量呢？請坐吧。”
“好的，”裏亞比寧說，坐了下來，以一種最不舒服的姿勢把臂肘支在椅背上。“您一定得稍為讓點價，公爵。這樣子未免太叫人為難了。錢通通預備好了，一文錢也不少。至於錢決不會拖欠的。”
列文這時剛把槍放進櫃子裏，正要走到門外去，但是聽到商人的話，他就停下腳步。
“實際上您沒有花什麼代價白得了這片樹林，”他說。“他來我這裏太遲了，要不然，我一定替他標出價錢來。”
裏亞比寧立起身來，默默無言地浮上一絲微笑，他從頭到腳打量了列文一番。
“康斯坦丁·德米特裏奇是很吝嗇的，”他帶著微笑轉向斯捷潘·阿爾卡季奇說。“簡直買不成他的任何東西。我買過他的小麥，出了很大價錢哩。”
“我為什麼要把我的東西白送給您？我不是在地上拾來的，也不是偷來的。”
“啊唷！現在哪能偷呢？一切都得依法辦理，一切都得光明正大，現在要偷是辦不到的啊。我們老老實實地在商量。這樹林價錢太高，實在不上算。我要求稍稍讓點價，哪怕是一點點。”
“但是這筆生意你們已經講定了沒有？如果講定了，那就用不著再討價還價；可是如果沒有的話，”列文說，“我買這座樹林。”
微笑立刻從裏亞比寧的臉上消失了，剩下的是兀鷹一般的、貪婪殘酷的表情。他用敏捷的、骨瘦如柴的手指解開常禮服，露出衣襟沒有塞進褲腰裏的襯衫、背心上的青銅鈕扣和表鏈，連忙掏出一個裝得鼓鼓的破舊皮夾來。
“請收下這個，樹林是我的了，”他說，迅速地畫著十字，伸出手來。“收下這筆錢，樹林是我的了。裏亞比寧做生意就是這樣，他不喜歡錙銖計較，”他補充說，皺著眉，揮著皮夾。
“如果我是你的話，我就不會這樣急的，”列文說。
“唉呀！”奧布隆斯基驚愕地說。“你知道我答應了呀。”
列文走出房門，砰的一聲把門關上。裏亞比寧望著門口，微笑著搖了搖頭。
“這完全是年輕氣盛--簡直是孩子脾氣哩。哦，我買這個，憑良心說，請您相信吧，完全是為了名譽的緣故，就是要人家說買了奧布隆斯基家的樹林的不是別人而是裏亞比寧。至於贏利，那可就聽天由命了。我對上帝發誓。現在請在地契上簽字吧……”
一點鍾之後，這商人仔細地掩上衣襟，扣上常禮服，契約放在口袋裏，坐上他那遮蓋得嚴嚴實實的馬車，馳回家去。
“喔，這些紳士！”他對管賬說，“他們都是一模一樣哩！”
“對啦，”管賬回答，把韁繩交給他，扣上皮車篷。“可是我要為這宗買賣向您道賀呢，米哈伊爾。伊格納季奇。”
“哦，哦……”