瑪麗亞·葉夫根尼耶夫娜母女表示了她們的感激和讚賞。
“看，”上校說，向窗外眺望，“多少聽眾聚攏來聽您唱呀。”
在窗下確實聚集了一大群人。
“我很高興能使你們快樂，”瓦蓮卡簡單地回答。
基蒂得意地望著她的朋友。她為她的才能、她的歌喉和她的容貌而傾倒，而尤其令她傾倒的是她的這種態度——瓦蓮卡顯然不覺得她的歌唱有什麼了不起，對於大家對她的讚美毫不在意；她好像隻是在問：“我還要唱呢，還是夠了？”
“假使我是她的話，”基蒂想，“我會多麼引以自豪啊！我看到窗下的人群會多麼高興呀！但是她卻毫不動情。她唯一的願望是不拒絕我的maman，要使她快樂。她心中有什麼呢？是什麼給了她這種超然物外的力量呢？我多麼想要知道這個，而且跟她學習呀！”基蒂望著她的安靜的麵孔，這樣想。公爵夫人要求瓦蓮卡再唱一支歌，瓦蓮卡就又唱了一支，又是那樣柔婉、清晰而美妙，她直立在鋼琴旁，用瘦削的、淺黑皮膚的手打著拍子。
樂譜中下一支歌曲是一首意大利歌曲，基蒂彈了序曲，回頭望了瓦蓮卡一眼。
“我們跳過這個吧，”瓦蓮卡說，稍稍漲紅了臉。
基蒂吃驚地、詢問似地盯著瓦蓮卡的臉。
“哦，那就下一個吧，”她連忙說，翻著歌譜，立刻明白了那個歌一定有什麼隱情。
“不，”瓦蓮卡微笑著回答，把手放在樂譜上。“不，我們就唱這支吧。”於是她唱得和前幾支歌一樣平靜，一樣美好。
當她唱完了的時候，大家又感謝了她，就走去喝茶了。基蒂和瓦蓮卡出去走到和房子相連的小花園裏。
“您聯想起和那個歌有關係的往事，我說的對嗎？”基蒂說。“不要告訴我，”她連忙補充說，“隻說對不對。”
“不，為什麼不？我會告訴您呢，”瓦蓮卡直率地說，不等她回答，就繼續說：“是的，它引起了我的回憶，那曾經是痛苦的回憶。我曾經愛過一個人，我常常唱那支歌給他聽。”
基蒂睜大眼睛，默默地、感動地凝視著瓦蓮卡。
“我愛他，他也愛我；但是他母親不讚成，因此他就娶了另外一個女子。他現在住得離我們不遠，我有時看到他。您沒有想到我也有戀愛史吧？”她說，在她的美麗的麵孔上閃現了一刹那的熱情火花，那火花，基蒂覺得也曾經燃燒過她自己的整個身心。
“我沒有這樣想嗎？啊，假使我是一個男子的話，我認識您以後就再也不會愛旁人了。隻是我不明白，他怎麼可以為了要順著他母親的心意就忘記您，使您不幸呢；他是無情的。”
“啊，不，他是一個很好的人，而我也沒有什麼不幸；相反，我幸福得很哩。哦，今晚我們不再唱了吧？”她補充說，向屋子走去。
“您多好呀！您多好呀！”基蒂叫道，於是攔住她，和她親吻。
“我要是能夠有一點點像您就好了啊！”
“您為什麼要像誰呢？您本來就很好啊，”瓦蓮卡說，流露出溫和的疲倦的微笑。
“不，我一點都不好呢。來，告訴我……等一等，我們坐下來，”基蒂說，讓她又在她旁邊的長凳上坐下。“告訴我，想到一個男子輕視你的愛情，而且他一點也不想要……難道不覺得侮辱嗎？……”