“Maman在這兒，”她轉向基蒂說。“她整整一晚上沒有睡覺，醫生勸她出來走走。我把她的針線活給她拿去。”
“這就是第一號天使嗎？”公爵在瓦蓮卡走開去的時候說。
基蒂看出她父親本來想嘲笑一下瓦蓮卡的，但是因為他喜歡她而不能那樣做。
“哦，這樣我們可以看見你所有的朋友了，”他繼續說，“甚至施塔爾夫人，假使她還會屈尊認我的話。”
“怎麼，難道你原來認識她嗎，爸爸？”基蒂看見提起施塔爾夫人的名字時，公爵的眼睛就燃燒著嘲弄的火焰，於是惴惴不安地問。
“我原來認識她丈夫，和她也有點兒認識，在她加入虔誠派①以前。”
①虔誠主義是一種宗教學說，認為起最重要作用的是內心篤信宗教，而不是外表的宗教儀式。早在亞曆山大一世時代虔誠主義就在俄國宮廷範圍內傳播，與極端狂熱、殘酷及“壞脾氣”的表現並存。因此“虔誠主義”一字成為偽善的同義語。
“什麼叫虔誠派呢，爸爸？”基蒂問，發覺在施塔爾夫人心中她那麼重視的東西居然有個名稱，不禁吃驚了。
“我自己也不很知道哩。我隻知道她遇到什麼事情，遇到什麼不幸都要感謝上帝，連她丈夫死了也要感謝上帝。說來也有點好笑，他們倆總是合不來。”
“那是誰？一副多可憐的麵孔！”他問，看到一個中等身材的病人，穿著褐色外套和一條在他那瘦長的腿上揉成了奇異折痕的白褲子，坐在長凳上。
這人把草帽舉到他的稀疏的鬈發上麵，露出了被帽子壓得而病態地發紅的高高的前額。
“那是畫家彼得羅夫，”基蒂回答，臉紅了。“那是他的妻子，”她補充說，指著安娜·帕夫洛夫娜，她就在他們走近的時候，顯然是故意地跟著一個沿小路跑去的小孩走開了。
“可憐的人！他的麵孔多麼可愛啊！”公爵說。“你為什麼不走到他麵前去？他要和你說話的樣子呢。”
“哦，那麼我們就去吧，”基蒂說，斷然地掉轉身來。“您今天覺得怎樣？”她問彼得羅夫。
彼得羅夫站起身來，拄著手杖，羞怯地望著公爵。
“這是我的女兒，”公爵說，“讓我自己來介紹吧。”
畫家鞠了一躬，微微一笑，露出炫目的雪白的牙齒。
“我們昨天等您來哩，公爵小姐，”他對基蒂說。
他說話的時候身子搖晃了一下，隨後又重複了一遍這個動作，竭力想要裝得好像是故意這樣做的。
“我本想來的，但是瓦蓮卡說安娜·帕夫洛夫娜捎話說你們不去了。”
“不去了？”彼得羅夫說，漲紅了臉，於是立刻咳嗽起來，用眼光四處尋找他的妻子。“安尼達！安尼達①！”他叫，他的細瘦的雪白脖頸上的青筋漲得像繩索一樣。
①安尼達是安娜的小名。
安娜·帕夫洛夫娜走過來。
“你怎麼通知公爵小姐說我們不去了呢！”他生氣地低聲說，發不出聲音來。
“您好，公爵小姐。”安娜·帕夫洛夫娜說，浮上完全不像她以前的態度，露出假笑。“很高興認識您，”她向公爵說。
“大家老早就等著您呢，公爵。”
“你怎麼通知公爵小姐說我們不去了？”畫家又一次沙啞地、更生氣地低聲說，顯然因為他的聲音少氣無力，使他未能充分表達出他的意思而冒火了。
“啊喲！我以為我們不去了哩，”他妻子不高興地回答。
“什麼，什麼時候……”他咳嗽著，揮著手。
公爵舉了舉帽子，和他女兒一道走開了。
“唉！唉！”他深深歎息著。“啊，可憐的人！”
“是呀，爸爸，”基蒂回答。“你知道他們有三個小孩，沒有仆人，差不多一點財產也沒有。他從學院領一點錢。”她興奮地繼續說，竭力想消除由於安娜·帕夫洛夫娜對她的態度的奇異變化在她心中所引起的苦惱。