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北方戰事剛停，南邊又開戰端。
這天，石虎正在床上“考察培養”新的年輕女幹部，就聽有人來報，說：“晉國那邊有異動，正在邊界調兵遣將。輔國將軍毛寶，被庾亮任命為豫州刺史，與西陽太守樊峻大約有一萬多士兵，進入邾城，不知什麼用意。”
石虎思忖半晌：“自從陶侃在位和去世這十幾年，兩國邊界一向以和平為主，現在這個庾亮才接替陶侃五年，就屁股癢癢了嗎？是不是感覺翅膀硬了呢？真他娘的討厭。你既然想弄點事，那我就教訓教訓你。”
石虎馬上采取了應對辦法：“估計江南晉國有用兵攻擊咱趙國的可能，咱們不能被動挨打。任命夔安為大都督，率領石鑒、石閔、李農、張貉、李菟（音tu）五位將軍，調動七萬大軍去給本王教訓教訓庾亮。派步兵共五萬人攻擊荊州和揚州的北部邊境，派二萬騎兵進攻邾城。”
那麼江南東晉的這次軍事調動有何意圖呢？是想跟後趙大動幹戈嗎？
回答是三句話：一、想大幹；二、沒批準；三、弄巧成拙。
擔任“都督江、荊、豫、益、梁、雍六州諸軍事，兼領江、荊、豫三州刺史，征西將軍”一大串職務的庾亮，剛剛升任司空一職，本來就有收複中原故土的想法，這也順應了江南士民多年的民意。接替陶侃的職務已經五年了。東晉平定了王敦、蘇峻內亂之後，江南這幾年發展平穩，各項準備工作基本就緒，庾亮認為，攻打後趙，收複中原的時機已經成熟。
於是庾亮將他的豫州刺史之職授予輔國將軍毛寶，讓他與西陽太守樊峻領一萬精兵，共守邾城。又任命陶侃的兒子陶稱擔任南中郎將、江夏相，率兵士五千人進入沔中。任命庾亮之弟庾翼擔任南蠻校尉、南郡太守，鎮守江陵。任命武昌太守陳囂為輔國將軍、梁州刺史，進入子午道。
此外，庾亮還派出一部分兵力伐蜀，進入江陽，擒獲了成漢的荊州刺史李閎、巴郡太守黃植，將他們押送京師。
庾亮本人則打算率十萬大軍，進據石城（今湖北襄陽），作為諸路大軍的後援，
將這些軍隊部署停當之後，庾亮向朝廷上疏請求北伐。
朝廷接到庾亮的奏章之後，晉成帝讓群臣商議此事。朝臣們爭論十分激烈。
此時王導剛由司徒轉任中外大都督，兼任太傅，沒幾天就被任命為丞相。雖然體質越來越差，但是王丞相聽到庾亮要帶兵北伐、收複中原後，仍然熱血沸騰，他顫顫巍巍地說：“老夫支持庾元規這麼做，早就該找那些胡人報此仇了啊！”
擔任司空、都督揚州八郡諸軍事的郗鑒剛剛升任太尉，他說：“要想攻打石虎趙國，必須糧草充足，武器盔甲等等物質準備充分，兵精將勇，全民動員，才可以動兵，萬萬不可貿然行事。”
太常、領秘書監蔡謨說：“石虎不是庾亮能夠對付的。石虎從十七、八歲就開始打仗，英勇無敵，曆經大仗小仗數都數不清。對石虎來說，多麼難啃的硬仗都不是個事兒。他跟劉曜打，跟鮮卑打，跟內部的‘叛亂分子’石氏打。簡直就是百戰百勝的常勝將軍。而我朝呢，有誰能跟石虎相提並論呢？誰又算得上石虎的真正對手呢？打仗可不是鬧著玩的，也是買不到後悔藥的。”
雖然朝政主要是王導丞相主政，但是在這種情況下，成帝讓大家暢所欲言，最後絕大多數大臣跟蔡謨、郗鑒主張一致，認為不能打無把握的仗。
所以成帝再三權衡，終於沒有同意庾亮收複中原的作戰計劃。
而鄴城的石虎可不管你東晉實行不實行收複中原的大計劃。他派出的夔安、石閔等將領就等於是他石虎射出的箭，他們已經毫不猶豫地向著長江沿線預定的攻擊目標前進了。