["天王石虎平常不講什麼“民主”，這次卻特意將立太子的事情交給大臣出謀劃策。那些文臣武將都有一種受寵若驚的感覺，各抒己見，紛紛向主公獻計獻策。
太尉張舉說：“燕公石斌勇猛善戰，長於軍事統治，軍事才能方麵占優；彭城公石遵長於禮樂教化，文才方麵有特長。那就看陛下選擇誰了。”
石虎說：“你的意見正合本王之意。”
戎昭將軍張豺則說：“臣不同意這兩個人選——燕公石斌，其母親出身低賤因縱容犯罪已經被殺，燕公本人又曾經有過過錯，會不會一直懷恨在心、耿耿於懷呢？彭城公石遵，其母親以前因為太子石邃的事情被廢除，如今再立石遵為太子，我擔心他對陛下不可能沒有絲毫的怨恨，願陛下慎重考慮！”
當初，石勒、石虎在洛陽跟劉曜進行最後一次決戰的時候，張豺俘獲了前趙主劉曜的小女兒安定公主。張豺見她姿色出眾，便悄悄送給了石虎，被石虎納為小妾，並深得寵愛，生下了齊公石世。
眼下張豺考慮到石虎年老有病，想立石世為繼承人，這樣母以子貴，劉氏便會成為皇後，石虎一旦去世，石世即位，劉氏就會垂簾聽政，這樣自己便能得以輔佐朝政，大權獨攬。
基於這種如意算盤和美好的“夢想”，張豺向石虎繼續勸諫說：“陛下以前兩次立太子，他們的母親全都出身低賤，所以才導致了朝廷禍亂不斷。如今應該選擇母貴子孝者立為太子了。”
石虎思慮再三，然後回答：“你不用再說了，我知道太子該是誰了。”
心裏有了底碼，但是沒有亮出來——他要反複掂量一番，這“接班人”的問題不可草率作出決定啊。
過了兩天，石虎又一次和群臣在東堂商議。
石虎說：“我要用三斛純淨的白灰洗涮我內髒的汙穢和罪惡，否則為什麼老天爺讓我專生凶惡無賴的兒子啊！他們年齡一過了二十竟然就要陰謀殺害他的父親！如今石世年方十歲，等到他二十歲時，我已經老了，到那時，恐怕早就死了，即便不死，再被兒子謀殺也無所謂了吧？哈哈……”
石虎的笑裏有太多的無奈，也有幾分悲涼。
這就等於石虎拿出了人選，等著群臣舉手表決，投讚成票了。
張舉和李農首先站出來表示擁護這一“決定”，這個問題便迎刃而解。
於是石虎便與張舉、李農作出決定，命令公卿大臣們聯名上書，“請求”立石世為太子。也就是“內定”之後，再走一下“推薦”的程序。
在張舉和李農的帶領下，其他大臣都很痛快地簽下了自己的大名，唯獨大司農曹莫不肯在聯名奏章上簽字。
石虎派張豺去詢問原因，曹莫叩頭拜首回答道：“替微臣告知陛下：治理天下這樣的重任，不應該選擇年齡幼小的人，所以我不敢簽名。”
張豺回來對石虎說明了曹莫的意思。石虎點點頭，說：“嗯，曹莫能說出這種話來，確實是忠臣啊，然而卻沒有真正領會本王的用意。張舉、李農他們非常了解本王的本意，可以讓他倆去向曹莫說明一下。”
等這些“程序“走完之後，石虎才鄭重宣布：確立石世為太子，以劉昭儀為天王後。
這事在東堂宣詔之後，張舉、李農等大臣從東堂出來，他們忽然看見有一匹馬在他們麵前出現了，它不慌不忙地從他們麵前經過。這些大臣都看清楚了：它的鬃毛和尾巴都有火燒過的跡象。
張舉隨即喊了一聲：“妖馬！”
李農說：“為啥說他是妖馬呢？”
張舉說：“這裏是什麼地方啊，皇宮大內禁地，什麼樣的馬匹能夠這樣自由自在地在這裏轉悠呢？這不是妖馬能是什麼馬匹呢？”
李農說：“有道理。你看它渾身的鬃毛還有尾巴，怎麼像是被火燒過的呢？難道它是從火裏逃出來的嗎？”
突然他們都“啊！”了一聲，因為他們同時想到了太子是被燒死的，難道這馬是……他們想到了，卻沒敢說出來。
張豺說道：“這也許就是那個‘麻衣乞丐’所說的天馬吧？”
李農說道：“咳！怪事，淨出怪事啊！”
這匹馬進了中陽門，然後出顯陽門，凝望東宮，看見了豬牛養殖場，大門緊閉，不能進去，便悲鳴一聲，向東北方向跑去，轉眼便不見了。
過了兩天，佛圖澄聽說了妖馬出現的事情，對弟子悲歎道：“災禍將至，老衲也快走了！”
後趙出現宮廷事故的同時，前燕和東晉，“上層人士”也發生了變動。
先說前燕。
燕王慕容皝這一天在西部邊境狩獵，他一馬當先，把他那些隨從遠遠甩到了老後邊。這時他看見前邊有一條小河，他想渡河過去繼續打獵。這時不知從哪裏冒出來一位老者，身穿紅衣，騎著白馬，攔住了他。
紅衣老者向慕容皝揮動著手說道：“殿下不要過河打獵去了。這裏不是打獵的場所，你還是請回去吧。”
慕容皝不以為然，因為他正在打獵的興頭上，所以沒有聽從老者的勸告。