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秦昭道:“在下已考慮清楚。”
老者又沉默片刻,歎道:“也罷,那就試試吧。正好今兒下午我有空,這就陪你去一趟。”
葉助教尋了輛馬車,帶著秦昭去了顧府。
顧府就在府城的主街上,門前懸掛著匾額,上到門扉的石梯兩旁還蹲著兩隻氣派的石獅子,僅從府宅大門便能看出闊氣。
比起這府宅,對麵隔了幾百步的官府,倒顯得有些寒酸。
馬車停在顧府門前,立即有門童迎上來,看清來人,先是行了一禮:“葉先生,您找我家夫人麼?”
“是。”葉助教問,“夫人可在府中?”
“在的,您稍等,我去通報一聲。”
門童快步跑進府裏,二人下了馬車,秦昭問:“夫人?”
“顧少爺的先生,都是顧夫人由親自挑。”葉助教道,“別擔心,顧夫人是書香門第,待我們讀書人和善有禮。”
這一點,從門童對他們彬彬有禮的態度也能看出來。
定是主人家教得好。
能教出這麼規矩的下人,卻教不好一個孩子。
秦昭在心中歎息。
他望向頭頂那塊顧府的牌匾,又問:“顧老爺不管這事麼?”
“這你就不知道了,織造紡要趕在入冬前給宮裏進貢新的絲綢布匹,顧老爺整日忙著這些事,聽說前幾日還親自去縣城裏監管蠶絲出產,哪有功夫管這些小事?”葉助教解釋道。
秦昭默然片刻,目光依舊沒從那塊牌匾上移開。
他想來這裏的緣由不僅僅是為了賺錢。
自從上次在酒樓外見過那位顧老爺一麵後,他就很想再來這裏看看。
他總覺得……那位顧老爺似曾相識。
門童很快回來,領著他們從旁邊的小門進了顧府。
他們到了偏院一間會客的堂屋,剛坐下,又有丫鬟進來給他們奉茶。
顧府就連丫鬟都是個頂個的美貌,秦昭視而不見,隻是低頭抿了口茶水。
雖然讓他們入了府,顧夫人卻沒有馬上出現。秦昭也不心急,自顧自品茶。一杯茶飲完,丫鬟又上來添了一杯,直到添到第三次茶,茶水涼透,才聽見門外傳來腳步聲。
屋內丫鬟紛紛頷首行禮,齊聲道:“夫人。”
容貌美豔、錦衣華服的婦人在兩名丫鬟簇擁下進了屋,淡聲吩咐:“都下去吧。”
眾丫鬟:“是。”
葉助教和秦昭也起身朝顧夫人行禮。
“二位免禮,坐吧。”顧夫人在前方主位坐下,上下打量秦昭一番,見對方氣度不凡,露出讚許的神色,“你是府學的學生?”WwWx520xs.com
“非也。”
顧夫人又問:“那你是秀才出身?”
“也不是。”
“……”
葉助教笑了笑,道:“夫人,他前兩月剛考完院試,是縣試院試的雙案首。”
顧夫人驚訝道:“你就是秦昭?”
秦昭點點頭,心裏卻有些納悶。
他在府城.名氣有這麼大?
葉助教解釋道:“顧老爺與知府大人相交甚好,夫人又喜歡讀書,早就讀過你那篇文章啦。”
顧夫人也笑起來:“葉先生不早說,若我知道來的是秦公子,何需費這些功夫?”
秦昭道:“品行與學識並不相關,夫人驗一驗也好。”
顧夫人問:“你瞧出我在驗你?”
“從踏入這顧府大門起,便是檢驗。”秦昭道,“派丫鬟來奉茶,驗的是品行。等待這三盞茶時間,驗的是耐性。而從入府到現在,驗的都是舉止。”
“若我所料不錯,接下來就該驗學識了,夫人請出題罷。”
他這話說出來,別說是顧夫人,就連葉助教都稍愣了愣。
顧夫人笑道:“學識就不必驗了,知府大人點的案首,小女子自問沒有什麼題考得倒先生。”
她對秦昭的稱呼已經變了。
“不過……”顧夫人有些遲疑。
秦昭問:“夫人想說什麼?”
顧夫人搖搖頭,歎息道:“先生品行學識皆是上成,讓你來教我那傻兒子,有些屈才了。”
秦昭:“……”
秦昭道:“玉不琢不成器,在下有信心能將顧小公子教好。”
“唉,你不懂。”顧夫人唉聲歎氣,“許多先生第一次登門的時候都這麼說,不出七日必然來找我,說這孩子教不了,讓我另請高明。”
秦昭默然片刻,道:“在下可以與夫人打個賭,七日內定讓顧少爺回轉,不過夫人也要答應我一個條件。”
顧夫人與葉助教對視一眼,道:“你說。”
.
秦昭離開顧府,拒絕顧夫人要派輛馬車送他回家的提議,獨自步行離開。
他問清了回家最近的路線,還順道在路過的蔬果攤和肉攤上買了點蔬菜和排骨,回到家裏正好是一炷香左右。
他接下來一段時間會時常去顧府,計算好路途上需要的時間很重要。
秦昭先將食材放到後廚,洗淨了手,才回到內院。
主屋的門開著,整個院子靜悄悄地沒一點聲響。
秦昭輕手輕腳進了屋,景黎趴在裏屋的書桌上,身下攤著本書,睡得正熟。他手邊的魚缸裏,那小小的魚苗也乖乖睡在竹葉小床上,一動不動。
秦昭笑起來,低頭在景黎唇邊親了親。
“唔……”景黎被這個吻弄醒了,迷迷糊糊睜開眼,“你回來啦……”
“噓。”秦昭瞥了眼旁邊的小魚崽,見後者沒被吵醒,低聲道,“回來了,你怎麼在這裏,不去床上睡?”