["宮雨兒正自愣神，聞聽眾人跪拜頌聲不由一驚，在靈映青公主的提醒下方才急忙拜了下去，餘光卻仍是悄悄的看向梅花女子，心頭情緒如浪起伏，竟難以自持。
武皇微笑走過玄廊長毯，攜一眾皇室貴侯在中殿落座，隨即朗聲道：“各位翻越千山萬水，方才來得神都，便平身吧！”
“謝武皇陛下！”
武皇自登基以來，不僅國內叛亂四起，便是各番國附屬也是蠢蠢欲動，不來朝拜臣服。數十年的感化教服，恩儀並施，威播四海，方才有今日的萬夷來朝之盛況，她鳳目掃過十二殿，心頭欣慰之極。
此次眾番邦遣派來使，除了表示臣服之外，無一不是有求於天朝，是以武皇方一落座，便紛紛起身奏請，不是請求開市，便是請求準許派遣學生前來神都……更有甚者，直接請天朝賜以金銀珠寶、綾羅綢緞。
武皇為顯天朝威儀，微笑點頭，沒有不應者，一時萬象神宮之中又是拜謝聲連成一片，歌舞升騰。
宮雨兒對此些國事毫不關心，隻是怔怔地凝視梅花女子，看著那溫柔的笑容、親切的神態，心頭隻覺無比的安寧祥和，仿佛嬰兒睡在母親的臂彎，輕輕搖晃，耳邊縈繞著溫柔悅耳的安寧曲，夏夜的月光如水銀傾灑，被清涼微風打碎，搖曳飄蕩，吹散至遠方。
此時各國使臣所提的不過是些小恩小惠，天朝強盛富足，自是一一應允。但靈映青公主和乞羽比及等一眾渤海國人卻是心懷國之安危，忐忑不安，隻想等著寧楓將鮫人族公主救出，獻給武皇，再請求派兵平叛，一時倒沒有人注意到宮雨兒的異狀。
梅花女子靜靜地侍立在武皇左右，姿態優雅，容儀嬌媚，便是在眾多嬌美的皇室公主之中也顯得氣質出眾，一時惹得不少未見過世麵的番邦時辰嘖嘖讚賞。眾人內心仰慕之意溢於言表，卻礙於武皇在場不敢直露心意，隻等待合適的機會便當眾提出，若能得到任何一位公主青睞便賜婚，那可勝過任何賞賜了。
過不多時，已有人忍耐不住，得武皇首肯之後，便到得中殿前來給天朝皇室貴侯一一敬酒施禮，武皇心情大好，令眾人自由隨意，不必拘束。十一殿堂的使臣見得天朝皇帝陛下如此隨和，也都是笑言稱頌，鄰殿之間互相離席拜訪，觥籌交錯，絲樂繞耳，一派歡愉之象。
梅花女子正應付眾使臣，突然咦的一聲，朝渤海國殿堂的方向看來，滿臉訝異之色，宮雨兒與其對上雙眸，不過片刻，便緊張失措，急忙低下頭去，又想起自己和寧楓曾與望月神宗的冰門嗣主為敵，恐怕已是待罪之身，是以又藏身於靈映青公主的侍女之中，不敢再顯露身形。
眾人正舉杯慶祝之時，突聽一人尖聲道：“啟稟陛下，臣看各外邦番國頗多苦難，一定是佛祖聖光未能普照所致。若依臣的意見，讓各使臣一睹我佛之慈悲聖像，隨後再賜予佛經典籍，以教化民眾，豈不勝過賞賜小小的金銀玉帛等物？”
宮雨兒內心一怔，隻覺此聲音無比的熟悉，不由探目朝中殿看去，卻見一身著寶光袈裟的英俊僧人跪拜在武皇腳下，正是白馬寺主持薛懷義。她本對這虛偽無恥之徒頗為厭惡，又想起寧楓此番尋找鮫人公主未歸，說不定也與其有關，一時心頭更是驚怒鄙夷，但身處萬象神宮之中，天下腳下，唯有生生忍耐。
渤海眾人見得鄂國公薛懷義，也是怒火倏然升起，勿吉等幾名年輕的侍衛幾乎忍將不住，若不是乞羽比及將軍以手攔住眾人，怕是要釀出大禍。
其餘十殿的使臣有的是第一次來到神都洛陽，耳邊早聞天朝神僧悲天憫人，佛法無邊，心頭早就頗為仰慕折服。此時看得薛懷義容光燦然，俊秀飛揚，紛紛暗歎傳言不虛。
若是能將天朝的佛門經典帶回國內，定然是天大的功勞。一時除了渤海國、吐蕃國的其它九殿使臣皆是麵色大喜，紛紛走出來請願，同時向薛懷義躬身施禮。
“多謝國公大人！”“願國公大人將聖光照向我等荒外小民！”讚美之聲不絕於耳，甚至與之前歌頌武皇相比也毫不遜色。
摩羅什等吐蕃使臣本與薛懷義勾結，與其已成一夥。但見得此番情形，當已經不需要扇風點火，而且吐蕃的國教乃是藏傳佛宗，與中原佛門大有不同，若是貿然隨流，反而惹人懷疑，是以便各自微笑，拈杯品酒，不時發出附和之聲。
宮雨兒和渤海國眾人卻是知曉薛懷義的底細，不由心頭暗罵其沐猴而冠，沽名釣譽。若是九國使臣將來得知薛懷義不過是一冒名僧人，真實身份卻是武皇陛下的麵首，不知作何感想？