“日複一日，高陽公主每次都偷偷的潛入師兄在後山修行的一個小廟內，兩人研究佛法，翻譯天竺佛經。漸漸的，公主竟對師兄生出了愛慕之心，她地位尊崇，深得玄宗皇帝的寵愛，性子熱情如火，一旦感情爆發出來，便似星火燎原，無法阻擋。師兄當時不過三十的年紀，竟沒有擋住她的攻勢，兩人日日在廟中幽會，後來高陽公主更是連家也不回。”
“所謂紙終難包火，況且高陽公主也未曾想隱瞞。不過一個月的時間，宰相房玄齡便已發現端倪，進而向玄宗皇帝稟告。高陽公主聞聽消息之後，心中暗喜，打算趁機請求父皇，讓辯機師兄還俗，她再讓宰相之子房遺愛寫一紙休書，隨後兩人便可以永遠地在一起，結秦晉鸞鳳之好。但她不知道的是，玄宗皇帝最重臣子，怎會因為自己的一個公主而讓宰相蒙羞。後來玄宗果然震怒，而那些與佛門有隙的貴族們更是舉朝上書彈劾。漸漸的，局麵已經超出了所有人的掌控，玄宗即使有意偏袒慈恩寺，也無法逆著所有百官的意願，隻好下令將辯機師兄腰斬，進而削弱慈恩寺的威望，後來更是讓所有的僧人和尚永不能進宮！”
道融、道證一時默然，臉色黯淡，口中念佛不止。
寧楓慨然片刻，又突然問道：“那後來高陽公主怎麼樣了？”
窺基歎道：“高陽公主被玄宗下令軟禁，而宰相房玄齡也不敢擅自讓兒子休妻，也隻好罷了。但房遺愛和公主卻再無一絲感情，他進而再娶妾無數，整日流連風月。其後兩年，公主鬱鬱寡歡，幽怨而死。”
道證合十道：“難道慈恩寺就無法恢複以往的聲望嗎？”道融聞言皺眉，露出蕭索之色。
窺基道：“當今武皇雖以佛為尊，但佛門不過是她鞏固權勢，對抗道宗的工具。一旦望月神宗收服了天下的道門，那佛門便會淪為玩物，任其掌控。”
寧楓突然道：“不瞞三位大師，武皇怕是命不久矣。”
道融、道證齊齊一驚，窺基詫異道：“為何？聽說武皇隻是生了風寒，她得了青葉道人的不死藥方後，已經煉製成丹，雖然不老不死是天方夜譚，但確有延年益壽的功效。”
寧楓苦笑道：“三位大師有所不知。”遂將武皇和赤天國師陰陽鳳凰之靈的身份說了出來，其中波瀾曲折，難以一言蔽之，但陽長老、太陽菩薩等人的陰謀，卻仍讓大師們驚駭不已。
窺基歎道：“原來傳說竟是真的。武皇一旦駕崩，恐怕天下又將陷入連綿戰火，為今之計，便是趕緊召回王爺們，確立繼承大位之人。”
道證說：“弟子得到消息，廬陵王和相王都已回到神都，其餘王爺雖也蠢蠢欲動，但支持者寥寥無幾。如今最有可能登位的，便是他們二人。”
道融接著道：“恐怕師弟還漏算了一位，太平公主地位尊隆無比，權勢比二王更甚，雖然她是女兒之身，但有武皇在前，也並非不可能。”
三位大師商議時，寧楓卻在想另外一件事情，李玄回到神都之後，一直沒有消息，也不知如今如何了？聽說他乃是相王之子，恐怕也不可避免的卷入權力鬥爭。在皇位麵前，縱是至親之人，也難以遏製心中欲念。此刻李玄恐怕已是處在危險之中。
突聽道融說道：“神都內波雲詭譎，江湖上的各大勢力也不容小覷。太平公主的背後有望月神宗和佛門，相王則有各大道門支持，唯有廬陵王一直貶謫在外，勢力孤弱，繼位的可能最小。”
寧楓想到陽長老、李夜姍等魔教妖人，擔憂道：“三位大師，可莫要忘了魔教的人。他們潛藏在暗處，恐怕不會放過這千載難逢的機會。”
道證大聲道：“師父，赤天國師死後，武皇極其憤怒。已經下旨讓太平公主和上官婉兒召集天下道佛兩派，共同推選神帝，欲一舉鏟除魔教。師父您務必要出山，振我佛門聲威。”
寧楓聞言一喜，想到：“道門中雖以師兄天罡仙最合適，但難免有許多人不服。而窺基大師地位超然，他若能擔任神帝，恐怕沒有人會生異議。”當下也說道：“這神帝之位，除了大師之外，不作第二人之選。”
道融詫異一聲，朝寧楓看將過來，似乎頗為奇怪他沒有推選天罡仙。
不想窺基大師聞聲之後，卻不回答，目光卻越過三人，朝三藏院外的枯榮木看去，不發一言。道融、道證，寧楓三人心頭疑惑，隻好默立一旁。
良久之後，窺基才緩緩道：“自從青蓮之光寂滅之後，枯榮木的葉子越發凋零了。”
道融麵目愕然。道證卻急道：“待滅了魔門，一定從望天犼手中將青蓮奪回……”
話未說完，已被窺基打斷：“青蓮雖已消失了，青蓮寶塔卻仍在。道融、道證，你二人隨寧施主前去吧。”