陸昊之同蔣太後，在乾清宮受了群臣朝拜，便一道回至內廷。
儀仗行至壽康宮時，群妃已在殿外等候，眾人屏氣凝神，垂手侍立，院中鴉雀無聲。
陸昊之先下了步輦，忙轉至太後那邊，攙扶著蔣太後，母子二人步入壽康宮正殿。
蔣太後同皇帝於上首落座，方才開口吩咐，“讓她們進來吧。”
傳令出去，須臾便見後宮群妃依著位分高低，魚貫而入。
賢妃任淑儀與梁成碧並肩站在前排，率領群妃向著太後、皇帝下拜叩首。
“臣妾等，拜見太後娘娘、皇上！”
太後含笑受了，陸昊之依舊神色淡淡，目光落在了門外，沒瞧底下的任何一人。
但聽太後開口，“都起來吧，這段日子，哀家與皇帝不在後宮，你們過得如何呀？”
群妃齊聲回道，“多謝太後娘娘關懷，臣妾等一切都好。”
見禮已畢，蔣太後吩咐賜座，眾人又謝恩，方才依序落座。
蔣太後掃了眾人一眼，旁人也都罷了，不過是應景湊數的，賢妃笑容恬淡，是她一貫的樣子，並無異常。挨著她的梁成碧，神色懨懨，無精打采，麵容竟有幾分憔悴。
太後看在眼中，向任淑儀微笑，“賢妃，這段日子，哀家與皇帝不在，內廷辛苦你打理了。”
任淑儀忙回道，“娘娘言重了，臣妾分內之責，何敢提辛苦二字。”
蔣太後笑了笑，又向梁成碧說道，“梁妃，怎麼一段日子不見，氣色竟這樣差了？年紀輕輕，要知道保養，落下了病根，可不是鬧著玩的。”
梁成碧蒼白的臉上硬擠出了一抹笑，“多謝太後娘娘掛心，臣妾無恙。”
林燕容位分低微，不過是個常在，座位本當極其靠後，但因著依附梁氏的幹係，卻坐在了她身側。
眼看著上首兩人，蔣太後瞧著雖笑的慈眉善目，那笑影卻極淡，陸昊之更是眸光黯淡，心不在焉，眾人的話仿佛一句也沒聽進去。這皇城最尊貴的兩個人，都是一肚子的心事。
這是怎麼回事？
怎麼不見孟嫣？
莫非……
林燕容心念一動，向梁妃耳畔壓低了聲說了幾句什麼。
梁妃麵色微微露出些許喜色，但轉瞬即逝，出聲道，“太後娘娘，皇上，怎麼不見貴妃娘娘一道回來？”
這話，問出了堂上群妃心中的疑問。
此次皇帝離宮的起因便是孟嫣先隨太後去往上和園避暑，陸昊之身為國君竟追隨一個嬪妃而去，此事還在前朝後宮引起了軒然大波。
然而，今日太後與皇帝都回來了，那位始作俑者卻倒不見了。
難道，傳言竟是真的？
孟貴妃快死了？
梁妃此言落地，陸昊之臉上神色一緊，目光空空洞洞的落在一旁，不發一言。
蔣太後倒是一副惆悵哀傷的模樣，半晌輕歎了口氣，強打了精神微笑道，“貴妃身子抱恙，不宜往來奔波，故而哀家與皇帝將她留在上河園養病了。”
太後此言一出，堂上頓時竊竊私語，議論紛紜。
任淑儀眉宇輕輕一皺，沒有言語。
梁成碧眼眸之中漫過了一絲驚喜，忙道，“臣妾不知貴妃娘娘竟病重至此，當真該死。趕明兒，臣妾必定打發人到上河園去向貴妃娘娘請安。臣妾母家上月送進來些上好的老山參與茯苓霜，滋補身子是最好不過的，也都給貴妃娘娘送去。”
蔣太後歎息道，“你能有這份心思，也是你們姐妹一場的情分了。平日裏看你們吵吵鬧鬧，這種時候你倒還惦記著她。”
梁成碧急忙笑道，“太後娘娘哪裏話，平日裏臣妾與貴妃娘娘不過是雞毛蒜皮的拌嘴罷了，哪兒有什麼隔夜的仇呢。貴妃娘娘那麼好的一個人兒，落到這個田地，臣妾也是難過。”說著，竟拿出帕子擦了一下眼睛。
蔣太後滿麵頹然，說道，“罷了，你也不必多費心，她此刻也用不上那些東西了，叫人白跑一趟是小事，再打攪了她的清靜就不好了。哀家一路車馬勞頓，這會兒乏的狠了，想好生歇歇，你們都散了吧。”說著，擺了擺手。