群妃眼見太後開口逐客，便紛紛起身，告退出去。
待人散後，蔣太後挑了挑眉，複了平常神色，朝陸昊之笑道，“如何，狐狸尾巴可都露出來了。”
陸昊之輕哼了一聲，淡淡言道，“心懷鬼胎，簡直是醜態畢露。”
他實在沒什麼耐性在這兒看梁成碧演猴戲，若非太後有言在先，他一早就奔回養心殿了。
蔣太後抿唇一笑，又向身邊侍立的藏秀問道，“你在一邊瞧著，看出什麼沒有？”
藏秀低聲回道，“林小主先在梁妃耳畔說了些什麼，梁妃方才發問。梁妃眼中無淚，適才是在幹擦。”說著，微微頓了一下，繼而說道，“奴婢還有一事稟告太後娘娘，暗格之中的物件兒沒了。”
蔣太後頷首微笑，半晌卻歎了口氣，“到底是自作孽，不可活。她也算跟隨了哀家半輩子，哀家隻望她能想通，可終究還是不能。”
陸昊之淡淡言道，“到底是前朝餘孽，母後無需自責。父皇昔年沒掃清的，朕務必打掃幹淨。這林家稱帝之時，驕奢淫逸，荼毒百姓，及至民不聊生，百姓苦不堪言，才有了父皇揭竿起事，亦才有了我大周朝的基業。這般腐朽的皇室後人，又怎能指望他們能想明白其間道理？他們隻會以為，是我陸家搶奪了本當屬於他們的江山。殊不知，真正將他們的統治掀翻在地的，是這萬千子民。”
蔣太後泛出一抹欣慰的笑意，“你能明白這些，也不枉了先帝與哀家這些年來的教導。”話到此處，眼看皇帝那心思早不知飛哪兒去了，她便即打住，說道，“行啦，你回養心殿去吧，不用在這兒裝樣子了。哀家看你屁股早坐不住了，那凳子上有釘子是怎的，挪來挪去的。”
陸昊之有些不好意思，嘿嘿笑道，“兒子哪兒有母後說的這般不堪，再陪母後坐一會兒。”
蔣太後抬手朝他背脊上狠拍了一巴掌，笑罵道，“去，別在你娘麵前玩這套把戲，老娘還不知道你？！”
陸昊之笑嘻嘻的起來，向太後道了告退，轉身恨不得三步並作兩步，朝殿外走去。
藏秀瞧著皇帝背影，禁不住掩口笑道，“皇上今兒怎麼這樣高興，就像才娶了新媳婦兒的新郎官似的。”
蔣太後自發金絲水晶盤中拈了一枚醉楊梅遞入口中，悠悠說道，“能不高興嗎？嫣丫頭這下子是連躲的地方都沒有了。”
前朝後宮齊齊拜迎皇帝太後之時，一乘軟轎悄然進了養心殿，直至體順堂外方才停下。
宮女急忙上前，打起了簾子，攙下一名嬌麗女子。
女子穿著一領大紅猩猩氈金絲銀線雲紋沿邊鬥篷，從頭到腳裹的嚴實，唯露出一張嫵媚的容顏，輕輕嗬出團團的白氣。
大紅的鬥篷，在冬日稀薄的陽光之下，紅豔的猶如一團烈火。
榮安正立在階上翹首以盼，一見她到來，慌忙迎上前來，點頭哈腰著笑道，“娘娘可算到了，奴才給娘娘請安。娘娘這邊請，小心著台階。”
瑞珠攙著孟嫣，朝榮安嬉笑道，“榮公公怎麼這樣高興，吃了蜜蜂屎啦？”
榮安氣哼哼的白了她一眼，這個死丫頭每次見他都沒大沒小，罷了罷了他榮大總管不和死丫頭片子計較。
孟嫣瞧了瑞珠一眼，輕輕責備道，“榮公公是皇上身邊的老人，是禦前總管太監，你說話放尊重些，別總這樣沒上沒下的。”說著，又向榮安微笑道，“這丫頭缺管教，本宮待會兒教訓她，榮公公別往心裏去。”
榮安忙陪著笑，“娘娘哪兒的話，您住到體順堂來，奴才們都是打從心眼兒裏的高興。外頭冷，您快裏麵請。”言罷，便打起了水紅色灑金棉門簾子。
孟嫣邁步入內，暖香緩緩襲人而來。
這體順堂是養心殿後寢宮東耳房，有一明間，兩邊各兩間次間稍間，明間正麵開門，即孟嫣現下所處位置。
房內收拾的窗明幾淨，正麵牆上掛著一方先帝親筆題寫的匾額，曰：德行仁者。下頭一張酸枝木嵌理石麵八仙桌，桌上擺著兩隻青花瓷玉壺春瓶，兩邊兩張紅木太師椅，底下左右兩溜椅子，擺的齊齊整整。地上鋪著青石地磚，亦擦的一塵不染，光可照人。