芸香遞了一塊葡萄紫繡丁香花手巾過去，孟嫣接過擦了一把指尖的糖漬，又隨手擱在了一旁。
“本宮如今既執掌宮闈，這後宮人事自當了若指掌。不然，這日後但有個粗心大意不到之處，以至禍起蕭牆。那本宮，豈不愧為這後宮之主？”
孟嫣淡淡一笑，美眸輕轉，落在了自己心腹愛婢的臉上。
望著皇後清澈的眸光，瑞珠麵上微熱，不覺微垂了麵龐，輕聲喃喃，“奴婢以為，這等微末小事，不值娘娘掛齒。”
孟嫣朱唇微揚，“你們都是本宮自母家帶來的人，又是打小兒便在本宮身畔服侍的，旁的暫且不提，便是這段主仆情誼，便是常人所不能及的。再者，當年本宮入選東宮，父親與大哥要從府中選幾名侍女作本宮的陪嫁。侯府使女雖眾，但要入宮陪侍，必得兼具聰慧機敏、穩重可靠方可，更要本人心甘情願。如此一番篩選下來，能用者竟不過寥寥。”
二人未料主子娘娘忽提起當年舊事，不覺各自一怔，皆未言語。
原來，當初孟嫣入選東宮側妃，侯府遴選入宮陪侍，闔府選遍了，竟也沒選出幾個合適的人選來。
這差事明麵上好聽，隨主子入宮侍奉，能見不小的世麵，過上幾年蒙主子給個恩典，挑選個好人家嫁了，那身份比當初為奴為婢自不可同日而語。更有那福氣大的，一朝有幸竟得蒙皇寵，自己為嬪為妃不消說，更攜帶一家子雞犬升天的，亦不是沒有。
然則，皇宮那是個什麼去處？！
素來最是吃人不吐骨頭的！
宮裏主子娘娘們為爭皇寵，勾心鬥角，彼此傾軋，論什麼樣的陰毒手段都使的出來。閻王打架，小鬼遭殃，但有個風吹草動便把手下的奴才拱出去頂包。更有甚者，服侍的主子犯了大罪，為奴為婢的還要受那無窮牽累。所謂覆巢之下無完卵，前朝麗妃之禍，饒是這些久居後宅的婢女們亦耳熟能詳。盛寵時如日中天的麗妃，一朝事敗便也成了個冷宮棄婦，那起近身服侍的宮人，皆被冠了個助紂為虐的罪名，斬首棄世。可憐一群奴才罷了，不過聽命行事，平日裏挨打受罵也罷了，臨到頭來竟還要陪上一條性命。
即便僥幸不曾遭禍，又保不齊真有什麼大造化，竟得了皇帝的青睞，那這一輩子便都陷在了這深宮大內，再見不得天日。自古及今，能有幾個衛子夫，宮中最常見的景象，不過是白頭宮女在，靜坐說玄宗。宮女出身卑微，沒有顯赫的母家，宮中又是個好花常新的局麵，不過得個三夜五夕的恩寵，便被拋至腦後，坐等紅顏老去。www.x33xs.com
如此種種，自願入宮陪侍的，實則並無幾人。倘若以權壓人，將人強逼入宮，那不情不願的心中必定存恨，近身侍奉日後多半要生出禍端。
當年闔府選遍了，也唯有孟嫣房中自幼服侍的芸香、瑞珠肯跟隨進宮。此外，便是仙去的老夫人生前房中服侍的兩個丫頭毛遂自薦，這方湊足了四人。
那芸香到底是心中有病的，又是浸淫宮闈已久之人，自是一點即透，略頓了頓便曉得娘娘要說什麼，兀自低了頭不言語。
但聽孟嫣又娓娓說道，“……當初本宮進太子府邸時，統共帶了四個陪嫁，你、瑞珠並蘭心、可人。入府不過兩載功夫，蘭心一病沒了，也不消說了。那可人尤其可惡，本宮不曾虧待過她，她倒生了外心，竟幹出吃裏扒外、賣主求榮的事來。所幸先皇後明察秋毫，決斷英明，方才水落石出。雖則可人被亂棍打死，然則幹出的事來，真真叫人寒心。這些年來，也唯有你們二人對本宮忠心耿耿。無論本宮榮辱沉浮，你們都盡力扶持。本宮如今能坐上這中宮主位，你二人的功勞苦勞，本宮都是銘記於心的。”
她口中說著二人，目光卻落在了芸香臉上。
芸香本就垂著的頭，被主子娘娘那明亮澄澈的目光一盯，低的越發狠了，耳聞主子那誠摯懇切的話語，想及自己那點子私心，不覺又羞又愧，喃喃道了一聲，“娘娘，奴婢……”
話未完，一旁的瑞珠倒先開口，“為主子盡忠本就是奴婢分內之事，何況娘娘這些年來待奴婢們也是真心實意的好。奴婢們每月來了月紅，娘娘都恩準歇假三日，放眼整個皇宮，有哪宮主子這樣恩寬的？娘娘這些話，當真折煞奴婢們了。”