我回頭望了寅哲一眼，他正側著頭，臉上既失落又竊喜，嘴裏嘀嘀咕咕地嘮叨著什麼，大門一關，我還來不及收回視線，就被爺爺一把拽到了艾家先祖的牌位前，沉重的煙杆在我關節處重重一敲——
我被迫跪了下來。
“抬起頭！看著艾家的列祖列宗，如果艾家的使命就折在你這一代，你要怎麼跟列祖列宗們交代？”爺爺生氣地用長煙杆敲了敲我的後腦勺，剛好敲在傷口處，疼得我一陣齜牙咧嘴。這老不死，肯定是故意的！
我回頭瞪了爺爺一眼，反駁道：“我又沒正式繼承艾家，以後有沒有繼承資格都還說不定，就算世代單傳的艾家折在我這一代，那也是上一輩，或者上上一輩的過錯！難道我還有選擇自己出身和血統的資格嗎？”
我一句話卡得爺爺麵色發白，整個人倒退兩步，倚靠著靈位台，氣得胸腔都劇烈起伏著。
“你、你、你個小混球兒，從小就不懂事，肆意妄為，現在還強嘴！”爺爺抬起了手——
我趕緊把自己的厚臉皮遞了過去，吼道：“來，打，你打！打死我，你心疼的小哲也活不了，鬼都做不了！”
“你、你！小哲這孩子是個好孩子，你竟然在沒有血誓的情況下就私定他為衛者，你必須對人家小哲負責！”爺爺壓低了聲音，眼神警惕地望了眼窗外。
“拖油瓶……要不是你對衛者的任選規則藏藏掖掖，我至於無意間選了寅哲當衛者嗎？如果知道輸個血都會惹出這麼多麻煩的話，我倒是寧願那小子死掉算了。”我嘴硬地反駁道，剛結痂的後腦勺卻又被爺爺一煙杆敲了下去。
“我們艾家還從來沒有強迫更改別人命運的醜聞發生，何況衛者隻能在你正式繼承艾家事務後才能任選，你如今拖著小哲蹚這渾水，如果你今後沒能繼承艾家，他也就灰飛煙滅、永世不得超生你知道嗎？”爺爺拎著我的耳朵，讓我往前跪了兩步，“你現在，就跟我在祖宗牌位前發誓，從今以後穿梭陰陽界都不許獨來獨往，必須保護寅哲，即便你死，也要保存他魂魄不滅！”
“老頭你開什麼玩笑！”我騰一下站了起來，“自古以來，隻有衛者為了艾家繼承者死的，怎麼到我這兒就反了？因為我的血統和與生俱來的罪孽，所以不配得以衛者跟隨嗎？”
爺爺沒有搭理我，他飛快一腳踹在我的膝蓋上，壓著我的肩膀，讓我再次跪在地上，這才語重心長地說：“你這一生命犯桃花，還盡都是些爛桃花，我隻怕你跟你那不爭氣的爸爸一樣，一生為情所困。”
“嗬，臭男人有什麼好的，別說桃花，菊/花我也未必care。”我摸了摸後腦勺，剛結痂的傷口就被爺爺敲破，湧出的血染濕了我的頭發。
“我隻希望你記得，和衛者之間可以是過命的交情，但僅限於此。”爺爺從懷裏掏出一張烏漆墨黑的膏藥，啪一下就貼在了我後腦勺上。
太陽西沉的時候，我就領著寅哲離開了艾家山莊，寅哲和爺爺在大門口依依不舍地相擁告別完時，我已經走得快沒影兒了。