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拾糧默默點頭。
藍天下，這一對老少，恰若一對父子，更像一對師徒。
他們的專注，令水二爺開心，又令水二爺不安。
這天夜黑發生了件事。
是在人睡定後。六月一進，地裏的活是少了，但人也少了，雖是將院裏的老老少少全攆到了地裏，但這些人畢竟在院裏呆久了，對地裏的活，就有些生疏，加之人在地裏，心卻留在院裏，院裏大小的事兒，還要他們經手，所以地裏的活並不見幹得快。為了兩頭不耽誤，水二爺想出個法子，地裏幹到太陽落，回來，吃頓腰食，接著再幹院裏的。等一應事兒忙完，就過了半夜。再看院裏，全都像吃了瞌睡蟲一般，頭還沒擱枕頭上，呼嚕聲便此起彼伏。
全院裏惟一精氣神不倒的，怕就一個水二爺。
白日裏他下地，有時跟在曹藥師屁股後頭，有時，遠遠地跟眾人拉開距離，看。
看眾人幹活的景致也看這一嶺的綠。回到院，裏裏外外查看一番，牲口的草料給了沒，馬廄的糞土起了沒，羊圈的門關好沒，這些，都是小事，一忽兒的工夫也就忙完了。重要的，是他天天得到兩個地方去。一個，是三女英英的房間。這丫頭有時讓他進，有時不讓。
不讓進的時候，定是她心堵的時候。水二爺知道她為啥堵，卻不說，讓她堵去，堵過這陣子，看她還堵？另一個，就是寶兒的新房。
寶兒的新房雖說也在南院，卻跟英英的房間隔著半堵牆。
這是確定要給寶兒完婚後新添的，怕的還是英英。這丫頭，你若不拿這半堵牆擋著，指不定給你鬧出啥事兒，一把火燒了寶兒的新房也說不定。隔著這半堵牆，水二爺心裏多少踏實些。當然，起關鍵作用的，還是叫眼官的蠻婆子從酸茨溝帶來的一個老婆婆，甭看老婆婆眼瞎，心卻不瞎，耳朵更是好使。
牆裏牆外稍有個動靜，立馬給你喊出一聲：“天官在此，哪個敢胡來？”手裏，真就如天官般，拿三尺長的一柄劍，劍上，還塗了狗血。
有她護著寶兒，水二爺放心。
水二爺每天最後一道工序，就是到寶兒屋門口站站。
拾草抬進來，圓完房後，新房門上便吊了一把銅鎖，鑰匙水二爺掌握著，沒他的話，誰也甭想進，也沒人敢進。
最先幾天，拾草一天三頓，還由老婆婆喂點糊糊，糊糊喝不下，就喝冷中醫留下的中藥。沒想，這丫頭一抬進水家大院，一跟寶兒的魂靈圓了房，臉上竟奇奇怪怪有了活色。三天後，真就能喝下老婆婆喂的糊糊。這可不是個好兆頭，叫眼官的蠻婆子說過，活人抬進來，能撐過頭七是中喜，撐過二七是大喜，到了三七，也不打緊，算是她貪戀大院，但……叫眼官的蠻婆子沒再往下說，水二爺心裏卻清清楚楚，撐過三七，就絕絕不能往下撐了，再撐，喜的怕就不是他水家。所以，他幾次跟老婆婆交待，掌握著些，能撐過二七就行。
誰知眼下出了三七，這都抬進院二十五天了，拾草的氣還不斷，胸口摸上去，還熱熱的，臉上，竟還泛著紅。
水二爺又急又氣，懷疑是老婆婆暗中做了手腳，罵過幾回後，又覺不像，老婆婆還是很聽話的，也不像暗中給他使手腳的人。那麼？
這天水二爺多了個心眼，他實在不相信一個半年多咽不下五穀的丫頭能活過這麼長時間，更不相信一頂花轎能把她的病抬掉。一應事兒做完後，他佯裝入睡，躺了兩袋煙的工夫，估摸著南院該有動靜了，就輕手輕腳下炕，踮起腳跟往南院去。
這時的院裏要多靜有多靜，除了各屋裏響出的鼾聲，再就是一脈兒一脈兒的風。水二爺貓似地來到南院牆跟下，南院靜靜的，老婆婆也睡了，就睡在寶兒新房邊上那間廂屋裏。隱隱約約的，也打出一片斷斷續續的鼾。貼著牆跟聽了片刻，確實不見有啥反常。水二爺耐上性子等，他是個很有耐性的人，過去的多少歲月，他就是靠耐性贏得了人生，他能五天五夜不合眼，他能跟一頭騾子比腳上的功夫，騾子走多久他走多久。
跟何家仇家暗中比勁兒的這些年，他的耐性更是成全了他，讓他從一個頭無片瓦腳無寸土的小長工變成了赫赫有名的大財主，大牧場主，變成了一個敢跟何家仇家叫板的大戶。
時間一分一秒過去，夜黑得拉不開幕，院裏還是沒一點異樣。水二爺心想，定是自己多慮了，興許，丫頭拾草的陽壽還沒盡，興許，是寶兒貪戀這大院的榮華富貴，來了不想走，想多戀些時日。這麼想著，就起身往回走。
就在這一刻，一個黑影兒倏地閃進他的眼，黑影兒不偏不倚，就立在他的正前方，那堵矮牆下。水二爺當下一個激靈，猛從懷中掏出黑笤帚，衝黑影兒喊：“你是人還是鬼，有本事衝我來！”說著，就衝黑影兒撲去。
黑影兒似乎早料到他這一手，隻在眨眼工夫，一閃身不見了。
水二爺情急中甩出黑笤帚，等撲過去時，卻見黑笤帚打著的，是一雙繡花鞋。
一雙樣子有點老做工卻很考究的繡花鞋！
一雙鞋！明明是一個黑影兒，一笤帚下去，竟變成了一雙鞋！
水二爺不甘心，當下扯直了聲音，把院裏上下包括吳嫂在內的下人全吼了起來。“給我搜，我就不信真撞見鬼了！”
但，搜了一宿，事實卻讓水二爺徹骨的沮喪。
那個黑影兒真像是鬼一樣的，院裏院外尋遍了，也搜遍了，不但找不到半點疑惑，反倒讓全院的人都伸直了目光朝他望，仿佛，他水二爺在瞬間變成了鬼。