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殘存在河床的汙染源就這樣被帶進了村民家。
一行人來到造紙廠，廠區裏靜靜的，看不見人影。好不容易找到門衛，說是廠子一直停著，就留著三五個人，看廠子。江長明覺得蹊蹺，據他掌握的消息，幾天前這裏還在生產，怎麼能說一直停著呢？
周曉哲正想問話，跟進來的村民已跟門衛吵起架來，說是昨晚廠子還在生產，怎麼一中毒，立馬就沒了人影？
門衛爭了幾句，不爭了，任憑村裏人怎麼罵，就是不開口。周曉哲打消了了解情況的念頭，跟江長明說：“還是先去醫院吧。”
路上，周曉哲問江長明：“知道造紙廠的老板是誰嗎？”
“怎麼不知道，怕是這村裏的羊都知道，周宏年，大名鼎鼎的企業家。”
周曉哲沒再說啥，興許，他也在想同一個問題，為什麼三令五申不許辦的事，有些人總是能辦成，還辦得大張旗鼓？
來到醫院，五佛縣長麵色沉痛地說，眼下已死了兩個人，村長狗剩兒的爹，還有五保戶老奎。話還沒說完，就見狗剩兒帶著村人，氣洶洶湧進醫院，眨眼工夫，醫院辦公大樓前，就已搭起了靈堂，擺滿了花圈。
這場突發事件像是導火索，迅疾點燃了一場熊熊大火，火勢蔓延，不可控製，一下就把沙縣乃至五涼給點著了。後來點著的，還有很多個跟環保有關的單位，當然跑不了沙漠所。這個秋天到冬天，甚至第二年春天，胡楊河流域都處在驚心動魄中。沒有人再敢遮掩什麼，更沒有人再犯愚蠢的一手遮天的錯誤，當然，就算想遮，也遮不了。天畢竟不是誰能遮住的，誰有那麼大力量啊，真正的力量，還是來自於大地。當大地發了怒，當大地徹夜不寧地鳴叫，那種聲音，是能讓任何一個生靈都感到恐懼的。
是的，恐懼。
沒有比這兩個字更能形容當事人的感受，他們終於怕了，也抖索了，在狗剩兒他爹和五保老人老奎以及後來不幸又死去的三個靈魂麵前，他們慢慢地，低下了頭顱。那曾是多麼高貴的頭顱啊，沒想竟垂在五個普普通通的靈魂麵前。
越普通的靈魂，越是接近大地的靈魂。
此後很長的日子裏，人們都在議論這件事，議論的焦點，無非有二：如果老奎他們不中毒，這個碩大的蓋子會不會被揭開，白俊傑龍九苗還有周宏年他們，會不會這麼快就垂下頭？可能不會，很多人這麼說。還有，如果老奎他們不中毒，胡楊河的治理，會不會被猛地提到重要議事日程上？那家據說貸款一個多億建起的造紙廠，會不會真的被炸掉？那可是白花花的票子呀，多心疼。
議論歸議論，日子還得繼續。一件無可奈何的事是，沙漠水庫幹了，沒到冬天，五佛那座可憐的小水庫也幹了，上遊幾座水庫，也開始告急。如果不是老天爺開恩，趕在秋末落下一場透雨，怕是整個流域，都要幹掉。
老天爺真的就開恩麼？
沒有人知道。
§§第八章