18：00——
梅子見來弟解了圍裙，洗淨了手，卻不忙著要走的樣子，趕緊對來弟說，這一周的工錢放在門口的小櫃子上了。來弟卻說：梅老師，我想借你家電話用用，我跟李家大娘說好了，她讓我今天6點給她打電話的。
來弟打電話的時候，梅子在屋裏聽見她好像在說著有關租房子的事情。
過一會，來弟放下電話，自言自語地歎道：我的媽呀，這麼貴嗬！這可叫人怎麼活呀？
梅子出來送她，問她為了什麼事。
來弟這才吞吞吐吐地告訴梅子，說這次她從老家回來的當天晚上，房東就限她們一周內搬家。他們全家磨破了嘴皮，說盡了好話，那房東就是兩個字：沒門。一個星期之內，上哪裏去找現成的房子呢？全家6口人，也不是說搬就能搬的。何況她去老家過年以前，剛剛交了兩個月的房租，現在又不讓住了，那兩個月的錢都扔水裏了不算，一搬家還得花錢。來弟做鍾點的李家答應幫她去找房子，剛才在電話裏答複她，說在六裏橋有個大樓的地下室，16平方米，一個月800塊。路遠且不說，價錢比這大雜院要貴200塊呢……
梅子這才想起來弟今天來的時候，那付無精打采的樣子，就像心裏有事。但來弟並不打算求助於自己，她大概知道梅子這樣的大學老師是幫不了她什麼忙的。
梅子便問來弟，那房東到底為什麼要攆他們一家人走？是不是為了提價，故意找個理由，你不想搬就得加錢；或者是嫌他們家裏人太多孩子哭鬧；如果是那一個地區房子要拆遷，就必須早想辦法了。
來弟氣呼呼地回答：搬家搬家，我這七八年，搬過多少回家了，從來還沒遇上這樣的事呢——那房東說了，不是他有意難為我們，這回是上頭的命令，為了維護首都的安全，這一片地區統統不允許住外地人。
梅子第一次聽來弟使用“維護”和“首都”這樣的言詞，覺得新鮮；又想來弟這樣一個目不識丁的鍾點工，也被迫納入了城市的政治概念之中，心裏很不是滋味，一時竟不知說什麼好。
來弟委屈地抱怨說：我們又不是壞人，我們一家都是本本分分、規規矩矩的老實人，要說三證齊全，我們家三個孩子，身份證、暫住證、做工證，一證都不少。就我還缺個做工證……可是誰來發給我呀？我不過是給人家裏搞搞衛生的嘛……外地人怎麼了，北京人全靠外地人服務呢……
梅子說：來弟你先別著急，等我家老蘆回來，我讓他去想想辦法……
來弟的眼裏閃過一絲亮光，嘴巴動了動，像是說了聲謝謝，眼睛裏已是一片淚水。