馬嶸在後來許多年裏反複回憶的是，從傅正連離開連隊，到此人被發現失蹤的整整一個多月期間，牛锛和自己始終表現正常。能吃能喝能拉能睡能幹活能發言能批判能寫信還能下棋打撲克。他和牛锛一次也沒去過那個地方。幾場陰冷的秋雨下過，地頭冒出一層最後的青草。像是光頭上長出稀稀落落的頭發，若是扒拉扒拉，草叢裏還能找出幾個褐色的蘑菇也說不定。
傅正連的失蹤，是70年代初轟動26團，以至後來波及整個農墾兵團的一件大事。
方圓幾百裏黑土地，除了彼此間相隔幾十裏路的小小連隊，荒無人蹤。
在連隊營房的5裏地外，有一條坑坑窪窪的公路經過，通往更偏僻的連隊。那條布滿溝壑的公路，將與世隔絕的連隊和附近的村落勉強連接起來。雨季來臨時，公路隔上一段，便被一根長長的圓木卡子擋上，那是禁止通行的標誌。那個季節，連隊就像黑色海洋裏的一座孤島。
工作組夜以繼日的初步調查，一團沼澤地的爛泥，陷進去沒了頂，咕嘟咕嘟冒幾個泡，連撮頭發都看不見。
13連的知青們主動熱心地提供線索說，傅正連每頓必喝老白幹，臨走的那天中午，還讓食堂做了小灶。傅正連是灑足飯飽後獨自一個人離開連隊的。有人看見他走上了通往公路的小道，興許就是傅正連自喝糊塗岔了道，誤入了甸子，踩一個空，陷進沼澤裏了唄。再說，甸子裏有狼，白臉瘸腿的那種，記人仇。去年傅正連想弄張狼皮褥子，帶人下過狼夾子，夾住過一隻小狼，那老狼拖著夾板跑了，後來每到半夜常在連部四周嗥叫，也許就是那隻老狼等在了路邊，撕回去一張人皮褥子，報了它的私仇。還有，怎麼就不能懷疑傅正連是跑到江那邊兒、或是外蒙古去了呢？哪兒不能去？老毛子饞酒煙，他們缺的傅正連都不缺，正好拿去換媳婦也難說。傅正連親口說過：老毛子娘們，乳房圓圓皮球，屁股大大的像個大列巴（麵包），可暄乎了，要能摸上一摸，那是個什麼滋味！
一派胡言！工作組的首長那幾天失望得很憤怒。失望是由於這些所謂的線索毫無參考價值；憤怒是由於13連是建團以來，全團連續二年的先進典型——這些證詞無論對傅正連本人、還是對團部都十分不利。
還有一種猜測認為，傅正連是在搭車去團部的路上，遇到了不測事件。比如他攜帶了某種貴重物品，遭到了盲流搶劫。此類事件在這一帶雖然聞所未聞，也不能絕對排斥在外。於是工作組分兵兩路，一路去負責查詢那段時間裏途經13連連部外公路上來往的車輛，另一路檢查了傅正連宿舍裏的全部物品。
楊泱在工作組進駐的最初兩周內，曾作為連隊文書，協助工作組調查。她後來告訴過馬嶸，傅正連留下的東西收藏得十分精心。果然有好幾塊嶄新的手表、野兔皮獺子皮，還有成條的煙和關內才能買到的酒。她說工作組長很快便命令將這些物品查封起來，任何人不得翻看。後來就再三重申了工作組的紀律。紀律要求每個人都對傅正連未曾失蹤的財物，守口如瓶。