國旗護衛隊的每一個戰士，都把上方隊當作自己至高無上的榮譽。為了上方隊，他們不惜克服一切困難，有時甚至會付出超越身體極限的努力。
新戰士石國良，入伍後被選送到護衛隊非常高興，但在強化訓練中，他不幸患上了肺炎。擔心高強度的訓練會加重他的病情，按規定他將被調整到另外一個中隊。石國良得到命令後，沒有說話，隻是默默地流淚。他心裏一邊咒罵自己的身體不爭氣，一邊暗下決心一定要重新回到國旗護衛隊。來到新中隊以後，他一邊積極治病，一邊整天找中隊領導，央求讓他再回到國旗護衛隊。他的癡情終於感動了領導，又將他調回國旗護衛隊。史國良加班加點，把落下的訓練又趕上了。經過艱苦訓練，他終於如願以償的上了方隊。
國旗護衛隊原護旗手石向東是位英俊健壯的男子漢。不幸的是到護衛隊不到半年，他就患上了骨髓炎。為了不影響護旗，他一直隱瞞著病情，以頑強的毅力堅持參加每天的升降旗和執勤，致使病情越來越重。有一天早晨升旗時，他剛下床就一下栽倒了，兩條腿痛得無法站立起來。送到醫院後，經醫生檢查原來是骨頭壞死症。醫生說，石向東的病情已經十分嚴重，有截肢的可能。聽到這個消息，這位1.82米的男子漢禁不住淚水橫流。他抱著腿懇求地對醫生說：“醫生，我是護旗手，我天天要到廣場上去升旗，請一定不要鋸掉我的腿。”
後來，經過專家和醫護人員的傾心努力，石向東的左腿保住了，但卻落下了終身殘疾。身體剛剛恢複不久，他就再三要求上升旗方隊，直到退伍的前幾天，還在堅持執勤。離隊前，石向東對戰友們說：“我雖然不能當護旗手了，但無論我走到哪裏，隻要聽到國歌聲，看見國旗升，我依然會感到無比的自豪和驕傲，因為我曾經是一名光榮的國旗衛士！”
天安門廣場上的升降旗儀式代表著國家形象和祖國尊嚴，因此國旗護衛隊對上方隊的隊員總是選拔了又選拔，挑選了又挑選。進了方隊的戰士也不是一成不變的，訓練中會隨時根據實際情況調整人員。但國旗護衛隊的所有戰士都十分珍惜與國旗相伴的每一天，他們每一個人都想把上方隊延續到離隊的最後一天。
原國旗護衛隊排長王東講過這樣一件事。
2007年11月，老兵複退在即。一天，王東擔任帶隊警官完成升旗儀式回來簡單的講評過後正要解散的當爾，隊伍裏突然有個喊了聲報告。
定睛一看，是陝西延安籍老兵吉誌傑。
吉誌傑是個即將就要複員的老兵。隻聽他說：“排長，我有話要講。”
王東不知道此時吉誌傑要些什麼，就說：“請講。”
想不到吉誌傑竟然點了方隊裏另外一個老兵的名字。吉誌傑指出這個老兵的動作做得不到位有些鬆垮。
一時間隊列中很靜，那個老兵也沒有反駁，隻是難過地低著頭。
吉誌傑說：“我們都是馬上就要複員的人了，在隊裏升旗的日子不多了，越是這樣，我們越是要珍惜這最後的與國旗相伴的日子，升旗是一件代表國家形象和祖國尊嚴的大事，不能有半點的馬虎和鬆懈。”
聽了吉誌傑的這番話，大家都被深深地震撼感動了。
人們感動的不僅僅是吉誌傑的這番話，更是被他戰勝病痛站好最後一班崗的精神所感動。也許是由於對國旗護衛隊的戀戀不舍，幾天來，吉誌傑著急上火雙眼都得了紅眼病。每天早晨起床後眼睛怎麼也掙不開，隻好用水浸泡過後才能睜開眼睛。對幹部勸吉誌傑休息幾天，吉誌傑怎麼也不肯，仍然堅持著每天上方隊。
隊伍解散了，那個被吉誌傑提出批評的老兵還默默地站在那裏，一副心情沉痛的樣子。這時，一個班長走到吉誌傑麵前悄悄告訴給他一件事。原來，那個老兵並不是不想把動作做好，而是因為膝蓋關節炎的發作，隻能把動作做到這個程度。這個老兵和吉誌傑的心情一樣，也是不聽領導勸阻，一定堅持要上方隊。
聽到這裏，吉誌傑一下就傻了，二話不說跑過去就和那個老兵擁在了一起。
此情此景，在場的所有人都被感動了。
國旗護衛隊的小夥子個個都是好樣的。就是炊事班的戰士以及中隊的文書、通訊員當初也都是按照國旗護衛隊員的標準嚴格挑選進來的。他們都經過了與國旗護衛隊員一樣的嚴格訓練，隻是由於工作需要後來他們沒有被安排在國旗護衛隊員的崗位上。但他們人人都有一個夢想，那就是上方隊。同時，作為戰士的他們更懂得服從。
正如中隊的河北籍通訊員張豔坤所說：“我當好中隊的公務員，為大家服好務，也是對國旗護衛隊的貢獻。”