1999年10月2日。“國慶節”的第二天。
這一天，牛建波無意中在電視上看到一則新聞。
這則配著真實畫麵的新聞令他非常不安。這則新聞報道說：國慶期間，廣州街頭的很多國旗張掛不規範，一些市民在國慶節後，將大小國旗扔在街頭、擺在地攤上，還有人甚至在國旗上“描繪”自己心中的偶像……不少人在記者的攝像機前顯得那麼麻木，其中不乏正在接受教育的青少年。
雖然這則新聞片段幾十秒鍾就閃過去了，但牛建波卻陷入了長時間的沉默。
牛建波曾經有著一段光榮的當兵曆史。1994年入伍到武警北京總隊的他，幸運地成為天安門國旗護衛隊的一員。
在四年護衛國旗的日子裏，他天天與國旗相伴，每天都在展示著祖國的尊嚴。
1999年，牛建波退伍回到了家鄉。憑著個人良好的軍政素質，他都很快找到了稱心的工作。
但他內心對國旗的熱愛，卻始終無法割舍。
與此同時，遠在東北的張燕輝也看到了這則電視新聞。張燕輝和牛建波是國旗護衛隊的戰友。他們倆是一批的兵，一同進的國旗護衛隊，一起光榮複員。這則新聞也讓他感到心裏不是個滋味。
國旗把兩個小夥子聯係在了一起。在離開國旗的日子裏，他們經常在電話裏談論與國旗有關的話題。
因為這則新聞，兩個小夥子又通話了。
兩個人都為新聞畫麵上的情景感到難過。可廣州遠在千裏之外，一時之間又感到無能為力，不知道該怎樣去勸說那些對國旗如此麻木的人們。
電話中沉默了許久，牛建波突然說：“我們去廣州怎麼樣？”
“去廣州？”
一邊的張燕輝一時還沒明白過來牛建波的意思。
牛建波又說：“對，我們去廣州，在那裏一邊打工一邊宣講國旗，廣州是個經濟發達地區，我們有責任和義務讓那裏的人民在享受物質生活的同時，更懂得熱愛祖國，更懂得珍惜國旗。”
“好，就這麼定了。”遠在東北的張燕輝說。
當牛建波和張燕輝分別把這個想法告訴給家人和朋友時，大家都感到非常不能理解。
是啊，兩個人都有著一份穩定的工作，收入也不低，憑著好好的日子不過，幹嘛要到南方去過那種漂泊打工的生活呢？
但兩個似乎都已經鐵了心，任憑誰的勸說也都聽不進去。
2000年2月26日，牛建波和張燕輝各自帶著兩千多元錢分別從河南和東北踏上了開往廣州的火車。
講國旗就要有一份像樣的國旗講稿。
到達廣州的當天晚上，在光線昏暗的小招待所裏，兩個人憑著以前在國旗護衛隊背誦下來的國旗講稿和積累的國旗知識，整理了一份8000多字的聲情並茂的國旗宣講稿。
稿子寫成之後，兩個人又把宣講稿的題目定為《升好祖國第一旗，凝聚億萬愛國心》。
經過商量，牛建波和張燕輝把宣講國旗的首選地點選在學校。他們倆跑到街上買來一份廣州地圖，把上麵的學校一一標識出來。
第二天一大早，他們趕到位於廣州近郊的廣州市穗華科技專修學院。
找到該校的宋斌校長後，他們向宋校長說明了自己的來意和打算。
宋校長是軍人世家，對國旗有著極其深厚的情感。他聽了兩個年輕人的宏偉計劃，二話沒說就答應了他倆的“要求”。
於是，牛建波和張燕輝開始了他們南下宣講的第一課。
第一堂宣講課由牛建波主講。師生們被深深地打動了。兩個半小時的宣講，先後被20多次熱烈的掌聲所打斷。
宣講結束後，在學校教學樓前的小廣場上，牛建波和張燕輝又為師生們演示了一場升旗儀式。這是該校成立以來最標準的一次升旗儀式。師生們都被這神聖的場麵感染了，心靈受到了極大的震撼。
為了感謝兩個年輕人，宋校長真誠的拿來了酬金。但牛建國和張燕輝卻沒有收。
牛建波和張燕輝都表示，他們的目的就是通過宣講國旗，激發大家的愛國熱情，做這一切他們是心甘情願的，與金錢無關。
說完，兩個年輕人就消失在宋校長的視線中，等他反應過來的時候，才想起來竟然忘記了留下他們的住址和電話。
牛建波和張燕輝在廣州的國旗宣講也不是一帆風順的。
2000年3月19日那天，他們兩個人來到市區的一所小學。