次日早飯後，邱老果然來約，七官也在家，同到廟中來。門前還不擠，戲子尚未上台，三人到劉道士房裏，見禮坐下。劉道士道："邱相公久不枉顧，今日甚風吹到此？"邱老道："一向因學生在館，不得閑，今日放學，才同魏兄來看看戲，要借你樓上坐坐。"劉道士道："坐亦何妨。但是會首們相約，不許各房頭容人看戲，恐他們見怪。"進忠道："不防！不白看，與他些銀子罷了。"遂瑀取出五錢銀子交與劉道士。那道士見了錢，便歡天喜地的邀上樓，又叫出徒弟來陪。開了樓間窗子，正靠戲台，看得親切。進忠又拿錢打酒買菜來吃。劉道士酒量也好，見進忠如此潑撒，遂把徒弟也奉上了。進忠就在他廟中纏了數日，做了幾件衣服與他徒弟元照。
一日天雨無事，進忠走到印月房內談了一會，因他小姑子在坐礙眼，不好動彈，便起身出來。秋鴻道："茶熟了，舅舅吃了茶再去。"進忠道："送到前麵來吃罷。"走到樓上，見盆內殘菊都枯了，於是一枝枝摘下來放在桌上。秋鴻提了茶上來，將壺放在桌上，去弄花玩耍，說道："這花初開時何等嬌豔，如今零落了，就這等可厭。"進忠笑道："人也是如此。青春有限，不早尋風流快活，老來便令人生厭。"那丫頭也會其意，不言語，隻低頭微笑，被進忠抱上床，解帶退褲，那丫頭蹙眉咬齒，若有不勝忍之意。事畢後，但見腥紅點點，愁顏弱態，嫵媚橫生。扶他起來重掠雲鬢，相偎相抱。
秋鴻道："我幾乎忘了，娘問你可有好洗白布？"進忠道："沒有好的，要做甚麼？"秋鴻道："要做襯衣。"進忠道："洗白做襯衣冷，我到有匹好沙壩棉綢，又和軟，且耐洗，送你娘，可以做得兩件。"秋鴻道："把我去罷。"進忠道："莫忙。我問你，你爺怎麼不回來？這樣寒冬冷月的，丟得你娘不冷清？"秋鴻說道："他來家也沒用，到是不來家的好。"進忠道："怎麼說？"秋鴻道："娘太尖靈，爺太呆，兩口兒合不著，常時各自睡，不在一處。"進忠道："這樣一朵嬌花，怎麼錯配了對兒。"秋鴻道："古語不差：'駿馬每馱村漢走，嬌妻常伴拙夫眠。'月老偏是這樣的配合。"進忠道："你娘原是我的塊羊肉，如今落在狗口裏。"秋鴻道："又來瞎說了，怎麼是你的？"進忠道："你兒子哄你！當初我在姨娘家，姨娘十分愛我，曾把你娘親口許我。不料我們去後便改卻前言，嫁了你家。"秋鴻道；"你沒造化，來遲了，怨誰？"進忠道："我也不怨人，隻是我日夜念他，不知他可有心念我？"秋鴻道："他一夫一妻罷了，念你怎的！"進忠道："你怎知他不念我？"秋鴻道："我自小服侍他，豈不知他的心性？"進忠道："這等說是沒指望了？回去罷。"秋鴻道："請行！快走！我好關門。"進忠道："去也罷了，隻是你的恩情未曾報得。"秋鴻道："哎！我也沒甚恩情到你，也不要你報，快些去罷！"進忠抱住道："姐姐，你怎下得這狠心來推我？"秋鴻道："這樣壞心的人，本不該理你。"進忠道："我怎麼壞心？"秋鴻道："你還說心不壞，該雷打你腦子才好。你不壞心，對天賭個咒。"進忠道："沒甚事賭咒？"秋鴻道："你心裏是要我做紅娘，故先拿我試試水的，可是麼？"進忠笑道："沒這話。"秋鴻道："沒這話，卻有這意哩！"進忠跪下道："好姐姐，你既曉得，望你代我方便一言。"秋鴻道："你兩人勾搭，我也瞧透了幾分，他也有心，隻是不好出口。連日見他愁眉憂鬱，常時沉吟不語，短歎長籲，懶餐茶飯，見人都是強整歡容，其實心中抑鬱。我且代你探探口氣看。隻是七主子麵前，切不可走漏風聲，要緊！去罷，我來了這一會，恐他疑惑。"進忠忙取出棉綢來與他。
秋鴻下樓到房內，印月道；"你一去就不來了，做甚麼的？"秋鴻道："舅舅不在樓上，在邱先生書房裏，沒人去請。我在門前等了一會，才有個學生出來，叫他去請了來。舅舅說沒有好洗白，到有匹好沙壩棉綢，把三四個箱子尋到了，才尋出來的。"印月接來看時，果然厚實綿軟。放在桌上說道："樓上可冷麼？"秋鴻道："外麵要下雪哩！怎麼不冷？"印月道："你種個火送了去。"秋鴻道："舅舅說日裏冷得還可，夜裏冷的難熬。"印月道："他獨宿，自然冷。"秋鴻道："他說自己冷還罷了，又念著娘一個人受冷。"隻這一句話，觸動了印月的心事，不覺兩淚交流，一聲長歎。秋鴻道："娘這樣淒涼，何不買些酒，請舅舅進來消悶也好。"印月道："我手內無錢，又沒情緒。"秋鴻道："舅舅還說有許多話要同娘談，連日因七爺在旁，不好說得。"印月道："他有甚麼話對我說？"秋鴻道："他也曾對我略說了說。他說當日在處婆家同娘在一處頑，時刻不離。外婆極愛他，曾將娘親口許過他的。不料他們去後，外婆改變前言，許到這裏。如今在此相會，也是前緣不斷。如今又知娘與爺不投，他卻十分憐念。連日見娘沒點情意到他，故此他也就要回去哩。"印月道；"當初小時頑耍，果然相好，至於外婆許與未許他，我就不知道了。隻是臨別時，曾記得外婆說道：'異日哥哥相會，當以骨肉相待。'他去了十數年，音信不通。非是我負心，我也不知嫁了這個呆物，也是我前世的冤孽，但願早死，便是生天。自他來了兩個月，非不欲盡情，無奈手頭短少，權不在已。我日夜在心，怎奈心有餘而力不足，這是瞞不過你的。你隻看我這些時，麵皮比前黃瘦了多少？"秋鴻道："他難道要圖娘的酒食麼？隻是娘把點情兒到他，留他留兒，他才好住下。"印月道："你叫我怎樣才是盡情？"秋鴻道；"隻在娘心上，反來問我？"印月道："你且去留他，把這話兒對他說就是了。"
秋鴻扇著了火，提到樓上，見進忠麵朝裏睡著，便去搖他。進忠知道是他，卻推睡不理。秋鴻見壁上掛了根鞭子，取在手，認定進忠屁股上，"嗖"的一下，打得進忠暴跳起來，道："是誰？"秋鴻道："我奉聖旨到此，你不擺香案來接，還推睡哩！"進忠道："你莫打，也來睡睡。"秋鴻"嗖"的又是一鞭子，進忠罵道："好臊根子，我就……"秋鴻道："你就怎麼樣？還狠嘴，定打你一百。"又沒頭沒臉的亂打。進忠急了，奪過鞭子就來抓好。秋鴻往外就跑，被進忠趕上，攔腰抱住著："你打得我夠了，也讓我抽你幾百。"秋鴻道："才去遲了，娘疑惑哩！如今且說正經話，東方日子長哩。"進忠才放了他，問道："所事如何？"秋鴻道："不妥，說不攏。"進忠道："你可曾說？"秋鴻道："我細細說了，他隻是不認帳。他說姨兄妹隻好如此而已，若再胡思亂想，即刻趕你走路。"進忠道："好姐姐，莫哄我。你才說奉聖旨，必有好音。"秋鴻道："奉旨是送火與你的。"進忠道："送火我烘還是一片熱心。"秋鴻道："接旨也該磕頭。"進忠道："若有好音，就磕一萬個頭也是該的。"秋鴻道："隻磕一千個罷。"進忠真個磕了個頭，秋鴻道："這是接旨的，還要謝恩哩！"進忠道："等宣讀過，再謝不遲。"秋鴻道："也罷，先跪聽宣讀。"進忠沒奈何，隻得跪下。秋鴻便將印月的話一一說了。進忠爬起來道："意思雖好，隻是尚在疑似之間。"秋鴻道："你去買些酒肴來，進去同他談談，隨機應變，取他件表記過來，使他不能反悔，若可上手，就看你造化何如。切不可毛手毛腳的，就要弄裂了，那時不幹我事。我去了，你快些來。"