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“希夷，你們的胃口也太大了點吧？要這些槍彈，是新四軍用，還是留給地方武裝呀？”老謀深算的顧祝同以作弄的目光看著葉挺，嘴角泛著冷笑。
“整個駐皖南的部隊要開拔，消耗之大，墨公應該算得出來。”葉挺鄭重地對顧祝同說，“我們要的這些槍彈物資，沒有超過應發之數。”
“希夷，恕我直言，我看你這個軍長都要變成後勤部長了。”顧祝同的話語既有嘲弄，又有挑撥，因為他了解葉挺與項英之間的罅隙。
葉挺知道顧祝同的用意，所以來了個大智若愚：“墨公，古人雲‘兵馬未動，糧草先行’。再說，我們要的槍彈數目，完全在你的審批權限之內。你總講同窗之誼，總不會駁我的麵子，叫我空手而回吧？”
顧祝同哈哈一笑：“希夷，同窗之誼可是相互的。委座已經規定了你們的開拔期限，軍無戲言呀！你們老是托著不走，委座已經幾次遷怒於我，我這個戰區司令長官替你們背著罪責，豈不是無辜？”他說到這裏，陡地加重了語氣，“這樣吧，我再給你們增撥二萬元開拔費，從今以後任何人都不要再給我提費用問題。如果你們再按兵不動，一切後果將由你們負責！”一向溫和的顧祝同突然臉沉似鐵，目露威凜，神色裏冒著嚴酷的寒氣，似乎馬上要進入一種掠殺的神態。
“墨公，謝謝關照，告辭了。”葉挺覺得再談下去已經無濟於事。這一定是蔣介石給顧祝同下了死命令。
“希夷，留步。我子夜感懷，即興塗鴉書寫了一個條幅，已經裱好，與弟共勉。”顧祝同在書櫥裏拿出一幅掛軸展開，叫葉挺看：
正直之姿，剛毅之色；
琴心劍膽，慧眼柔腸。
“啊，墨公，想不到你書藝大長。這些字，既有顏真卿多寶塔之風骨，又有趙孟沄膽巴碑之開合，出手不凡呀！”葉挺高興地接過來，“不過，這樣評價之於我，可是愧不敢當。”
葉挺這次雖然隻要了二萬元開拔費，但還是可以解決一些燃眉之急。至於槍彈，顧祝同不經蔣介石特批他是斷然不敢給的。因為，蔣介石的本意是消滅新四軍，在戰鬥即將爆發時，再給你撥槍支彈藥，豈不等於雙方決鬥時將自己的寶劍拱手送給對方！
葉挺這一次到上饒來找顧祝同，是由於黨中央和毛澤東主席再三電催項英，加之葉挺剛剛從顧祝同的神色中察覺出國民黨部隊已經對新四軍形成包圍之勢，而堅持先把非戰鬥人員以及眷屬近兩千人輸送到江北，經項英同意，最後與他核定北行路線的。
“墨公，我這次來，是向三戰區長官通報，我近兩千人的非戰鬥人員及部分家眷，攜帶一些印刷、被服、修理等器械，馬上向江北開拔。”葉挺感到時不待我，急忙表明來意。
“什麼時候？說具體點。”顧祝同聞聽身子被坐椅反彈一下，顯然他感到有些意外。
“十二月一日。”葉挺回答得很幹脆。
“秀文也一起動身？”顧祝同關切地問。
“是。但不是去江北，是回澳門。”葉挺以輕鬆的語調答，極力把夫妻分別的感情死死閘在心裏。他知道，當妻子李秀文知道新四軍麵臨嚴重局麵和家眷要開拔到江北時，心情很不好，一來她惦記葉挺的身體，因為葉挺軍務一忙，就很不注意飲食作息，警衛員提醒他，他依然會我行我素；二來蔣介石已經向新四軍舉起了屠刀，一打仗葉挺就不顧個人安危，所以李秀文著實放心不下。可是，不離開又不行，部隊打仗，哪能被家眷拖累？李秀文這幾天，把葉挺衣服全部洗淨，熨平，並反複叮囑葉挺，都四十多歲了，千萬要愛惜自己的身體。還真有點中年夫妻，不盡依依。
“我們的設想，是由雲嶺出發，沿馬頭鎮、楊柳鋪、孫家埠，經郎溪、南渡鎮，至竹簀橋、水西地區，然後經蘇南北渡長江到蘇北。”葉挺如數家珍，好像一幅行軍路線圖擺在他眼前。
“嗯。”顧祝同急忙站起身走到一份軍事地圖前，觀察有頃，突然轉過身子，“希夷，我同意。”
葉挺聽罷也站起身來，直言道：“墨公，咱們有言在先，這個路線要經過三戰區五十二師和一〇八師防區，他們不許攔截和刁難。不然的話，我這個軍長再也不想當了，我再次要求辭職。”
顧祝同微微一笑：“希夷，新四軍開拔在即，那能沒有統帥。我以人格擔保，絕對保證第一批北移人員安全到達江北。”
“君子一言。”
“駟馬難追。”
“啪！”葉挺與顧祝同的手掌擊在一起。