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原文
叔向之弟羊舌虎善欒盈，欒盈有罪於晉，晉誅羊舌虎，叔向為之奴而朡。祈奚曰：“吾聞小人得位，不爭不祥；君子在憂，不救不祥。”乃往見範宣子而說也，曰：“聞善為國者，賞不過而刑不慢。賞過則懼及淫人，刑慢則懼及君子。與其不幸而過，寧過而賞淫人，毋過而刑君子。故堯之刑也，殛於虞而用禹；周之刑也，戮管、蔡而相周公；不慢刑也。”宣子乃命吏出叔向。
——《呂氏春秋·開春》
譯文
叔向的弟弟羊舌虎與欒盈交好，欒盈在晉國犯了罪，晉國就殺了羊舌虎，叔向也因為此事被沒入官府為奴，戴上了刑具。祈奚說：“我聽說當小人得到官位時，不諫爭是不義的；當君子處於憂患時，不援救是不善的。”於是前往拜見範宣子，勸他說：“聽說善於治國的人，行賞不過分，施刑不輕忽。行賞過分，恐怕會賞到奸人；施刑輕忽，恐怕會使君子受刑。如果不幸做過了頭，那麼寧可行賞過分賞賜了奸人，也不要施刑過分傷及君子。因而堯施刑殺了鯀，而到了舜時仍起用了鯀的兒子禹；周施刑殺了管叔、蔡叔，而仍任用他們的弟兄周公。這些都不是輕忽用刑啊！”於是範宣子命令官吏把叔向放了出來。
雜家智慧故事。
正所謂“慈不掌兵”，管理者就應該堅持正確的原則，雖然推行的結果可能是得罪一些高層人士導致自己的職位不保，但如果你的政策推行不下去那你的前途同樣玩完。這就是我們通常所說的機會成本，它所運用的就是經濟學最常用的一種理論：博弈論。其實隻要你真正是客觀公正地執行政策，而不是過多糾纏於自己的私利，你成功的機會還是很大的。作戰之計已定便執行，決定發兵便馬上行動；將帥不需懷疑計劃，士兵也不需亂想心疑。
相傳齊威王決心王霸天下，他鑄鼎聲稱：“皇考孝武桓公、恭哉大謨克誠。其唯因齊，揚皇考昭統，高祖黃帝，邇嗣桓文，朝問諸侯，合揚厥德。”在這裏，他表示要以黃帝和齊桓公以及晉文公的功業來發揚乃父桓公(田午)的令名令德。
他精選郡守，加強邊防。使南子守南城拒楚，田肹高唐拒趙，黔夫守徐州拒燕。用種首為司寇以安境內；用田忌為司馬，孫臏為軍師，教兵習戰，以謀征伐。他把這些人才看作比夜光珠還要珍貴的國家至寶。
一次，齊威王把即墨大夫召來，對他說：“自從你到即墨為官，我每天都接到誹謗你的報告。可是，我派人到即墨秘密調查，卻發現你在那裏開荒辟田，農作物遍地，人民生活富庶，官吏清廉。之所以有人說你壞話，是因為你沒有巴結我身邊的大臣們。”之後，齊威王還增加即墨大夫一萬戶封邑，以資獎勵。
與即墨大夫不同的是，齊威王把阿邑也召來，對他說：“自從派你到阿邑，我常常聽到對你的讚揚。然而，我派人秘密調查，卻發現那裏田野荒蕪，農民貧困。原來那些讚揚你的話，都是你拿錢買來的。”於是，齊威王下令，把他放進大鍋裏烹掉了。
齊威王獎善懲惡，全國大為震動，官員們再也不敢懈怠，都努力做事，齊國得到大治。