龍椅，是指古時候皇帝所坐的扶手上刻有龍的圖案的椅子，龍椅一般放在古時候大臣上早朝的朝堂上的台階上。龍椅一般由木頭製成，再在扶手上刻上龍型圖案，最後再漆上一層黃顏色的漆以表示皇家的威嚴。
一般擺放於正式場合，用於接見本國大臣、麵見外國特使，處理一國大事。龍椅隱含了“第一把交椅”的意思，“坐龍椅”就是指當皇帝。龍椅的設計考究，上雕刻有威武龍騰，飾以金漆，以顯示皇帝的尊貴和高尚的地位。
龍椅其象征意義及地位與中世紀歐洲各國君主的王座等同，由於皇帝是專製政治體製下一個國家的最高統治者。中文“皇帝”一詞相傳為秦始皇所創，取“三皇”及“五帝”合一而成。秦始皇（嬴政）是中國曆史上第一個皇帝。在中國曆史上，秦始皇創建了皇帝製度，自己成為第一個皇帝，稱“始皇帝”。自此，中國開始了長達2232年的皇帝製度時期。皇帝是中國中央政權的突出代表，是政府和社會的核心，享有最高的權力和榮譽。皇帝自稱“朕”，其他人則稱皇帝為“陛下”、“萬歲”或“聖上”等。秦朝時，秦始皇試圖將國家的全部權力都集中在自己（即皇帝）手中，即“天下事無大小皆決於上”，但由於統治國家的事務繁多，這種製度實際上是不成熟的。在秦朝之後，皇帝的權力和職能逐漸由一個中央政府輔助完成，漢朝時這種中央政府的形式是三公九卿，隋朝開始三省六部製。因此即使皇帝年幼中央政府也可以照常運作，但同時由於中央政府長官（如宰相、丞相等）的權力可能過重，有可能威脅皇帝的權力，甚至通過政變自己當皇帝，比如王莽篡政。
中國曆史上最重要的人物莫過於皇帝了，因為他們是專製社會的最高統治人。其的作用大於任何名臣良相。有明確記載以來中國的曆史就是中國的皇帝史，沒有哪個時代沒有皇帝。（春秋戰國時是無數皇帝）即使在辛亥革命後，中國依舊是人治，某個人的治理。中國從公元前221年秦始皇稱帝起，到1911年宣統帝退位止，在2131年的時間內，共產生了230位皇帝。在這些皇帝中有很多是傑出皇帝，其中是有始有終的好皇帝、道德皇帝，也有很多是有作為的文治武功好皇帝，還有是為中華民族做出了大貢獻的皇帝。而有德兼有功的皇帝就很少了。
因此，良好的龍椅駕馭術即是保證皇帝之位坐穩，國家長治久安的先決條件。
全文分為兩大部分，第一部分集合各個朝代的明君做事例，展現龍椅隻會臣服於明君；第二部分集合各個朝代的昏君、暴君等無道的君主，以反麵事例說明龍椅不會屈服於這些無道君主。
§§第一章 有道明君