—戰顧祝同，再戰陳誠，三戰蔣介石。
葉挺根據“黨的指示”，下山與國民黨第一〇八師師長戎紀五談判，原來顧祝同覺得戎紀五“不可靠”已將其另調它用，致使神秘莫測的“凱卡波爾塔”之門成為陰暗的陷阱，葉挺身陷囹圄，“談判”變成了被“生擒”。
“北伐名將”葉挺，轉眼間成為階下囚。
英勇的抗日健兒皖南新四軍將士慘遭國民黨部隊的無端圍殲，立刻像晴天霹靂，在全國各階層人士和人民群眾中引起巨大的震動和無比的憤慨。
國民黨中的著名愛國人士宋慶齡、何香凝、柳亞子、彭澤民等或發表演說，或在報刊上撰文，強烈抗議國民黨頑固派的罪惡行徑！中共中央革命軍事委員會副主席周恩來，憤筆寫下“千古奇冤，江南一葉；同室操戈，相煎何急？！”這氣勢磅礴的聲討蔣介石罪行的檄文！
新四軍江北各支隊、八路軍和晉察冀邊區軍民，舉行聲勢浩大的集會，如林的鐵拳發出了向劊子手“討還血債”的怒吼！
蔣介石十分驚慌。他雖然指使喉舌誣指新四軍是“叛變”，但假的真不了，其真反共、假抗日的醜惡嘴臉昭然若揭！
且看，國民黨軍政部長、國民黨軍委參謀總長何應欽發給國民黨軍隊的十萬火急的電報：
……連日來各戰區進剿匪軍頗為順利，匪首葉挺、項英均先後被擒。茲為預防其報複計，各部隊須嚴為戒備，勿為匪乘。
一個“進剿”，一個“匪首”，蔣介石玩弄的掩耳盜鈴的政治把戲不揭自穿！
幾天後，葉挺被關押在國民黨第三戰區司令長官顧祝同所在地江西上饒縣李村監獄。
當日，直接製造皖南流血事件的劊子手顧祝同“設宴款待”葉挺。
“希夷，受驚了！”一向給人以彬彬有禮的感覺的顧祝同，在葉挺剛走進他的會客廳時，急步迎上前去，緊緊抓住葉挺的手，兩眼端詳著葉挺那亂蓬蓬的頭發和瘦削的臉，顯出一副關切體貼的神態。
“勝者王侯敗者寇。連蔣委員長都稱新四軍為匪，那我無疑是‘匪首’了。”葉挺不屑一顧地白了顧祝同一眼，一語雙關地將“匪首”兩個字說得格外重，話裏話說，我既然是‘匪首’，你還假惺惺地招待什麼？他一邊調侃地說著，一邊徑直走到掛有顧祝同自題自書的一副對聯前，饒有興致地玩味：
剛日讀經，柔日讀史；
怒氣寫竹，喜氣寫蘭。
“墨公，你老兄可謂滿腹經綸，剛柔相濟，瀟灑倜儻，運籌帷幄而決勝千裏呀！”葉挺以尖刻的語言挖苦地說。
“希夷，不要恥笑我了。我知道你對委座和我不滿。”顧祝同示意叫葉挺坐下，待衛士給他們端上茶，他呷了一口，以平和的語調說，“明明是共產黨違背委座的命令，你何必替人受過呢？”
葉挺知道這是顧祝同的老譜襲用，以挑撥他與項英的矛盾，拉他歸順蔣介石，立刻惱怒地一拍桌麵：“請你老兄不要再給我葉挺來這一套了！共產黨積極抗日，過在哪裏？我與項英有矛盾不假，可那是我們互相之間的矛盾，與現在的抗日大局無關。請問，是你們進剿的新四軍還是新四軍進剿的你們？到底是誰在製造國共分裂？”
顧祝同也板起了麵孔。心想，你葉挺已是敗軍之將，是個囚犯，還這麼囂張？要不是念在老同學的麵子上，非給你點顏色看看不可！但他知道葉挺性情剛烈，如今又剛剛被關押，脾氣易爆屬情理之中。因此，他極力壓製住惱怒，還是耐心規勸：“希夷，都到什麼時候了，你還一副大義凜然的樣子，難道你就不想想後果麼？”
“我早想過了，並且是經過深思熟慮了。給，請務必轉呈。”葉挺說著遞給顧祝同幾頁紙。
顧祝同接過一看，是葉挺寫給蔣介石的一封信：
司令長官並懇轉呈委員長鈞鑒：
挺部未能恪守軍令，致釀成橫決覆沒之慘禍。挺上負國家，下負部屬，雖百死不足以贖其罪。懇即明正刑典，以昭炯戒，幸甚，幸甚。茲尚有懇者：
一、請即遵鉤令交軍法審判，並在上饒組織軍事法庭，立付判決，並以明令公布，以免周折遲延。
二、懇準判挺以死刑，而將所部被俘幹部不問黨籍何屬，概予釋放，複其自由。彼輩在此意外行動中，概奉挺令而行，無責可言，且其黨籍問題在挺部合法存在之日，不屬違法。在事敗被俘之後，假若橫加追究，備受折磨，於法於理於情，均欠恰當。挺聞之，凡自愛其人格者，必能尊重他人之人格；凡寶貴自己之政治節操者，必能尊重他人之政治節操。螳臂擋車，賢者過而試之。今委座方以尊重道義節操人格為天下倡，且執政黨亦應以寬大為群倫楷模，則挺願以一死為部曲贖命，諒不至斥為矯情釣譽，故作不情之念也。
三、或判挺以無期徒刑，並準所部少數高級幹部伴隨錮，其餘概行釋放，則挺多年所抱而未能實現之願望，當藉此而伸。挺少時深感隱遁山胖，靜讀研習之樂，從此長隱於牢獄以研讀終其殘年，並從事於譯述關於文學、軍事書籍，於社會不無小補，妻兒亦可資為教養。