雖然子荷後來沒有再去探望，但楊姑姑還是給雲羅換了份差事--不再洗衣，隻管送衣。而也因為這份差使，雲羅終於有了離開浣衣房眼線的機會。這一日，她挎著一個籃子，擠在送繡線的小車邊揀選，不知不覺便被眾丫頭擠到了外圍。一位麵相和善的繡娘走過來，遞過一卷絲線，雲羅頷首道謝。擦肩而過的一瞬，一句低語就這麼飄散在了風中：“顧王爺請旨暫停選秀，百官附議。”顧明淵的理由光明正大：如今黃河水患，民生疾苦，皇家又怎可再為充實後宮，而耗費百姓銀錢呢？不少官員私底下猜測這隻是個借口，因為一旦選秀停止，就意味著皇帝無法大婚，親政也要隨之延後，顧明淵的權勢就會更盛了。但不論百官如何腹誹，酸腐文人怎樣痛罵，這些對雲羅來說都不重要，重要的是，若選秀取消，她希望留在宮中的人，就會被遣送回鄉。這，又怎麼可以呢？雲羅捧著繡屏，眼看前麵一轉彎就是顧明和的院子了，卻漸漸有些走不動了。她這樣，算是利用顧明和嗎？若將來他知道了，一定會生氣的吧？隻是有些事明知不可為，不該為，卻依然不得不做。雲羅深吸一口氣，平複了下亂了的心跳，抬手叩響了穆鬆齋的大門。“當當當”三聲後，門“吱呀”一聲開了，雲羅的心提到了嗓子眼，腦子亂哄哄地想著第一句話要怎樣說才自然。可是，出來的卻隻是一個普通丫鬟……“洗好了？”小丫鬟漫不經心地翻了翻，看是自己要的東西，拿過來就要關門。雲羅手裏一空，下意識抬臂擋住了門，問：“請等等……二公子在嗎？”“胡說什麼？”小丫鬟神色一凜，嚴肅道，“二公子豈是你能隨意打聽的？”雲羅麵容一滯，還沒來得及答話，就聽到院子裏麵響起一聲問話：“喂，鬼鬼祟祟做什麼呢？”小丫鬟回頭，也不知見到了誰，慌忙將門大拉了開，然後抱著籃子福身，恭敬地回道：“春枝姐姐，是浣衣房送繡屏來了。”“送個繡屏也能說這麼久？”春枝的聲音近了。雲羅抬頭，隻見一個鵝蛋形臉蛋的美貌女子甩著帕子走過來，瞧衣裳該是二等丫鬟，她想了想，也跟著福了下身。
春枝細眉皺緊，見雲羅一個最低等的丫頭，竟還要她走到跟前才行禮，不禁心中不悅。在聽到小丫鬟說，是因為雲羅探問顧明和下落，這才多講了幾句時，不由得更加生氣。她與親妹妹柳葉同在王府大夫的推薦下進來伺候，她就端茶倒水，妹妹卻成了通房大丫頭，這已經夠讓她不忿了，現在連新來的丫頭也開始想接近二爺了？“你一個浣衣房的下三等人也敢提二公子？簡直髒了二公子的名號--”春枝氣急，伸出細白的手，用力戳上雲羅的額頭，說，“像你這種人，也就配個喂馬的馬夫，挑糞的粗漢，那都是抬舉你了！呸！”雲羅不料她忽然動手，被她推得後退一步，臉上已然顯出了薄怒，在聽到後麵那些不幹不淨的話後，臉上的怒意幾乎要壓不住了。但最後，還是忍了下來。她側身躲開指戳，抿唇看向春枝，眼神微冷，不卑不亢道：“春枝姐姐您說笑了，雲兒不過是個奴婢，自然明白自己的身份。至於二公子，實在是我們浣衣房的楊姑姑讓我代其請安，這才多問了一句。既然髒了春枝姐姐的耳朵，我回去自會向姑姑稟告，讓她親自來跟您賠不是。”“你--”春枝原本是借題發揮，想讓雲羅曉得她的厲害，不料雲羅伶牙俐齒，口口聲聲說奴婢諷刺她，最後還搬出了管事楊氏。她一時騎虎難下，氣得臉色漲紅，偏這時小丫鬟又在後麵使勁兒拉她，不禁轉頭喝道，“你找打呀！”小丫鬟哆嗦了下，小心道：“不……不是呀，她說她是雲兒……”“雲兒怎麼了？我還雨兒呢--”春枝的話驀地停住，扭頭眯眼看向雲羅。“雲兒？噢，原來你就是那個恬不知恥去接近王爺，反倒被王爺逐出主院的丫頭？”雲羅不料才幾日工夫，話已傳得這般難聽，心一沉，轉臉不語。春枝看她不說話，更加得意道：“我說怎麼這般看不上我們穆鬆齋呢，敢情真有高枝等著呢。不過當姐姐的奉勸你一句，高枝也不是那麼好攀的，小心一個不注意，就掉下來摔死了。”說完，也怕雲羅再提楊姑姑，冷笑一聲，“砰”地關上門。雲羅忙後退一步，望著險些碰到自己鼻子的門板愣了愣，片刻過後，低頭歎了口氣。她也是，還心擔心到顧明和該怎麼說，怎麼解釋這五年的杳無音信呢，也不想想顧明和堂堂王府少爺，又怎會在門口守著？這下好了，非但沒見到人，反倒招來一頓臭罵。她苦笑著搖搖頭，心卻莫名輕鬆了，繞過花園就想先回去再作打算，不料才穿過一座假山，身後便響起一個清朗的聲音：“前麵的丫頭，等等，給我端盤果子來。”那麼陌生，又那麼熟悉……雲羅呆住，慢慢轉回了身來。