姬宮湦失聲笑道：“莫非孤王對待他人，隻能蠻橫無理？”
寺人尨道：“大王常常自詡暴君，如此更能彰顯！”
內史伯朙則道：“大王曾曰，偏鄉僻壤之徒，大多畏威而不懷德，倘若寬柔以待之，其等必會狂妄自大，索取無度。”
姬宮湦不以為然：“杞國乃大禹傳祀，並非偏鄉僻壤。況且杞人過於膽小甚微，若想讓其成為魯國在喉之鯁，必須使其狂妄自大。”
寺人尨隨即眼前一亮。
“這便是大王時常所言，欲使其滅亡，先令其瘋狂。”
姬宮湦大笑：“那倒不至於令其瘋狂，孤王隻是想以此，略微增長杞人之底氣，使其等往後敢於挑釁魯國而已。”
……
一個時辰後，果然真如中年人所言，遠處出現一大群人。
最前方為三輛老舊車輦，中間站著一位白發蒼蒼的老者，兩邊均為短須男子，年紀亦在四五十左右。
中年人率領部下在車輦旁奔跑，時不時集體揮動手臂引路，畫麵讓人忍俊不禁。
緊隨三輛老舊車輦之後，聚集數百杞國甲士。
這些甲士一看便知是臨時拚湊而成，不僅衣著盔甲錯亂，甚至有不少甲士找不到兵器，就隨便拿一根樹枝充當。
最後麵那大群人影，才是聞訊前來圍觀的杞國子民。
似乎是出於本能，杞國子民雖然十分好奇，卻刻意拉開與甲士的距離，似乎很害怕會因此遭受不好對待。
姬宮湦遠眺幾眼後，主動步行到前方，並示意斧鉞甲士站好方位。
雙方相隔接近一裏時，三輛老舊車輦緩緩停下。
白發老者雖然年邁，卻依舊十分健壯，直接從車輦上跳到地麵，全程沒有絲毫踉蹌。
隨後，白發老者揮手示意身後眾人停步，就連另外兩輛車輦上的男子也包括在內，最後才中年人點出來引路。
來回折騰好一會兒，白發老者總算來到姬宮湦麵前。
不等白發老者躬身行禮，姬宮湦便搶先開口。
“免禮！”
白發老者愕然：“臣……”
姬宮湦問：“爾可是杞國國君杞公謀娶？”
白發老者答：“是……”
“如此便好！”
“啊？”
“爾無需如此驚訝，孤王此行降臨杞國，隻為兩件要事。一是查驗杞公治下如何，二是保護杞國社稷傳祀。”
“臣一切皆聽從天子王命！”
姬宮湦滿意地點點頭。
“聖賢曾曰，來得早不如來得巧。如今杞公身後，便是杞國子民，正好可以直接查驗，杞公是否關愛子民。”
杞公謀娶忙問：“敢問大王，需要如何查驗？”
姬宮湦朝杞公謀娶微微一笑，隨後向寺人尨下令。
“尨總管，爾率下屬前去，挑選五十名杞人，需囊括甲士、國人、野人與奴隸等，帶到此處即可。”
寺人尨當即領命前去執辦。
趁著這個間隙，姬宮湦佯裝不懷好意地看向杞公謀娶，嘴角亦刻意往上提。
“孤王突然降臨，自稱大周天子，難道杞公就不懷疑，吾等可能是騙子？”