夜色深重，沈湑的書房內燈火明亮，青蓮先生站在院中，風吹動著他單薄的長袍，整個人顯得單薄而蒼老，他的腳步停在緊閉的門扉前，伸手欲敲門時又忽然停住。
門吱呀一聲打開，沈湑的麵孔出現在門扉中，道：“進來吧。”
房內如往常一般支著一個小爐，爐子上一壺清茶正沸騰著散發出清幽的茶香。
“老夫與青蓮先生一別數十載了，今日沈湑以茶代酒說說往事吧。”沈湑將麵前的兩隻小茶碗斟滿茶水道。
“沈大人，你怕是認錯人了，小老兒到沈府數日，雖然受盡了沈大人禮遇，但實在慚愧，小老兒並非沈大人口中之人。”
沈湑不動聲色地笑了一下道：“青蓮先生，數十年前你從鄴城中消失。如今我們都老了，你的外貌雖然變化甚多，可骨子裏的東西老夫不會看錯的。”
“沈大人，誰都有看走眼的時候。”
“嗬嗬，青蓮先生啊，你這固執的秉性還是一點都沒變啊。青蓮先生當年是有名的風雅之人，嬌娥相伴華服美屋吟月對花，卻忽然轉性將自己流放孤村，破屋草房貧病交加，吃盡苦頭，難道不是因為內心的愧疚嗎？”沈湑目光灼灼地看著青蓮先生。
青蓮先生沒說話，他灰白的臉色悄然染上兩坨紅暈，下顎微翹的花白胡須有些顫抖，端起桌上的茶杯沉默著飲了一口。
“老夫很好奇，這麼多年了，你午夜夢回的時候看見過數萬枉死雷霆將士的眼睛嗎？”
“別說了。”青蓮先生渾濁的眼睛被燭火刺痛，不，更準確的說，是被沈湑的話語刺痛。
“我要說。數十年前的那樁冤案，是你們造成的。他們的冤屈自然也應該由你們來洗刷，這是你們欠雷帥，欠雷霆軍的。”
青蓮先生歎息了一聲閉上渾濁的眼睛道：“我有罪……躲了這麼多年，終究是躲不過去的。沈大人你說吧，你要我做什麼？”
“老夫要你說出當年的一切。如何偽造雷帥通敵叛國的書信？”
青蓮先生的臉色灰白，嘴角微微抽搐道：“此事皆怪我當年太過自負，著了施溪亭的道了。實在慚愧，小老兒平生愛詩書、愛美人，最愛的卻是丹青……”
沈湑的思緒隨青蓮先生的回憶來到三十年前。
一座雅致清秀的院落隱匿在繁華喧囂的長街一腳，院內奇樹名葩，亭台樓閣，一座虹橋橫跨碧波粼粼的水麵，幾個腰肢纖細身穿碧綠紗衣的女子娉婷走過。此處叫做虛朗閣，是一處專門的詩作畫作交易之地。
一位青衫長袍的男子走進來，綠衣女子迎上前道：“青蓮先生來了。”
“你家主人在嗎？”青蓮先生點點頭道。
“主人等候先生多時了，叫采蘋帶先生進去。先生請隨奴婢來。”
采蘋帶著青蓮先生來到一間裝飾雅致的碧綠色竹屋，屋內皆以碧色青竹製成的物品作為擺設，隱隱還能聞見青竹散發出的淡淡木香，一個身穿湖藍色錦衣略顯肥胖的中年男子坐在竹椅上閉目凝神。
“主人，青蓮先生到了。”
“先生請坐。”中年男子睜開眼睛道。
“不知道先生最近又有什麼新作呢？”胖中年男子笑眯眯地問。
青蓮先生淡然一笑道：“這些日子懈怠了，並無甚麼新作。”
男子想了想點頭道：“既然先生這些日子得空了，那便把袁大人過壽的鬆鶴延年圖畫了吧。”
青蓮先生微微吃驚道：“閣主不是不知，青蓮從不畫規定題目之圖，也從不畫壽誕之圖。”
胖男子笑得有些意味深長：“我當然知道，不過那是以前，青蓮先生你的丹青妙筆無人能及。隻是現在情況已經不同了。”