“你喜歡穿紅衣？”皇帝忽問。
“非也，是大姐說我性格清冷，叫我多穿紅衣。”並未停下手裏動作，隻是在提到大姐時稍有停滯。
“穿著罷，挺適合你。”在夢魂顛倒之時，那個她也是紅衣翩然。
“是。”對她而言，穿什麼都無所謂，她沒有特別的偏好，隻是大姐若喜歡她穿紅衣，她就穿。
“為什麼拒絕韓家的提親？”他以為這個時候他們該找個依靠。
“皇上希望鐵家與韓家結這門親麼？”鐵心梅不答反問。
皇帝一滯，厲眼半眯，眼前的女子絕對是綿裏藏針之人，而且還聰明絕頂，早揣摩到他的聖意，和某人的確不同。
“你比你大姐聰明。”他該讚她。
“我大姐那是大智若愚。”她的大姐，沒有缺點。
哈哈哈哈，大智若愚，好一個大智若愚，蕭千禦在心頭狂笑，‘愚’之一字形容那人最是貼切。
“皇上，可聽民女一言。”
“但說無妨。”
“敢問皇上鐵家軍作何而用？”
“當然是保家衛國，力扛外族。”
“那麼，皇上會調走賀南的鐵家軍麼？”
“除非賀南以北再無外族，否則永不撤鐵家軍。”
“那好，皇上把鐵家的兵權給誰都成。”
“你應該知道朕並不信任別人。”
“皇上隻需下一道聖旨即可高枕無憂。”
“哦，說來聽聽。”
“鐵家軍，隻許向北進，不許朝南退。”
好計，蕭千禦不禁在心頭讚歎，這一道聖旨即可解他心中所憂，不論將鐵家的兵權交到誰手裏，都不會有內患出現，鐵家軍隻能用來抵禦大金。
再仔細打量眼前女子，她仍然不緊不慢細細擦拭手中的兵器，蕙心蘭質，玉貌絳唇，好一個國色之姿。若是男子，可做國之棟梁，隻是身為女子，可惜了。但是，鐵家女子萬不可小看，那家夥不就是一個先例。
“朕若是讓你接手鐵家軍，你可能擔當此重任？”他突然心血來潮。
“天之重任，舍我其誰。”鐵心梅無半點猶豫，語態平和緩緩出口。
這樣的豪言壯語出自一個纖弱女子之口，確實叫人驚歎，那話語中更顯狂態，將天底下的男兒都比了下去。
蕭千禦反複揣摩鐵心梅那一句話，離開之前他問最後一句：“朕若要揮師北上，你當如何？”
“作為臣民，我勸皇上三思而行。”畢竟戰爭會動搖國本。說完這句鐵心梅抬首直視蕭千禦，再道：“作為鐵家人，我願追隨皇上北伐，盡綿薄之力。”想要再無爭戰，那隻有滅掉大金，用武力逼其降服，乃是一勞永逸之舉。
鐵家，果然是出奇人之地，鐵心梅，心清如明鏡，能顧大局識大體，不衝動行事，而且聰慧過人，實乃將帥之才。
次日，皇帝頒下聖旨，封鐵心梅都督一職，禦賜名劍‘千秋’，準其先斬後奏，即日前往賀南，坐鎮三軍。由於虎紋兵符失落無蹤，暫時由軍印代替，那鮮紅的印記上有一大大的鐵字，而右下角卻篆刻著一朵梅花。
皇上此舉令天下嘩然，一個女子如何能擔此重任，無人能信，更何況已經有一個女子香消玉殞，前途更是多艱。
鐵心梅清楚，皇上隻能替她開道，而後來的路，她得自己走，這第一步，就是要讓三軍信服。
手捧聖旨鐵心梅悵然，她從未想過蹬廟堂之高，她隻是希望能為心係之人做珍饈美饌便心滿意足，然而，她卻選擇了步大姐的後塵，可是她一點都不悔，能走大姐曾走過的路，是她的榮幸。
皇帝欽點五千護衛，護送鐵心梅去賀南到任，而鐵心菊不忍和三妹分開，舉家一同前往賀南。
隆冬時節，一行衛隊冒雪行路，山路艱，水路險，前程更無端。
最為氣憤之人，當屬韓修，他氣不過，皇帝寧可將兵權給一個手無縛雞之力的女子，也不肯鬆半點給他，難道他就真不如鐵家的人。
他得不到的東西，別人也休想得到，眼睜睜看兵權旁落他絕對咽不下這口氣，於是扯開行軍圖，在鐵心梅所經某處畫下一個圈。
落鳳泊，乃山賊聚集之地，也許會有一場意外，新任的都督會在到任的途中死於流寇之手，這一場意外，他會親自動手。