女孩搖搖頭。
趙殿元又問她：“儂夜飯吃了伐？”
女孩還是搖頭。
這是遭遇了變故的可憐人，亂世如麻，家破人亡隻在朝夕之間，這種事趙殿元見得太多，他知道這女孩的結局，勉力堅持幾天，最終無非流落風塵，可自己又能救得了誰呢。
趙殿元把傘遞給女孩，又拿出自己的晚飯——荷葉包著的粢飯團。他似乎覺得這樣做還不夠，右手揣進兜裏，計算著飯錢和車費，最終還是掏出全部鈔票和銅元，放在女孩手裏。
做完這些，趙殿元頭也不回地進門上樓。閣樓空間逼仄不堪，卻能遮風擋雨。他躺在床上輾轉反側，每隔一會兒就從老虎窗探頭出去查看，看到第六次的時候，女孩的身影終於不在了，趙殿元的心卻懸了起來。
雨又開始下，沙沙的雨點敲擊著窗戶，一股寒風灌進來，趙殿元去關窗的時候，不經意又看到門洞下的纖細身影，她還在。
這回趙殿元不再糾結，匆匆下樓，來到女孩麵前說：“不嫌棄的話，到我這裏湊合一下。”
女孩不語，趙殿元也覺得自己太唐突了，訕笑一聲，往回走的時候卻發現女孩默默跟了進來。
長樂裏一共七十七個門牌號，趙殿元住二十九號。這是一幢靠總弄的石庫門房子，雙開間兩層帶閣樓，原本設計為一家一戶的住宅，現在卻住了十戶人家，天井加了頂，灶披間、亭子間、曬台都住著人，房主還將天花板降低，在一樓天花板和二樓地板之間生生造出一個二層閣，總之每一寸空間都不舍得浪費。上樓的木梯陡峭狹窄，連整個腳麵都安置不下，隻能側著身子弓著腰，抓著欄杆如同登山一般攀爬上去，樓梯吱吱呀呀作響。多一個人上樓，響動就不一樣，何況他從未帶過女性回家，趙殿元心思複雜，揣測著明天鄰居們的反應。
閣樓兩頭低中間高，有一扇朝南的老虎窗，與別家相比，一個人住半個閣樓實屬奢靡。趙殿元點上蠟燭，讓女孩坐在自己的床上，說是床，其實隻是一塊木板。單薄的被褥還算幹淨，枕頭下壓著趙殿元的工裝褲子，上班需要保持儀容，筆直的褲線隻能靠枕頭壓出來。女孩坐在床上，坐姿很端莊，看得出家教良好。
“儂……你叫什麼名字？”趙殿元摸不清女孩是哪裏人，換成北平官話詢問。除此之外，他還能說漢口話和南京官話。
“我叫蔻蔻，楊蔻蔻。”女孩回答道，聲音很低，好像是寧波方言。
“家裏遭了難了？”趙殿元知道戰爭爆發之後，大量住在寶山、閘北、南市的百姓湧入租界，家破人亡的多了去了，這簡直是一定的。
女孩眼圈紅了，默默點了點頭，她很羞怯，不願意多說話。
接下來是長時間的沉默和尷尬，孤男寡女共居一室有傷風化，可除了這方寸之地，又能上哪兒找一個遮風擋雨的地方呢。熱水瓶還剩了些溫水，趙殿元打了水洗臉，和衣躺下，吹熄了蠟燭，蓋上薄被，臉朝內。
黑暗中，鼾聲、喘息聲、便溺聲透過薄如紙的牆壁傳過來。人就像住在蜂巢中的一隻蜜蜂，任何秘密都暴露在外，毫無隱私可言。樓下的兩口子半夜拌嘴，住亭子間的文化人用被子捂住嘴發出的咳嗽聲，都像在耳邊。
楊蔻蔻繼續在黑暗中枯坐。寒風嗚嗚怪叫著，吹透單薄的牆壁，從老虎窗的縫隙灌進來，地板上滿是汙漬，偶爾還有老鼠肆無忌憚地竄過，閣樓上唯一安全溫暖的地方就是那張床。
終於，楊蔻蔻下定了決心，躡手躡腳過來，和衣躺在床的邊沿，如同那隻趙殿元收留過的野貓一般，小心翼翼地，看人眼色地蜷縮起來。她太冷了，冷到不顧少女的矜持。
趙殿元根本沒睡著，此刻他不敢動，就怕稍微一動楊蔻蔻便像受驚的野貓一樣逃走。他身側仿佛躺了一尊冰雕，寒氣蔓延過來，被子也在一點點地移動，楊蔻蔻在悄悄扯被子，她扯的速度很慢，動作很輕柔。
木板床因為輕微的動作發出咯吱咯吱的聲音，楊蔻蔻停頓下來，不敢再扯，兩個人都紋絲不動。也不知道過了多久，趙殿元忍不住了，翻了個身，將被子分過去一大半，不小心碰觸到楊蔻蔻的身體，隔著衣服都能感覺到僵硬和寒冷。
兩個人距離如此之近，楊蔻蔻的發絲都掃到趙殿元臉上，一股幽香淡淡襲來。