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吳太太送丈夫出門，回來後就翻箱倒櫃，把鈔票、金首飾、存折都拿了出來，劫匪要的不是小囡的命，一定是錢，給他們就是。
趙殿元和楊蔻蔻幫不上忙，隻能勸說安慰，蘇州娘子和章太太聽說此事，也俱來安慰，都說破財免災。
吳伯鴻來到巡捕房，和上司、同僚說了此事，他平素人緣不錯，出了事大家都願意援手相助，隻是線索有限，隻能以靜製動，等待劫匪的勒索信。
勒索信是一個報童送到長樂裏吳家的，自稱有個人給他五毛錢跑腿費，長什麼樣子不記得，吳太太展開信，上麵潦草寫著一行字，讓事主帶十萬塊，今晚九點，佘山腳下贖人。
上海人都知道佘山，這座山上有一座氣派無比的聖母大教堂，距離市區極遠，已經到了鬆江境內，那地方有遊擊隊出沒，非常凶險。
十萬塊贖金，吳家根本拿不出，最多能湊出五千塊，外加一些金首飾。吳太太不能做主，又央趙殿元拿著信去巡捕房找吳伯鴻。
巡捕房內，偵緝股的同事也來了，大家分析綁匪另有所圖，因為十萬塊不是小數目，通常的做法是留出幾天時間籌措贖金，哪有當天綁了，當天晚上就讓苦主拿錢贖人的道理，再說了，綁票哪有不踩點的，既然是針對吳家而來，那就應該清楚吳伯鴻的經濟情況，獅子大開口也不應該是這種開法。
無論如何，既然綁匪劃出道來，吳伯鴻身為警察，身為父親，就必須接著，他決定親自去營救兒子，巡捕房的同事們也換了便衣，拿了槍械，乘坐汽車一同前往。
“小趙，謝謝儂。”吳伯鴻拍了拍趙殿元的肩膀，請他回二十九號等待消息。
第二天清晨，吳伯鴻終於回來了，風塵仆仆，憔悴不堪，他是一個人回來的，身後並沒有大兒子，吳太太一夜未眠，滿臉淚痕，看到丈夫空手而來，頓時捂住嘴又哭起來。
吳伯鴻拿起茶杯灌了一氣，說：“找了一夜，沒見到人。”說罷脫了外套，露出腋下掛著的手槍，鞋也沒脫，往沙發上一躺，想睡又睡不著，兩隻眼睛紅通通的。
吳太太忍不住又哭了一場，小兒子不明所以，還鬧著要哥哥。
中午時分，綁匪又送來信，大罵吳伯鴻不守規矩，竟然報警處理，勒令他今晚再來佘山，隻能一個人來，有人相隨的話，就等著收屍吧。
信封裏有東西，吳伯鴻抖了一下，一截灰白色的小孩手指滑落出來。
吳伯鴻幾近崩潰，他強忍著眼淚不想讓妻子看到自己脆弱的一麵，這一定是衝著自己來的，不死不休。
他默默打定了主意，對妻子說：“這些年來我做巡捕兢兢業業，自問沒得罪過什麼人，隻有前段時間打了一個漢奸特務一記耳光，這是人家尋仇來了，躲不過的，我去救麒兒，能救回來就萬事都好，救不回來，我也回不來了，你帶著麟兒搬家，別住這裏了。”
說完，他起身披上風衣戴上帽子，像往常上班一樣，推門而去，隻是這一次也許沒有歸期。
吳太太沒哭，她靜靜坐了一會兒，拿起藏在屏風後麵的紅色描金銅箍馬桶，那是她的嫁妝之一，吳家四口人每天夜裏出恭都用這一隻馬桶，她將馬桶倒置，按動精巧的機關，打開馬桶底部的暗格，取出一個布包，布包裏麵是油紙包，油紙包裏是拆開的金屬部件和槍管，還有黃澄澄的子彈。
一堆精鐵物件擺在眼前，吳太太閉上眼睛，憑著記憶將這堆東西組裝起來，完成品是一支做工精湛的德國造毛瑟手槍，短把短管，烤藍槍身，懂行的能認出，這是比使用九毫米子彈的頭把和標準型的二把要緊湊短小的三把盒子。
彼時，吳太太還不是吳太太，而是江湖上叱吒風雲的女水匪劉素珍。