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周阿大押上所有的資金，包括自己和別人的，買了一隻叫飛達的染織公司股票。他有可靠的小道消息，飛達染織公司的背景雄厚，是滬上潘家新開的產業，雖然價格已經很高，但還有一個好消息憋著沒公布，所以追漲是沒問題的。
全倉飛達之後，周阿大強迫自己別急著賣出，別看見蠅頭小利就收手，這一波他準備賺一票大的，搬出長樂裏，頂一處高級公寓來住，老婆孩子以後也不用省吃儉用了。蝴蝶酥，買，緞子旗袍高跟鞋，買，自己也要置辦行頭，做金融的怎麼能沒有好西裝，英國呢料的三件套西裝，皮鞋，黑的白的棕的都要有，就像白先生那種，還有金表，周阿大自認是老派人，更喜歡懷表，把長長的金鏈子掛在西裝馬甲外麵，看時間的時候，從馬甲表袋裏摸出金燦燦的懷表，彈開表蓋，三問打簧聲叮當作響，那才叫氣派。
周阿大沉浸在浮想中，短暫地恍惚了一會兒，忽然他看到飛達的牌價不再上漲了，緊跟著大量的賣盤湧入，股價飛流直下三千尺，他告訴自己千萬別慌，這是莊家在洗盤，是故意恐嚇，是想讓這些散戶把籌碼吐出來，隻要撐住，要不了多久一定能漲回來。
但是一直到收市的鍾聲響起，飛達的股價也沒上去過，比起最高點來跌了三成，夠全家老小吃好幾年的飯錢就這麼沒了。周阿大安慰自己，穩住，明天一定會漲回來。
周阿大回到家裏，老婆已經做好了飯，最近周家姆媽很得意，丈夫每個月拿回來的家用翻了倍，她買菜寬裕了許多，不再整天吃鹹魚豆腐青菜，隔天就會吃一回魚蝦，偶爾還買些肉來做，加上老抽冰糖，臥上幾個雞蛋，讓紅燒肉的香味彌漫在二十九號的灶披間，鄰居們問一句：今天吃紅燒肉啊。周家姆媽的尊嚴似乎就得到了極大的提升。
今天的飯桌上，除了紅燒肉還有一碟鹽水蠶豆，一壺溫熱的黃酒。周阿大脫下西裝掛起來，穿上居家的棉袍子，坐在桌前自斟自飲，沉默寡言。他一向如此，周家姆媽也沒發覺有什麼不對勁，絮絮叨叨說著鄰居們的事情，梅英又帶別的男人回家了，章家今天吃的是雪裏蕻炒肉絲，二房東太太和先生拌嘴了。溫言細語小菜飯，讓周阿大感到內疚又幸福，自己就是個小富即安的人，搶什麼帽子啊，明天上午就去把飛達的股票全部出光。
二層閣，阿貴嫂聞到別人家的飯菜香，口中涎水四溢，她有些奇怪，自己並不是個饞嘴的人啊，旋即又明白過來，懷頭胎的時候也這樣，啥都想吃，胃口特別好，這是又有了啊。阿貴嫂憂心忡忡，就男人那個鬼樣子，怎麼可能養得活孩子啊。
她沒敢告訴阿鬼，暗下決定，去抓一服中藥吃了，現在還沒成型，不算殺生。
一樓廂房，隻有娘姨一個人吃雪裏蕻炒肉絲配米飯，章澍齋和太太帶著孩子去法租界吃大餐了，畢竟是聖約翰畢業的高材生，洋行的高級助理，生活的儀式感是必備的。
霞飛路上有很多地道的法餐廳。章澍齋夫婦身著體麵的服裝，女兒更是打扮得如同洋娃娃一般，先生點菜用的是地道的英語，點了焗蝸牛和小羊排，還要了一支法國紅酒，以章太太對先生的了解，知道肯定是遇上喜事了。
果然，章澍齋難掩興奮，紅酒還沒打開就忍不住說了：“你記得老朱嗎，上回綁票案子之後，他嚇破了膽子，打算收山不幹了。”
章太太微笑道：“那我先提前恭喜章總經理了。”
章澍齋說：“謝謝，今天就是提前預祝一下，老朱上回能順利獲救，全靠有人幫忙，但是代價也不菲，老朱的股份都抵給人家了，光華火油公司的大股東，現在不是英國人，也不是老朱，而是姓潘的了。”
“哪個潘？”章太太隨口一問。
“潘克複，潘克競的叔伯兄弟。”章澍齋說，“這個人很有頭腦和手腕，吞並了大哥家的財產，鳩占鵲巢，住在潘家花園裏，我聽說他在股票市場上也興風作浪，賺得盆滿缽滿，飛達就是他和幾個大亨操縱的，最近著名的妖股，忽上忽下的，簡直要人老命。”
章太太憂慮起來：“就是上回差點被刺殺的潘克複嗎，你和這種人走得近，恐怕……”
紅酒上來了，戴著雪白手套的猶太侍者將醒好的紅酒倒進高腳杯，說聲慢用，撤到一旁垂手肅立。章澍齋捏著高腳晃動著紅酒，欣賞著來自勃艮第的醉人紅色，緩緩地回答妻子：“全世界都在打仗，誰又能獨善其身呢，我發過誓，不讓你過窮日子，有朝一日我們真正發達了，就能光明正大地回去了，你放心，我心裏有數，隻做職業經理人，絕不參與他們那些亂七八糟的事體。”
章太太默然。
“對了，潘家花園有個Party，老朱夫婦倆都去，邀請咱們也去，反正娘姨要回家，我們一家三口也沒地方好去，帶小囡去潘家花園白相相。”章澍齋說道。
窗外風起，霞飛路上梧桐葉漫天飛舞。