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如果是別人提入股，那很可能是趁火打劫，但曹先生絕對不是，韓讚臣也是在商場上摸爬滾打過多年的，相人有自己的一套經驗，他卻看不出曹先生的底細，說是教書先生吧，又毫無迂腐之氣，分明帶著軍人的果敢勇毅，說是當兵的吧，又八麵玲瓏，世故圓融，像個走南闖北見多識廣的生意人，說是生意人吧，又絲毫不市儈，不逐利，還真是摸不透，看不懂他。
但有一條韓讚臣可以確定，曹先生是個好人，這年月，好人本身就稀罕，何況是有本事的好人，能結交這樣的朋友，就不是掙錢多少的問題了，而是關鍵時候能保命。
“曹兄，你這個朋友我交定了。”韓讚臣抓著對方的手，情真意切，“以後鑫鑫造紙廠唯你馬首是瞻。”
曹宇飛和煦笑道：“不是我，是我的一個朋友，過兩天他從老家回來，我安排你們見個麵，談談合作。”
韓讚臣問道：“敢問您這位朋友的老家在哪裏？”
曹宇飛答道：“淮南。”
韓讚臣“哦”了一聲，就不再問了。
淮南是新四軍活躍的區域，曹宇飛的身份呼之欲出，但這是絕不能點破的禁忌，兩人心照不宣，自然而然地轉向其他話題，賓主盡歡。
回去之後，韓讚臣又是一臉愁容，妻子問他哪能了，韓讚臣長歎一口氣說：“前有猛虎，後有餓狼，我猜出姓曹的是什麼來路了，他是這個。”
說著他比劃出四根手指。
韓夫人不以為然：“那又如何，人家害儂了嗎？做生意你情我願，公平公道，你管他是四還是八，儂賣的是白紙，不是子彈，有啥麼子可怕的，這官司打到哪裏阿拉都占理。再說了，四爺是講究人，儂和伊拉搭上關係，非但不會惹禍上身，還能驅虎吞狼，讓潘克複不再敢打阿拉的主意。”
夫人一番話讓韓讚臣醍醐灌頂，說得一點沒錯，曹先生對自己並沒藏著掖著，人家開誠布公，真心把自己當朋友對待，反觀潘克複、吳四寶又是何等人，那是狗一般的漢奸！憑什麼大好的廠子平白被人敲詐了去，卻不敢和堂堂正正抗日的豪傑做買賣！
生逢亂世，升鬥小民隻求苟活而已，可是那些豺狼虎豹就是不讓人好好活著，這些天來的驚恐彷徨，憤懣委屈，在心中百轉千回無數次，終於因為夫人的一席話，釀成了一杯裝滿豪情壯誌的烈酒，讓韓讚臣上了頭，這生意做得！不但要做，還要拚盡全力去做。
沒過幾天，淮南就來人了，一位風塵仆仆的皖北來客，長衫禮帽，麵龐黝黑，他話不多，三言兩語談妥了入股，將一口皮箱擺在桌上，裏麵裝滿了麵額不等，用細紙條捆紮的中儲券，鈔票都是在市麵上流通了一段時間的半舊票子。
韓讚臣拿出預備好的合同，客人擺擺手：“君子協定，口頭足矣，我相信韓老板。”
老家人考慮得周到，不想給他們帶來額外的麻煩，更讓韓讚臣感動不已，但他還是提出一個憂慮，如果稅局再來敲竹杠哪能辦？
客人淡淡一笑：“勿要多慮，閑話一句的事體。”說罷起身，撣一下呢帽上的灰塵，拱手告辭，韓讚臣留都留不住。
如他所言，此後稅局還真就沒來找過麻煩。一車車麻漿送入造紙廠，機器轟隆運轉，生產出大批潔白的盤紙，從十六鋪碼頭裝船北上，誰也不知道目的地是何處。
……
潘家花園，麻將聲密，高朋滿座，潘克複一襲春秋薄呢料西裝，拚色德比鞋，象牙煙嘴裏永遠插著一支香煙嫋嫋的555，風度翩翩，遊走於客人之間，笑語吟吟，陪他們談天說地，最近的熱門話題自然是關於吳四寶的。
不久之前，吳四寶被撤職下獄，但大家都猜測說沒多大事體，上麵做做樣子，安撫民心而已。事態也真的是這樣發展的，沒多久吳四寶就出來了，隻判了三年軟禁之刑，大家都說要不了半年，吳大隊長就得重新出山，畢竟七十六號離不開這尊凶神。但是隻過了一天，蘇州方麵就傳來吳四寶暴斃的消息，說得有鼻子有眼的，這麼大塊頭的一個人，死後身體竟然縮小得宛如一隻黃狗那麼大。
吳夫人佘愛珍包了一節火車廂把靈柩從蘇州拉來，通知了全上海的故交門徒學生，一眾人等趕赴北站迎柩執紼，一路上出殯隊伍抬著紙紮的轎子牌樓、彩馬珠車，漫天撒紙錢，和尚道士，念經超度，路上擺著祭棚、茶桌，燒了不曉得多少刀黃紙。有人說，自打盛宣懷大出殯之後，這麼多年還是第一回見如此盛大的殯儀。