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潘克複隻是吳四寶的新朋，算不得舊友，所以佘愛珍並沒有把電話打到潘家花園，但作為上海灘聞人，此等大事豈能不參與，潘克複特地換了一身黑，去膠州路的萬國殯儀館見了四寶哥最後一麵，奉上一份不薄的帛金，安慰未亡人幾句，算是盡了江湖朋友本分。
其實潘克複對吳四寶頗有些怨氣，這廝死得太早，白白破費了許多錢，鑫鑫造紙廠也沒拿下來，韓讚臣的家屬不知道通過什麼人，居然搭上了七十六號李主任的線，假如吳四寶沒出事的話，即便是李士群打招呼也沒用，細細想來，想必吳已成尾大不掉之勢，連李都希望他死。
想明白這一點，潘克複也就釋然了，後來他又通過稅局的關係找韓讚臣的麻煩，人家見招拆招，比著賄賂，居然再次逢凶化吉，潘克複這才曉得點子紮手，一時半會吃不下。
吳四寶之死給了潘克複極大的刺激，新貴往往不長命，從吳發跡到身死，也不過三年時光，這真是眼見他起高樓，眼見他樓塌了，但這棟樓塌也塌得氣勢不凡，轟轟烈烈，潘克複難免不聯想到自己，一時間不是顧盼自雄，而是顧影自憐了。
潘克複應酬了一圈，回到書房，反鎖門，來到牆邊，摘下新掛上的山水仕女圖，露出隱藏著的嵌在牆裏的四個保險箱，一一打開，從左至右，依次是專門放金條、美鈔、珠寶和中儲券的箱子，都塞得滿滿當當，這還不算工廠、存貨、房產和股份。如今潘克複的財富已經難以計數，連他自己都不甚清楚，而就在去年此時，他還是一個表麵光鮮的窮光蛋。
院子裏搭了個戲台，戲子咿咿呀呀的唱曲聲飄來：原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……
潘克複望著滿眼的金黃鈔綠，竟有些恍惚了，生亦何哀，死亦何苦，他覺得自己超脫了，頓悟了，所謂哲人也不過如此吧，一時心潮起伏，索性開了窗戶，搖頭晃腦，拍打著窗台票了一嗓子：良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……
院子裏的幫閑們齊齊喝彩，連台上的坤伶都扭過頭來，驚鴻一瞥，早被潘克複看在眼裏，醇酒美人，缺一不可，大丈夫活在世上，不就是圖的這些嗎。
窗外聒噪不已，錢如碧關上了二樓吸煙室窗戶，在黑暗中寂寥孤坐，旁人進來，隻能看到煙燈豆粒大小黯淡如鬼火的火苗。丈夫病情加劇，兩邊身子都癱了，吃喝拉撒都在床上，幸虧還有忠心耿耿的老管家龍叔在旁伺候，眼瞅著潘家真正的主人即將撒手人寰，千萬家產都落到外人手裏，錢如碧咽不下這口氣。
如果兒子在的話，潘克複起碼不會這麼明目張膽。
……
鑫鑫造紙廠生意興隆，陸續購置不少新機器，機器用板條箱裝著，縫隙裏露著填充用的稻草。趙殿元一身所長終於派上用場，他的工作是將機器安裝起來，調試運行，然後拆分成更細碎的零部件，繪製出組裝圖紙來，再把機器分開包裝運走。
趙殿元起初不明白為什麼新機器不留著自己用，而是拆分運走，後來他才搞懂，這些機器並不是造紙所用的，韓老板在做代購，替外地的客人采購機器，這是違反禁令的事情，但隻要打點到位，各方麵都會睜一隻眼閉一隻眼，畢竟又不是造軍火的機器。
有時候趙殿元會去北站發貨，免不了要和軍警憲特打交道，若是以前的他，未必能處理妥善，但是經曆過黃金大劫案之後，他的膽氣見識都增強不少，懷揣一盒大英牌香煙，見人說人話，見鬼說鬼話，居然遊刃有餘。
發完一批貨，趙殿元從貨場出來，遇到出站的洶湧人潮，等旅客散盡，就看到一個穿旗袍，提著兩口柳條箱的女人在和紅帽子糾纏。車站負責搬運行李的工人叫紅帽子，盡是些見人下菜碟的，看到單身的外地女人，還不惡狠狠地敲一記竹杠。那女人急得眼淚汪汪，開口是蘇州腔調，趙殿元忽然想起，這不是章先生的原配顧佩玉嗎。
趙殿元上前三言兩語打發了紅帽子，問顧佩玉可是來尋章先生，顧佩玉花了些時間才認出趙殿元是上回來蘇州時杜劍秋的男跟班，忙不迭說是，麻煩儂幫我叫一部車子。
兩口柳條箱又大又重，顧佩玉又是孤身一人，這不像是來探親，倒像是來投奔。
趙殿元不由得憐憫起章先生來，一個屋簷下兩個女人，叫他如何消受得了。