這些小嘍囉津津樂道的故事倒也不是空穴來風，隻是沒那麼狗血罷了。
三位潘先生中的兩位此刻正在滬西開納路上的兆豐總會打牌。兆豐總會是潘三省的產業，由他那位名聞遐邇的老婆黑貓王吉打理，舞廳頭牌出身的王吉極擅長交際，可以說潘三省的半壁江山都是她撐起來的。兆豐總會的規模比潘家花園大多了，戲台舞廳酒吧賭場客房桑拿一應俱全，中西餐隨時供應，當然最主要的項目是賭場，光是每天抽頭的錢就足以應付所有開支，這還不算交際所帶來的各種好處。
潘克複的夢想就是把潘家花園辦成另一個兆豐總會，哪怕縮水版的也行，他也是這麼做的。可是戲台好搭，聽戲的客人難聚，每天除了那幫狐朋狗友，真正上得了台麵的人，是不會到潘家花園去玩的，錢流水一般花出去，見不到效果。潘克複思來想去不明白，但他來到兆豐總會一遊，見到如同黑蝴蝶一般遊走於牌桌之間的王吉，頓時豁然開朗。
他缺的不是更大的花園洋樓，或者禮查飯店挖來的名廚，而是一位長袖善舞的女主人，那位昆曲班子的女班主筱綠腰就是最佳的人選。
筱綠腰隻有二十五歲，十二歲被賣到戲班子，從倒痰盂的丫頭一步步混成班主。要知道戲班子可不是一般行當，遊走於各碼頭，左右逢源，八麵玲瓏，在虎豹群中閃展騰挪，遊刃有餘，關鍵是還長了一副國色天香的好相貌，這樣的女人不趕緊收入囊中，更待何時。
潘克複和筱綠腰談過，碰了一個不大不小的軟釘子，多方探聽之後才曉得，筱綠腰抱上了更粗的大腿，正是兆豐總會的主人潘三省。
潘三省是上海灘有名的豪客，重義輕財，他罩著筱綠腰，潘克複自然不敢輕舉妄動，隻能在牌桌上委婉提出此事。
兆豐總會的院子裏綠草如茵，冠蓋如雲，潘三省心情不錯，打出一張牌來，婉言拒絕：“阿拉幹女兒講了，現在不想嫁人，小潘你就絕了這門心思吧。”
潘克複卻不願就此罷休，他正色提出，請潘公轉告筱綠腰，我潘某人並非金屋藏嬌，而是明媒正娶，登報昭告天下的。
這麼一說，潘三省也不得不重視起來，說這樣吧，這一局見輸贏，儂贏了，阿拉幫儂轉告，儂輸了，就怪月老不賞緣分吧。
潘克複當即答應，換上紙牌玩梭哈，兩人拿了牌，籌碼越加越高，高到讓潘克複亢奮的程度。
潘三省是上海灘最有名的賭徒，他還在加碼，一口加到一百萬中儲券！
賭徒到了牌桌上是沒有理智可言的，潘克複豪氣上來，跟！
開牌了，潘克複輸了，一瞬間他的心情跌到穀底，一百萬中儲券能兌換二百兩黃金，絕對不是小數字，就這麼輸了不說，事情還沒辦成，他灰心喪氣，也隻能強顏歡笑，拿出興業銀行的支票簿來當場簽了遞給潘三省。
沒想到潘三省拍著他的肩膀說：“老弟真是性情中人，佩服，佩服，這樣，筱綠腰那裏，阿拉去講，包儂抱得美人歸。”
潘克複轉而大喜，這一百萬就當買個老婆，值了。
很快筱綠腰就提出了條件，嫁人可以，但不做姨太太，隻做大房，且要八抬大轎進潘家花園，在《申報》上連登三天結婚啟事，另外彩禮要三十根大黃魚。
潘克複原來有老婆，但早已離婚，所以這些條件他都可以答應，除了那三十根大黃魚，這可是三百兩黃金啊！他不是沒有這個身家，可潘家財產以房產地皮工廠股份為主，即便變現也沒那麼快。
即便是變現，也不是潘克複說了算的，時至今日，他也不過是趁著堂兄病重鳩占鵲巢而已，那些固定資產依然在潘克競的名下，想變現得堂兄出麵簽字畫押才行。他不是沒想過毒死樓上那兩口子，雖然快刀亂麻，但遺患無窮，且不說還有法律公道，多少雙眼睛盯著潘家的財富呢，潘克競夫婦死於非命，自己第一個吃官司，到時候不曉得這萬貫家財便宜了哪路神仙。
權衡利弊之下，潘克複決定先含糊應下來，筱綠腰想必也是獅子大開口，漫天要價就地還錢唄，金條不夠，珠玉來湊，把人娶進門再說。
不當家不知柴米貴，潘克複執掌潘家之初，也想著大展拳腳，可是幾天下來就曉得白相人是處理不了實實在在的事務的。輪船公司和麵粉廠被他經營得一塌糊塗，債台高築，占了好處，就要承擔責任，這是天經地義的道理，現在每月除卻潘家花園的各項開銷，光是打點各路神仙，運轉企業的開支就讓潘克複頭大不已，即便如此，他也不能請錢如碧出山，必須硬著頭皮頂下去。
這場戰爭的走向也讓人心神不定，自打日本人偷襲了珍珠港之後，潘克複就留意戰局進展，日本人的宣傳是不能信的，要聽重慶的電台廣播才行，聽說在日美兩國在太平洋上一場鏖戰，日本損失慘重，牆頭草對風向是最敏感的，眼下要做兩手準備，一方麵維持著這邊，另一方麵與重慶暗通款曲，潘克複花了不少金條，終於把自己的名字從重慶的暗殺名單上劃掉，還和一位重慶分子搭上了線。