當顧彪回到府中的時候，盤獲已經離開顧府了。
顧蘊將府中各人——特別是他母親的狀況彙報給了顧彪，還順帶將太子來府中一事說了一遍。
末了，他還告訴了顧彪，自己已經和太子說出割席之話。
聽到他這麼一說，顧彪沉吟片刻，便應允地點頭。
“早該，劃清界限的。”
他說的這話，當中無不充滿著懊悔。
一向殺伐果決的父親，顧蘊十幾年來從未見過父親後悔過什麼事情。
且他的父親在教育他之時，常說的便是——世上沒有後悔藥，哪怕有後悔藥也是給無路可退之人的，我們身為兵將，從來隻有勇往直前，不給自己後退的機會，自然也不需要後退之路。
這十幾日，他已經見證了許多次父親的“悔”了，現在也覺得奇怪。
而他自己，也時時在想、在後悔著。
顧蘊比顧芷兮年長六歲，平日裏對這個妹妹最為關注，甚至在顧芷兮小時候，他還為她換過尿布、哄她入睡。她既是自己的妹妹，也像是自己的女兒。
而全府上下，他是第一個知道阿芷和太子往來的——正確地說，是他第一個發現阿芷常掛在嘴邊的小跟班“阿秋”是當朝太子的。
因著自己“神童”名聲在外，且已經連中二元，隻待今年秋闈一舉奪魁，他在太子還是居住在東宮之時，便已經入宮伴讀了，也有人稱他一聲“太子少師”。
一直聽著阿芷說“阿秋”，他完全沒有想到這個阿秋就是盤獲，直到阿芷將人帶到他麵前，向對方誇耀自己的哥哥如何如何厲害之時，他才知道，“阿秋”原來是盤獲。
現在回想起來，他應該在知道的那一天就應該狠狠地製止他們再往來，而不是淺淺地說阿芷——太子嬌弱，可不像她皮實，去哪兒玩、玩什麼都要悠著點兒。
難道說，就因為他曾特地說過這麼一句話，阿芷便將生的機會讓給了太子嗎？
想到了這裏，顧蘊已經不敢再想下去。
顧彪這次回府，大部分時間是守在魂不守舍的顧夫人身邊。
順帶還交代了顧蘊幾句——第二日，一同去給顧芷兮收殮。
阿芷，得入土為安了。
門楣的紅燈籠和彩綢，紮眼得很。
也已經到了可以撕扯掉的時候了。
第二日，瞞著家中所有人，顧蘊跟著顧彪來到了官府——所有因為火災遇難的人的遺體都放在了這裏，其中自然包括顧芷兮的。
不過不同的是，顧芷兮的遺體單獨放在一間冰室裏麵。
她的遺體，隻是被燒得麵目全非，但並不是說燒成了焦炭。
在收殮的過程中，顧彪試圖將屍體擦拭幹淨的，但是無論怎麼做，屍體並沒有幹淨或者白多少。
擦拭完後，顧蘊給顧彪遞來一套衣服——顧芷兮生前才做好的新衣裳，顧彪則親自給顧芷兮換衣服。
當顧芷兮全身穿戴如生之時，顧彪又給她套上襪子。
可就在給她穿鞋的時候，顧彪的動作停頓了一下。
“父親？”顧蘊手上還舉著一隻鞋。他不明白父親為什麼突然停住。
顧彪沒說什麼，動作繼續。
他接過顧蘊手中的鞋，給顧芷兮穿上之後。
顧彪說：“今日先這樣吧，改日再來。”