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當然這些阻擋不了陸一鳴，按陸一鳴後來跟周培揚的說法，他是下定決心要離，他承認跟王雪還有感情，但他更愛魏潔。
周培揚罵他無恥，他反過來逼問周培揚：“你說說誰不無恥，這世上有不無恥的人嗎？”一句話反把周培揚問住。後來他又說：“愛情的事，誰也無法估料，如果因此背上無恥之名，我不後悔。”
陸一鳴最終還是沒有堅持，放棄的原因不在他，也不在王雪，而是因為魏潔。
魏潔提前醒悟過來。
魏潔是在跟鐵英熊還有方鵬飛他們的博弈中徹底清醒的，這場剛剛發生在銅水的風暴，
讓年輕的魏潔對人生對婚姻有了新的認知與感悟。
她跟周培揚說，人生是一場不堪負重的馬拉鬆賽，
我們今天的腳步，直接導致若幹年後的結局。魏潔說的是實話。方鵬飛的確被有關部門帶走，不過魏潔並不認為，方鵬飛的倒下是因為她提前控製了鐵英熊，
進而掌握到福能還有方鵬飛他們的犯罪證據。
是一場看不懂的博弈，或者叫交易。
魏潔心事重重地說。
“你能想得到嗎？他不過是一隻替罪羊，
一隻被拉出來送上祭壇的黑羊。”魏潔這樣問周培揚。
周培揚無言。
對於發生在海東還有銅水的這場風暴，最真實也最隱秘的原因，是羅極光跟路萬裏攤了牌。
對路萬裏還有自家女婿成睿的胡作非為，
羅極光並非一點察覺都沒，處在這個位置上的人，
思維跟別人不同，對下屬還有親人的行為，
有時候也是睜一眼閉一眼，該提醒時提醒一下，
該敲打時敲打一下。但是這次不同，這次羅極光發了威發了怒，他將路萬裏叫來，如此這般訓斥一頓，路萬裏還想狡辯，還想將責任推卸到成睿身上，這是他一貫的做法，
羅極光哪容他再多嘴，啪地將一大摞檢舉材料扔路萬裏麵前。
“你自己看！”
路萬裏哪裏還敢看，自己做了什麼，自己最清楚。
見羅極光這次跟往常不一樣，路萬裏冒出一身汗來，一邊佯裝拿資料，一邊想求羅極光原諒。哪知羅極光說：“萬裏啊，你跟著我也不是一天兩天了，我羅極光是怎樣一個人，別人不清楚，你老路應該最清楚。是的，我喜歡權力，喜歡權力帶給我的一切。可我羅極光喜歡得光明正大，從不像你這樣當麵一套背後一套。
你不就是鑽我和老佟的空子嘛，認為我們兩個在鬥，在爭，你呢，借機就拉幫結派，明著是為我羅極光考慮，
其實是為你自己考慮。你好好想一想，這些年，
你利用我羅極光，辦了多少不該辦的事，
提攜了多少不該提攜的人。當然，我也有錯，
我不該對你太信任，不該姑息你，更不該讓你和成睿攪在一起。你們兩個，太令我失望……”
“首長……”路萬裏嚇得魂都沒了，這些年，不管發生什麼，羅極光從來不跟他多說，有時三五句，有時就隻言片語。
這天羅極光說得太多，人話一多，肯定就有大文章。
“你什麼也不用解釋，也不用為自己洗白，是白是黑，還是交到相關方麵手裏去洗吧。”
“別，別，老首長，我知錯，我改，我立馬改。”
路萬裏終於開始求饒。
“你用不著這樣，萬裏同誌，如果你真犯了罪，
我羅極光保不了你，誰也保不了你。組織調查以前，我羅極光不能給你定罪，不過兩件事我要告訴你。第一，我家希希跟姓成的離了，這個敗類，他再也不會傷害我家希希。”
“啊——”這個消息真是把路萬裏嚇壞了，
他以為啥事他都能第一時間知曉，成睿跟羅希希離婚，他居然一點風聲都沒聽到。可見，羅極光對他提防，已不是一天兩天。
羅極光對路萬裏的驚慌視而不見，仍舊用平和的口氣說：“還有一件事，你們都估計我跟佟國華要大爭一場，
外界也這麼認為，現在我告訴你，你們錯了。我跟國華同誌，隻是工作上的爭議，個人之間並無什麼陰暗。我還告訴你，國華同誌主動放棄回到省裏工作的機會，跟組織申請，提前退下去。他現在還在銀州，他一心想把銀州礦業搞上去，這下他可以集中精力全身心地了掉他未實現的夙願。我呢，也將離開目前的位子，到新崗位上去。走之前，
很多事我要跟組織說清楚，包括我的女婿，我的家人，還有你！”
羅極光目光狠狠地擱在路萬裏身上，路萬裏毛骨悚然。
羅極光並未大義滅親，省裏也沒有馬上對路萬裏采取措施。
而是給了他機會，讓他自己去反思去檢討。
沒想到路萬裏不但不反悔，反而狗急跳牆，
想搶在羅極光離職前把自己漂洗幹淨。路萬裏急切地找到成睿，兩人經過商量，決計先發製人。一是拿方鵬飛充當替罪羊，將所有罪責都推到方鵬飛身上。
於是就有了於末末舉報方鵬飛的那一幕。
成睿早就控製了於末末，這便是他的強項，
任何時候手裏都要握有牌，有牌就有一切，
這是成睿百戰百勝的法寶。不僅如此，他還揚言，
自己掌握到不少羅極光及其兒子羅濱的證據，
羅家膽敢對他不好，真敢把他當祭品獻出去，
他能一夜之間讓羅家天崩地裂。
這都是後話。魏潔知道，方鵬飛接受調查，
隻是省裏采取的第一步措施，那個蓋子遲早會被打開，黑幕誰也遮掩不了。但這事對她衝擊很大，
尤其跟鐵英熊接觸的過程，對她的靈魂真有了洗禮。
人為什麼而活，怎樣而活。人究竟該怎麼走好自己一生，魏潔思考了很多。
終於在一天，魏潔見到了王雪。
是魏潔主動要見的，王雪一開始不答應，
她怎麼能見一個小三呢，人家沒那麼賤。但是魏潔執意要見，王雪也沒辦法，這個時候的王雪其實一點沒辦法，她鬧過，跑到省裏鬧，跑到中鐵鬧，中鐵都要處理陸一鳴了，王雪又退縮了。女人真難，女人最難的是到了這種時候，還要替男人著想。一著想，顧慮就會變得太多。
王雪最後收回了狀子，說自己是氣蒙了，亂說的，
她並沒有抓到真憑實據，全是猜測，一麵之詞。
王雪跟魏潔見麵，兩人都沒多說話，對王雪來說，
已經無話可說，還能說什麼呢，一個女人活到如此地步，除了一頭撞死，還有什麼可講？魏潔也沒多說話，就算有，也不敢講出來，沒那個膽量，也沒那個資格。魏潔隻是看看，跟陪陸一鳴走過這麼多年風雨的女人，究竟什麼樣子？
她看到了王雪的白發，之前她是見過王雪照片的，
照片上的王雪不僅漂亮而且十分有氣質，畢竟人家是教師，重要的是沒有一根白發。這話是陸一鳴證實過的，
有次陸一鳴跟她談起妻子，說過這樣的話：“
我讓她一夜間添了半頭白發，想想，我陸一鳴真是殘酷啊。”
的確殘酷。
人幹嗎要活得這麼殘酷呢？
見完麵，魏潔就決意要中止這段感情了，她跟陸一鳴說：“回到妻子身邊去吧，我們本不該認識，更不該發生這一切。
我不想在以後的歲月裏背負上沉重的十字架，背負不起。”
這個秋季裏還發生了不少事。
羅極光說得沒錯，佟國華真的要退下來，
這跟外界的傳言沒一點關係，是他自己堅決要退的。
上麵倒是要他再幹一屆，而且是回到省裏。佟國華搖頭，去意已決。
什麼事都得有站點，到了站點就得下車。這是佟國華原話。
說這話的時候，佟國華已經想好，未來他的日子怎麼過，那就是去銀州，一心將銀州礦業做大做精。
事不如願，沒想到佟國華才踏上銀州這片土地，就遭遇了拒絕。
拒絕他的不是別人，正是他鍾愛的周培揚。
佟國華一直沒把上次叫周培揚一同調研的真實目的告訴他，他想讓周培揚自己去想。後來發現，
周培揚似乎對礦業不感興趣，對程華欣的華晨也不感興趣。
佟國華沉不住氣了，人一上年紀，就有些沉不住氣。
於是一個夜晚，他把周培揚叫去，兩人談了一會兒天，佟國華問：“知道這次讓你來的目的嗎？”
周培揚先是不說，一雙眼睛淡然地看著佟國華，佟國華也不急，他找周培揚來，就是想跟他交換意見。
見周培揚沉默著不說話，佟國華道：“培揚啊，你放心，叫你來，不是讓你投資礦業，這個你做不到，大洋也做不到，也不合適。我是不放心華欣。她爸將這麼一大攤子交她手上，接下來怎麼經營，真是個大難題啊。”
佟國華一邊說一邊觀察周培揚，奇怪的是，不管他說什麼，周培揚都表現出冷靜，輕易不接話，
接了話也不往他期望的那個方向去說。佟國華沒有辦法，隻能攤牌。
“培揚啊，我是想讓你幫她，帶她一段時間，幫她上路。
大洋是否可以考慮以新的方式跟華欣這邊合作，用你的經驗，還有商界影響力，幫華欣把把關，重大事務上幫她決策一下。
如果有可能，你們雙方是否考慮設立一家新公司，
以新公司名義來完成銀州礦業開發？”
佟國華那天說得很婉轉，想法他早就有，
就是讓大洋和華晨共同出資，由華晨控股，
大洋投入可以少一點，因為程華欣這邊不缺資金，缺的是管理，還有智慧。佟國華這樣做，其實也是有偏心的，
就是想把周培揚捆綁到程華欣身上。
讓程華欣完成這麼大一樁事，他怎麼也不放心。
可周培揚沒答應。
周培揚拒絕得很婉轉：“老首長，不是培揚不聽您的，是大洋現在沒這個精力啊。大洋自己問題都一大堆，哪還有能力幫別人，不過礦業的事，我會認真考慮，一等大洋這邊脫困，馬上跟華欣聯係。具體怎麼聯合，到時再跟華欣細談。”
佟國華嗬嗬一笑，這樣的結果是他沒想到的，
不過對此他並不生氣，一個將要退下來的人，首先要做到的，就是擺正自己位置。果然，自那天後，
佟國華再也沒跟周培揚提華晨的事，他理解企業的難處，也能諒解周培揚他們。銀州到底怎麼搞，他還需認真思考。
但不論怎樣，銀州這盤棋一定要下活，要下成一盤大棋。
對此佟國華很有信心。
周培揚找到木子棉這一天，佟國華結束對銀州的考察，回到了省裏。接下來他要跟專家組認真討論，
銀州礦業開發是一件大事，不能草率而定。
就在這個晚上，佟國華聽說了一件事，
省政府副秘書長路萬裏神秘消失了。
又過了半月，官方正式發布消息，路萬裏因為涉嫌違紀，接受組織調查。
佟國華學網絡上那些流行語，感慨道，出來混，遲早要還的。
他叫來兒子佟濱，問：“讓你做的事，準備得怎麼樣了？”
佟濱猶豫半天，最終點頭道：“爸，我錯了，請您放心，我會向組織交代清楚的。”
佟國華聽了，一行老淚落下來。
雨還在下。
雨過天晴的這天，海東國際機場，周培揚帶著妻子候機。
周培揚要去美國，給妻子治病。兒子可凡已回到美國，在那邊等候他們。
鳳凰山上的這段日子，周培揚跟木子棉把什麼也談開了。
人生缺的就是真誠，再難解的疙瘩，隻要用心去解，都能解開的。
最難啟齒的，還是窩在兩個人，不，三個人心裏最痛的那件事。
跟嶽母莊小蝶。
這麼多年，不是周培揚不跟妻子解釋，是太難解釋啊。
但這次，周培揚終於有了勇氣，他要說，
要把折磨了他們多年也困擾了他們多年的那起“事件”
真相講給自己的妻子，他要親口告訴木子棉，他是清白的，嶽母莊小蝶也是清白的。木子棉當年看到的不是真相，不是。
可是木子棉用力捂住了周培揚的嘴。
“你別說，培揚你啥也別說，我信你，我信。都是我不好，該遭天譴的不是你們，是我！”
“不，棉棉你不許這麼想，這是誤會，消除了大家就都輕鬆了。
木子棉放聲大哭，她的淚再也忍不住。真相她已經知道，是小曼告訴她的。小曼又是聽母親莊小蝶親口說的。小曼說，莊小蝶跟她說起這事時，那個眼淚喲，比洪水還猛，一邊說一邊懺悔……
莊小蝶的確有病，那病說來話長，
莊小蝶並沒細致地講給樂小曼聽。隻是道，那種病，能讓人羞愧死。
“發病時，你什麼思想也沒有，滿腦子都是男人，
都是那一件事兒，發作完，你又被羞愧和痛苦折磨，你甚至不想活下去。”
這病的根源其實還在木子棉你們那裏，那同樣是一對恩愛夫妻，母親莊小蝶對愛情的態度，幾乎跟木子棉一模一樣，木子棉所有的心靈困惑，都來自於母親的遺傳。不同的是，父親背叛了母親，很早時間就在外麵有了女人。
背叛得既徹底又堅決，始終不肯回頭。
遭此一劫的母親始終悔不過，在日日夜夜的思念與折磨中，心理出了問題，身體也出了問題。發病時她會把自己扒個精光，一邊撫摸自己身體一邊大叫，動作下流且淫蕩，
她自己卻很陶醉。
她在那種病態的發作裏獲得一種釋放獲得一種滿足，然後全身疲憊地倒下去。一旦清醒過來，
馬上會掉入萬劫不複的深淵。
“羞啊，不敢出門，不敢見人，太陽都不敢見一下，天天有想死的心。”莊小蝶說。
偏巧那段時間，也是周培揚人生最黑暗最低穀的時候，生意失敗，輸得一塌糊塗，信心也受到巨大打擊。
他沒地方可去，躲在莊小蝶那個小院裏，誰也不見。
木子棉來小院探望母親那天，莊小蝶正好發病，扒光了衣服，跑出小院，她叫啊，蕩啊，滿嘴的淫言穢語。周培揚嚇壞了，家裏隻有他和嶽母，要是讓鄰居看見，他這輩子名聲就完了。
於是跑出去，毫不猶豫地抱住莊小蝶，將她強行抱回小院，抱進屋子。不抱還好，一抱，莊小蝶越發瘋了。現在想起來，是周培揚身上男性荷爾蒙刺激了她，讓她越發不能控製自己。
於是她瘋癲地抱住周培揚，像一頭餓極了的母獸，
更像一團熊熊大火，要把周培揚吞掉、燃掉。
周培揚當時真是被嚇住了，麵對莊小蝶的瘋癲，竟做不出反應，就那麼讓她瘋著。恰在這個時候，木子棉進來了……那一幕對木子棉是致命的。要知道，
她親眼看見的可是自己老公與自己的母親啊——
那一幕對周培揚同樣是致命的，以至於這麼多年，
他都無法向木子棉解釋。
但是樂小曼最終幫木子棉去掉了這個心結。
樂小曼告訴木子棉，是周培揚幫莊小蝶治好了這病。
周培揚瞞著她，帶莊小蝶四處求醫問藥，
但藥物似乎對莊小蝶起不了作用。吃藥時症狀會好一點，一旦停了藥，馬上就出現那種可怕的癔症。是癔症。樂小曼說。直到三年後，周培揚打聽到一鄉裏老中醫，老中醫真是神手，隻用了幾味藥，就醫好了莊小蝶。
老中醫說是秘方，祖傳的。
木子棉奇怪，聽了樂小曼的述說，她心裏居然一點震驚都沒。
事實上震驚全給了另一個夜晚，
就是周培揚丟下她去見羅希希那個夜晚。
當她在書房看完周培揚那些日記，她便知道，這輩子，她犯了一個天大的錯，把不該給的懷疑還是誤會給了一個好人。
不管樂小曼告訴不告訴她這些，木子棉心裏，
已經對當年那不堪一幕有了另種注解。她相信周培揚。
隻是一時半會兒還諒解不了母親。這不怪她。
那一幕說穿了毀了她一生，她真是不能輕易就抹掉的。
樂小曼這些話，讓她終於從恨中走出來。
她能用女人的心理去嚐試著理解母親，
並對這麼多年自己施加給母親的種種不厚道行為生出愧意。
周培揚找不見她的那些天，她是去過母親那裏的。
但她沒敢走進去，沒敢跟母親見麵。
她知道母親這輩子真正的不幸在哪，但她不願意重提，更不願意提及父親。婚姻是道世界級難題，
誰也不敢對別人的婚姻輕易下出結論，
因為我們自己連自己的婚姻都維係不好，
還有什麼資格去談論別人？
木子棉在母親那幢樓下站了許久，她站在暗處，
不敢往明亮處走。好在天很快暗下來，
木子棉才有信心繼續站下去。她覺得有很多話要跟母親說，很多淚要偎在母親懷裏流，但她真是不敢貿然走上樓去。
不作死就不會死，她終於相信了這句話。
直到夜色徹底吞沒她，她才黯然地離開。她跟自己說，如果她能躲過此劫，能活下來，
她會把自己的後半生補償給母親。
“會的，培揚，我欠她很多，欠你更多，如果上帝能放過我這次，我會……”
周培揚不讓她說下去，緊緊抱著她，不停地安慰：“棉棉你啥也別想，不會有事的，真的不會，上帝不會那麼殘忍，一切都會好起來的。”
木子棉含著兩行熱淚，任由丈夫的手撫摸在她臉上。
深秋的大地一片安詳，雨後的海東，看上去格外清新。
飛機終於起飛，坐在頭等艙的木子棉看到了九音山，看到了那一派油綠。
那是橡樹的綠。
木子棉緊緊抓住丈夫的手，這輩子，
她再也不打算鬆開這雙手了。
哪怕餘生隻有一天，她也要抓緊。
而在另一個地方，曾經的舊房子裏，
木子棉母親莊小蝶終於從屋子裏走出來，抖抖身上的塵，衝著湛藍的天空露出笑臉。
誰能想得到，母親莊小蝶是用了一生的氣力，才走出這一步。
她喚了一聲“培揚”，然後回過身去，久久地盯著天空。
天很藍啊，很透明。往事稀裏嘩啦湧出來，很快濕了老人的臉。不過這次老人沒被往事困住，再也不能被困住，她要走出來，徹底走出來。
她轉過身的時候，突然間喊了一聲女兒的名字：“棉棉。”
這個時候，省城海州，還有兩個人在奔波。
是大洋財務總監謝婉秋和人稱老夫子的永安老上訪戶常若夫。
他們在這條路上奔波有些時日了，
常若夫已經搞清永安大橋坍塌的真實原因，
雖然有太多的阻力阻擋著他們，但二人還是堅持走到了這一天。
常若夫懷裏抱的，
還有這些年上訪多次總也沒上訪成的永安其他事。
這次二人是被通知來的，陪同他們的是銅水市長藍潔敏。
藍潔敏再三叮囑，見了省長，一定要長話短說，
把問題反映清楚就行。
常若夫固執地說：“省長給我兩個小時，我為什麼要長話短說？