“一萬兩千個金幣。”阿斯蘭的眼裏也開始發亮，“海神啊，原諒我，三十個金幣就可以讓人把師傅都賣了。”
大副嘻嘻地笑出聲來，阿斯蘭警覺地道：“別急著樂，明天動手吧。”
這時一個水手抬起頭，高聲道：“船長，他醒了。”
阿斯蘭走了過去。那些水手圍著的是兩個濕淋淋的人，其中一個的確是女人，隻是看到她的樣子，阿斯蘭隻覺得方才吃下去的魚生味道也不好了。那是個女人麼？背是駝的，臉也擠作一堆，簡直是個怪物。男人長相倒還端正，沒有女人那麼怪，也很年輕。兩個人大概喝了不少水，這時正在甲板上嘔著。
阿斯蘭走到前麵，蹲下來，和顏悅色地道：“兄弟，我是阿斯蘭，這條船的船長。你叫什麼？”
那個年輕人吃下的海水吐得差不多了，看了看阿斯蘭，道：“謝謝船長，我叫雷。”
“她呢？”
雷看了看那個女人，搖搖頭道：“我也不知道。我是看見她漂在海上掙紮，才救上來，結果撞上了你們的船。”
阿斯蘭笑了起來：“海神總是保佑善良人的。兄弟，你膽子也真是大，坐這麼條小船竟然敢到海上。”
雷遲疑了一下，道：“我想找仙人。聽說，有人在海上見過長著翅膀的仙人的。”
阿斯蘭一怔，忽然發出一陣大笑，道：“你也真信？不錯不錯，我就見過。”
雷又驚又喜，道：“真的麼？船長，那麼說來，真的有仙人了？是不是長著透明的翅膀？”
“是有翅膀，隻是這些仙人屁用沒有，倒是會淹死在海裏。你要運氣好，也可以看見這些仙人一頭紮進水裏喂魚的。”阿斯蘭拍了拍他的肩，“兄弟，這樣吧，你就在我船上幹點雜活，算是抵你的船錢，好不好？”
雷看著他，點了點頭。
給雷和那個女人安排的鋪在底層。那個女人實在太醜，水手雖然大多在海上憋得狠了，可是對這個沒女人樣的女人也不感興趣，就算雷自己也有點不想看到她的樣子。
“我叫雷，你叫什麼？”
女人看著他，沒有說話。
“你從哪裏來？”
仍然沒有回答。這女人似乎是個啞巴，什麼話都不會說。雷在問了十幾句話，卻得不到一句回答的時候，終於放棄了問話。
給雷的活是削土豆皮。土豆是水手常吃的蔬菜，因為可以久貯，不過削皮是個苦活。雷雖然不會割香囊，但削土豆皮還不在話下，底艙又聽不到甲板上那些水手喝醉酒後的怪叫聲，倒也自得其樂。
雖然阿斯蘭說仙人也會淹死，但終於聽到了關於仙人的確切消息，他也放下了心，覺得自己這一趟沒有跑錯。他一路打聽著消息而來，一路上斷斷續續有人見過仙人，不過異口同聲地說那些長翅膀的仙人是往東飛的。饑餐露宿，不知不覺在外麵已過了一年多，他帶出來的三百多個金幣已經花得差不多，而聽從紫炎鎮回來的行商說起， 今年紫炎鎮的香囊終於絕收了。去年還有些存貨可賣，今年就隻有些葡萄幹可以出售，以至於兩千多人的紫炎鎮頓時減少了一半人口。如果再這樣下去，離開的人恐怕還要多，畢竟葡萄當不了飯，而紫炎鎮的土地實在不適合種莊稼。
正當他快要絕望的時候，偶然地，雷在一家客棧裏聽到一些登岸的水手說起海上的異事時，說他們曾見過許多長著翅膀的仙人。那些仙人在夕暈中翩翩起舞，越飛越遠，翅膀如磨薄的寶石般發亮。這些故事旁人自然當是荒誕不經的故事聽聽，古來也一直傳說海上有三島為仙人所居，但這三島到底在什麼地方，卻是誰也沒發現過。但雷聽到這個消息後，眼前卻為之一亮。
這是最後的機會了。但他僅剩的錢隻夠買一條小漁船，不夠包條船去海上尋找仙人蹤跡的。雖然還是第一次到海上來，雷卻義無反顧地出來了。已經到了這種地步，就算前麵是刀山火海，也隻能闖一闖。他買了一條牢固的漁船，勉強帶了夠一個月的食水，在海上漂了十幾天後，什麼都沒發現，倒是今天看到前麵水裏有個女人在掙紮，剛救起她來，卻被狻猊號撞上了。好在船長雖然長得不像個好人，心腸卻善得很，何況他親眼見過仙人，更讓雷興奮。
第二天天一亮，雷就提著土豆桶上了甲板，在甲板上一邊削土豆皮，一邊看著四處。隻是海天之間，隻有一些海鳥在飛舞。聽水手說，有海鳥就說明附近有島，他不知道那會不會就是仙人島，狻猊號是到倭島去的，他不能讓船長由著自己的意思去附近搜尋一番，隻能希望自己的運氣能好一點。
那個女人雖然醜，手腳也慢，但性子很溫柔，一雙大眼睛倒是出乎意料的美麗。她隻是笨手笨腳地幫著雷削土豆皮，同樣看看四周，雷有時跟她說說話，她似乎聽得懂，用明亮的眼睛看著雷，隻是不會說而已。
船上有幾十個水手，還好這船是由一個商人包下來的，這商人也隻有兩個隨從，他們兩個人削一整天的土豆，倒也夠吃。阿斯蘭船長人很風趣，性子也隨和，倒和他的長相打扮大不一樣。當天黑下來，雷吃著自己那份魚肉土豆泥時，想著如果改行當水手倒也不壞，同樣可以找機會尋找仙人。
第一天平靜地過去了，大海也平靜如歌。海浪拍打著船幫，船卻十分平穩，與雷以前坐的那艘小船不可同日而語。隻是看到殷紅如血的晚霞，一個老水手憂心忡忡地說晚上會有風暴，當雷問他狻猊號要不要緊時，那老水手笑著說狻猊號已經碰到過幾十次比這種風暴大十倍的壞天氣了，直到現在還沒有沉過。
當天黑得看不清四周時，雷才失望地回到底艙。那個女人已經整理好了被褥，靜靜地等著他。
女人就睡在他邊上。她的相貌讓人幾乎忘掉她是個女人，隻是這些溫柔的動作還讓人想到她的性別。雷有些感激地笑了笑，明明知道她不會回答，還是輕聲道：“謝謝你。”
這女人實在很醜，也許是雷的錯覺，隻過了一天，她背上的駝峰似乎更大了。她似乎沒聽到雷的話，隻是看著邊上的一堆貨物，眼中淌出淚水，也不知想些什麼。雷看著她，歎道：“你到底怎麼會到海裏的？是被人扔掉的吧？”
有些人專門販女人。從極遠的地方販來一些皮膚白如棉絮，或者黑如烏木的女人，能賣上一百到一千不等的價錢，算是個相當不錯的行當。不過由於路途遙遠，有時錯過補給的港口，滿船的女人到達目的地後可能十成裏剩不到一成，因此當食物飲水不夠後，那些人販便會將賣不出價的女人扔到海裏以減輕負擔，這個女人隻怕便是其中不幸的一個。幸運的是，她被自己救了上來，而自己也因為救了她，才會撞上狻猊號，否則兩個人在那條小漁船上，今天這種風暴天氣一定支撐不過去的。
好人有好報，海神總是保佑善良人的。阿斯蘭船長這話說得倒也不錯。雷想著，閉上了眼，在海浪舐著船底的搖晃中沉入夢鄉。