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牧野記得培恩曾經問他黑暗坡地名的來曆。事實上，黑暗坡並不是一般人所認為的“天色昏暗”的意思。牧野小時候聽父親和祖父講過，日語中“黑暗坡”和“止鞍下馬”的發音相似，這一帶應該叫“止鞍坡”才對。
傳說很久很久以前，這一帶是眺望大海的絕佳的高台。十二世紀鐮倉幕府第一代將軍源賴朝策馬經過，沒想到這裏有這樣的美景，不由得止鞍下馬，仔細欣賞。
這裏因此得名“止鞍坡”。日語中“止鞍坡”與“黑暗坡”音同字不同，久而久之，以訛傳訛，就成了“黑暗坡”。每當小牧野寫出“黑暗坡”幾個字時，往往遭到父親和祖父的批評。
牧野告訴禦手洗，培恩問起黑暗坡的由來時，自己曾向培恩提起過這些兒時往事。
晚餐後，禦手洗仍然把自己關在培恩的書房裏，和堆積如山的資料搏鬥。禦手洗發現，培恩有在書籍的空白處進行塗畫批注的癖好，有的圖書從扉頁開始一直到封底內頁，都密密麻麻地寫滿畫滿了。所以隻要稍有疏忽，就可能遺漏培恩留下的重要信息。玲王奈和三幸做完了晚餐後的家務，不知為什麼都聚集到了禦手洗這裏。如果不是讓的製止，或許千夏也要醉醉醒地到書房這邊來。她們過來天南地北地聊天。在女性心目中，偵探實在是稀有動物。她們興致勃勃地聚到這裏，如同追蹤珍貴海洋物種的生物學家。禦手洗肯定覺得這麼多女人在旁邊是個麻煩，但是為了能得到更多關於詹姆斯·培恩的信息，他權衡利弊，隻好歡迎她們。“喂，禦手洗！”我對趴在地上讀書的朋友說。
“嗯？”他似乎有些不耐煩。
“我實在想不明白，給我稍稍講解一下。大楠樹中的四具屍骸是誰啊？明明從樹洞怎麼也塞不進去，怎樣才能把四具屍體封閉在裏麵呢？難道真是被大楠樹吞噬進去的？屋頂上的卓是自然死亡嗎？如果是他殺，凶手是誰呢？還有八千代，是被誰襲擊而受了那麼重的傷？你如果不為我說明一F，我就徹底失去條理了，也寫不出書稿來了。”
“你把你那個小本子掏出來記住！”禦手洗生硬地命令我，“那些屍體到底是誰，這個事情已經托付給丹下了，一兩天內應該有報告結果出來，雖然不會詳細到姓名住址的程度，但也不需要絕望。”
“但是，這些事件都是有關聯的嗎？就像你今天說的那樣？”
“你真是哆嗦啊！”禦手洗爬起來，又盤腿坐下了，“當然有關聯了。”
“那是同一個凶手所為嗎？他殺死了樹洞中的四個小孩，殺死了卓，將八千代打成重傷？甚至還在昭和十六年殘殺了幼女？”
“現在還處於破案過程中、大致如此，還不能斷定。但是我想這種可能性很大。”
這麼說還是那株大楠樹最可疑？除了它以外還能有誰呢？我思忖著。
但是，還有膠水的問題。頭蓋骨上的頭發是用膠水粘上去的。大楠樹不可能做到這一點。
也許並非如此―我又改變了看法。
鑒於頭蓋骨上的頭發是用膠水粘上去的，所以這隻能是人類所為。
那麼有沒有這樣的可能，就是大楠樹的樹脂裏含有粘合劑的成分，使頭發和頭蓋骨偶然地接合在一起了，這其實是一種自然現象，說它是膠水隻是個誤會。
我反複思考，得不出滿意的答案。
夜已深，三幸要溫書，明天還要早起，回自己房間去了。我也疲憊不堪想休息了，但是禦手洗還是沒有讓我去睡覺的意思。我如果把他一個人扔在這裏繼續工作而自己跑回去睡覺的話，那也太沒義氣了。所以我隻好和他待在書房，因為力不能支，隻好橫倚在沙發上。
但是玲王奈不知什麼原因一直待在書房，坐在沙發的一端讀著什麼。好像是劇本，也許是音樂劇本或者電影劇本。她一邊默讀一邊默記台詞。
“玲王奈小姐！”長時間的沉默後，禦手洗突然叫她。“什麼？”她好像嚇了一跳，回應道。
禦手洗推著大書桌旁帶小枯轆的大轉椅，小心翼翼地繞過堆積如山的書本，在玲王奈麵前坐了下來。幾個小時過去，檢查了這裏的書籍和書籍空白處培恩做的筆記，他似乎已經發現了什麼問題。禦手洗的雙眼因疲勞而充滿血絲，但是仍舊炯炯有神。
他一定是發現什麼問題了！我也從沙發上坐了起來。“玲王奈小姐，能跟我談談你對培恩先生的印象嗎？”禦手洗說。
“說不上是印象，因為我懂事的時候，父親就已經不在身邊了，所以談不上有什麼具體印象。”
“那就說說你內心中父親的形象。”
“他是進退有節，生活態度嚴謹的教育家。衣著總是很講究，是身材高大端正的美男子，傾心於日本的英國人。周圍的人最初也是這麼告訴母親的。”
“原來如此。那麼，你自己對他沒有其他看法了嗎？”
“我沒有什麼特別的想法，實際情況就是這樣吧。他的生活就像時鍾那樣規律，起床時間、散步時間、每周的食譜，所有這些都是固定的。看見父親散步的身影，附近的人就可以調整自己的掛鍾了。這是母親經常說的。”
“那豈不成了機器人！”
“就是那樣的啊。但是父親的信念受道德的指引，不吸煙，沒有煙鬥，滴酒不沾，更是從不涉足色情場所。他隻是專心致力於讀書、子女教育以及東方藝術品的收藏和鑒賞。”
“是個異常認真的人啊！”
“對。”
“你尊敬他嗎？”
“嗯……母親這麼說的，周圍的人都很尊敬他。”
“你和父親說過話嗎？”
“隻有一次，在遙遠的從前，我還是小孩子的時候，內容嘛……”
“說了什麼？一點也想不起來了嗎？”
“說的似乎是庭院裏的植物。日本是土地肥沃的國度，各種各樣的花兒競相盛開，好像是這樣的話。”
“說起過後院的大楠樹嗎？”