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“說那是個怪物！”
“怪物？”
“對啊，據他說，劃大楠樹一下就能流出血來，是株可怕的樹。我記得是這麼說的。”
“是用日語說的嗎？”
“不，用英語說的。父親完全不會日語。”
“他一點也理解不了日語嗎？”
“不，似乎是能聽懂一點，但是不能說。”
“是嗎？他熱愛日本的文化和藝術，對所有日本人都很和藹，但是卻不能說日語嗎？”
“是的……也許父親的興趣過分偏狹了。偵探先生，您想問什麼呢？”
“我想知道培恩先生對日本的什麼東西最感興趣。如果我們要到法國去，打算學習法蘭西文化，最先著手的應該是學習法語吧？”
“話雖如此，但是每個人的學習態度是不一樣的。”
“是嗎？如果他想學習一個國家民族的文化，就應該不帶偏見地去熟悉這個國家的語言。培恩先生本人就是一位教育家，他肯定會讚同這種立場。”
“您的意見有些偏頗了，我不認為父親對於日本人會有一種超然的親近感。”玲王奈說。
禦手洗盯著她看了一會兒。“培恩先生熱愛日本文化，你熱愛自己的爸爸，是嗎？”
“這我不知道。可是誰也不喜歡說自己父親的不好，對嗎？”
“這是你自尊與自戀的問題。我聽取你的陳述時必須考慮這一點。”
玲王奈沉默了，她睜著大眼睛好像在思考著什麼。“父親和這事沒有瓜葛吧！”
禦手洗沉默著。
“你真是個奇怪的人，像你這樣的人我還是頭一次見到。”
“在箱子裏我們看到似乎是日記一樣的東西，雖然沒有發現什麼奇怪的記述，但是在大量書籍的字裏行間，我發現了許多意味深長的記錄。”禦手洗指著地毯上堆積如山的書，說道，“比如，有項在英國本土的公司訂購一公斤水銀的記錄，他拿水銀做什麼用呢？”
“在學校的化學實驗教學時用吧？”
“這樣的東西需要校長親自訂購嗎？在日本企業也可以買到，不必特地到英國訂購啊！”
“難道不能向英國訂購嗎？”
“不是不能，是如果向英國訂購，那麼此事對於日本的家屬還有學校裏的人都將成為秘密。如果他想要隱瞞什麼，很多事情你就無從知道。你知道蘇格蘭的少女誘拐小屋嗎？”
“我不知道。什麼意思？”
“在培恩先生故裏有這樣一座小屋，美麗的少女被誘拐到這裏就失蹤了―在書籍的空白處胡亂寫著這樣既非小說又非童話的文字，真是不可思議。”
“是嗎？那不過是父親的幻想，和今天的事情毫無關係。”
“但願沒有關係，問題是現在誰也不能做這樣的保證。好了，石岡君，我明天去英國，你跟我一起去嗎？”
“什麼？你要去哪兒？”
“蘇格蘭！快做準備吧！”
“啊？你打定主意了嗎？是出國啊！”
禦手洗拉著我的手腕站了起來。真不好意思！我還沒有出國旅行的經曆呢！
“是啊，遠行需要花時間準備。我們這就回馬車道的家去打點行裝。”
“但是……那可是英國啊，這麼匆匆忙忙地……”
“對，是去英國，不是登月。也就是四五天的旅行吧。我早就想過會有這樣的機會，上個月好幾次叫你去辦理護照，真是有備無患啊！”
“但是，突然這麼一說就走，一點心理準備都沒有……”我陷入了慌亂。
“合理適應就在飛機上進行吧，畢竟要飛十幾個小時呢！”
“等一下！”旁邊的玲王奈突然用嚴厲的語氣叫道，“偵探先生，你真要去英國？”
禦手洗轉向玲王奈，默不做聲。
“現在我有一點弄不明白，你為什麼這樣一意孤行地介人我們家的事情？你有這個權力嗎？”
“啊……”禦手洗有些不知所措了，“您要我的調查就此中止嗎？”
“到此為止！”玲王奈幹幹脆脆地說。
“這可真是個大膽的意見！這裏出現了一大堆屍骨，而您拒絕我們的調查。我可以這樣說嗎？”
這種結果對禦手洗來講恐怕是重大打擊。我的這位朋友近年來還不曾接手過這麼充滿吸引力的案件。
“無論如何，調查到此為止！”
“你要守護父親的名譽嗎？還是要守護自己的名譽？總之……”
“我的決定不需要別人的評論！”玲王奈緊接著迎麵又是一盆冷水，“除非你也帶我一起去英國，否則調查就真的到此為止。”沉默。
玲王奈莞爾一笑。“怎麼樣？偵探先生，我們可以談談。你如果拒絕我的條件，就隻能為第三者之類的案件而奔忙……”
“看來你對偵探的工作產生了濃厚的興趣啊！你要辭掉主持人的工作，做一個女偵探？”
一聽這話，玲王奈的眼睛立刻瞪圓了，失聲尖叫道：“太好啦！真是絕妙的主意―女偵探！”
“我可不建議您這樣做。有趣的案件不會總是撞上門來，如果拒絕第三者之類的案件，那恐怕每天都不得不和無聊做鬥爭了。”
“沒關係，主持人的工作也很無聊。喂，可以嗎？”
“你的工作怎麼辦？”
“我可以休假一周左右。我以前一直想到父親的出生地去看一看，或許可以見到父親。”
“說的倒也是！”
“怎麼樣？”
“你的工作真能休假一周？”
“當然了。”
“那好！明天一大早，請把這本書裏貼著彩簽的書頁全都複印下來。”
“嗯？複印？這麼多嗎？”
“如果你不願做就算了，也不要去什麼蘇格蘭了。”
“喂！我願意！”
“為了不錯過這麼有趣的案件，你要吃苦耐勞才行。”禦手洗一本正經地說。而此時，我的心早已飛往蘇格蘭了。
[1]二戰後出現在日本的街蠍野妓。