身後立即傳來追喊聲。戴公公奮力揚鞭，然而大內總管終究不是熟練的車夫，馬帶著車也敵不過戰馬飛奔，兩條街後，一車一馬終於被包圍在巷口。
李景隆飛身下馬，拱手笑道：“原來是戴總管，方才本將沒看清楚，多有得罪。”
戴公公的鬥笠疾馳中掉落了，此刻沐在雨中，無法隱瞞，也無須隱瞞，他高聲罵道：“李景隆，你李家一門忠將，你卻投降了燕賊，不怕辱沒先人名聲嗎？”
李景隆不以為忤，反哈哈笑道：“戴總管說的哪裏話？本將這幾日全力搜尋戴總管與羅妃娘娘，正是為了報謝天恩，以救皇上一命。”說著瞥向馬車廂內：“想必裏麵正是羅妃娘娘了？”
戴公公正要說話，車簾忽地自內裏掀開。羅妃清麗的麵容迎上蒙蒙雨絲：“李景隆，你說清楚，皇上現今如何了？”
5
連日大雨，放晴卻也隻在轉瞬間。天空湛藍如洗，陽光下的奉天殿朱牆金瓦，白玉石階層層低伏於殿下，仿若無聲朝拜著這座雄渾大殿。
那個修竹一般的身影隻身立於殿前，堅毅的麵龐仿若在陽光裏鍍了一層金輝，一身錦繡龍袍也奪不走他半分光芒。
階下將士皆不由自主地斂了氣息，明明是來逼宮的，此刻卻要牢記立場，才能克製住跪拜的衝動。微妙的氣氛在將士間層層傳遞，身居最前方的主帥也是麵色一凜，更加仔細地端詳起那殿前之人。
麵龐端正，目光悠遠，臨危而不亂，瀕臨絕境卻威儀不失，倒的確是萬中無一的人物。可是僅憑這些，他就配做皇帝了嗎？如果他配做皇帝，那我呢？我半生戎馬，立下赫赫戰功，當年哪位皇子有我一半的榮光？這個皇位，明明就該是我的！
燕王胸中起伏，眼中陡然射出烈焰般的光芒，焰尾直掃建文帝而去。“朱允炆，你身為人君，卻無德無能，下不能安民生，上不能慰先皇，如今窮途末路，身邊竟落得無人追隨，你可知自省嗎？”
燕王語音未落，建文帝即爆出一陣朗朗大笑，燕王麵色一緊，正要喝止，卻見建文帝陡然收住笑聲，高聲說道：“逆賊朱棣，你過去數年幾度謀逆，朕念你是皇室宗親，不忍討伐，你卻變本加厲，勾結藩王舉兵謀反，朕如今兵敗至此無話可說，而你竟敢於這先皇親建的奉天殿前信口雌黃、顛倒黑白，死後不怕無顏麵見先皇嗎？”
最後一句似乎引起了燕王忌憚，他眸光不易察覺地一抖，緊接著又冷笑道：“先皇在天有靈，亦當後悔傳位於你，你若心中尚有先皇，便當著百官讓位於本王，本王亦會體恤你讓賢之德，許你一世太平。”
“四皇叔怎麼如此按捺不住，這麼快就說出心中所盼了？”建文帝悠悠冷笑道，“可惜先皇遺命難違，朕在世一天就一天是大明的皇帝，四皇叔若想如願，便隻有弑君篡位這一條路！不過厚顏如四皇叔，想必也不怕永世擔著這亂臣賊子的罵名吧？”說完又是一陣大笑。
燕王氣極，無心再逞口舌之快，冷冷下令道：“把那妃子帶來！”
笑聲戛然而止，便是在這一刻。燕王立即捕捉到這變化，悠然笑道：“聽聞皇上有位極喜愛的妃子，前幾日逃出宮去了，本王體恤皇上相思心切，特命人替皇上找了回來。”
話落，羅妃被兩名侍女從陣後軟轎上押出，一路帶至白玉石階下。她的額前垂落一縷細發，玉簪上一點朱紅襯得麵色格外蒼白，一雙眼睛卻仍清澈水亮，對上建文帝視線，波光瀲灩中盛進一絲笑意。
你是這樣耀眼，哪怕隻身麵對一眾叛軍，卻仍高貴得像一輪太陽，和你相比，他們全都如同卑賤的螻蟻。
建文帝眼中飛速掠過一絲驚訝，不過轉瞬也露出和羅妃一樣的笑容。你來了，你終究還是回來了。
“皇上請看仔細，”燕王手按佩刀走到羅妃身邊，“此女自稱皇上寵妃，本王不知真假，還請皇上明辨。”說著手邊毫無預兆地寒光一閃，佩刀已緊貼羅妃頸項，“如若有假，本王這就治她欺君之罪，將其就地正法。”
刀刃森森，在陽光下反射著刺目的白光。建文帝閉了閉眼，似乎眼睛被那白光灼得有些痛。朕曾願以此生之力給你舉世無雙的榮耀，然而此刻，卻連從那刀下護你平安的力量都沒有了。
光暈下的鎧甲終於有了鬆動。
“愛妃可還記得，朕與你有個遁世之約？”建文帝平和地說道，仿佛忽然一眾叛軍都已從他眼前消失，“朕不做皇上，你也不是妃子，你我攜手同遊，做一對神仙美眷。”
羅妃眼中有淚光閃爍，笑著說：“臣妾當然記得，臣妾此番去而複返，正是為了來赴皇上之約。”人間黃泉，此約不忘。
燕王的刀鬆了鬆，柔聲笑道：“皇上與娘娘情深意切，本王甚是感動，隻是皇上既有此等天人誌趣，又何必貪戀世俗權柄？就此退位豈不正好？”
建文帝如同沒聽見他的話一樣，目光一瞬也未曾離開羅妃。“君無戲言，朕既答應了愛妃，就必定赴約，隻是今生你我緣分已盡，此約唯有來世再續，愛妃可願意？”
“臣妾願意，”羅妃淚眼含笑地說，“今生來世，臣妾都記著皇上的約定，請皇上看好這枚玉簪，”說著拔下頭上玉簪舉至眼前，“茫茫人海，相見不相知，來世我們就以簪為憑，彼此相認。臣妾今日先走一步！”
話音未落，玉手飛揚，燕王阻止未及，簪尖已深深刺入頸項。一線朱紅慢慢流出，順著指縫滴落在地，侍女驚慌失措，急忙扶住羅妃向後軟倒的身體，隻是身體可以扶住，慢慢流走的生命氣息卻是任誰也攔不住。羅妃唇角帶笑，用盡最後一絲生氣奮力拔出簪子，一股鮮血噴薄而出，遠遠飛濺在白玉石階上，陽光下紅白相間，觸目驚心。
燕王持刀的手還沒有放下，他驚愕地看向染紅的石階，又看向羅妃，變故來得太突然，殺場上見慣生死的他，這一瞬竟為眼前這個女子的死感到驚慌。以她要挾他退位的計策還沒完成，誰允許她自盡的？！燕王有幾分不知所措地看向建文帝，竟驚恐地從建文帝臉上看到含意不明的笑。那笑慢慢發出了聲，緊接著變成朗朗大笑，那笑聲有如一陣無形的光，散發出直指人心的穿透力。
詭異的氣氛再次在階下將士間擴散，士兵們一個個斂息而立，一時間竟不知自己的主帥是贏是輸。
6
憤怒的火舌，怪獸一般舔舐著奉天殿，滾滾黑煙盤橫在大殿上空，慢慢升入雲霄，帶走這座大殿曾經有過的耀眼與榮光。
火光炙烤得人臉頰發痛，新上任的大內總管李公公側了側臉，突然又意識到皇上尚且巋然不動，又急忙把臉轉了回來。這位新皇不比先帝隨和，哦，不，先前那位，是連“先帝”都不能稱的，皇上把“建文”這個年號都從史官那裏抹了去，自認繼承的是太祖皇帝的皇位，這樣也便沒有了弑君篡位這一說。
想到“弑君篡位”，李公公又陡然一陣心虛，忙拿眼角瞄了瞄皇上，見皇上仍盯著火勢發怔，這才暗籲了口氣，提醒自己以後再不可亂想。這位新皇脾氣難捉摸得很，偏又生具一雙銳眼，能洞察人心。
“李公公。”皇上突然喚道。
李公公心下一驚，剛退下去的虛汗又浮了上來，忙應道：“皇上。”
“把那枚簪子送到地牢裏去，記住，親手交給那個人。”
李公公聽清了，可是沒聽懂。“皇上說的，可是那枚點朱桃花簪？”
皇上又不說話了，李公公以為皇上怪自己多嘴，急忙小心應了領命而去，一麵又越發覺得皇上脾氣古怪。既然恨得要命，卻又不殺那個人，現在又把他最愛妃子的遺物送過去，這是圖的什麼呢？
“朕圖的，就是讓他活著比死了更難受。”永樂帝悠悠地說。
李公公急忙跪倒在地，嚇得連句話也說不出。皇上卻似乎心情不錯，笑吟吟地叫他起來。
“你說，和一輩子睹物思人的痛苦相比，殺了他是不是太便宜他？”
李公公連聲應是，眼前明明是烈烈火光，心裏卻滾過無邊寒意。
皇上盯著前方幾欲燃盡的大殿，眼中亦燃著熊熊火光。“他們想來生再見，朕偏要他們天人永隔！”
……