正說話間，忽聽樓下傳來幾聲劈著音兒的驢叫。竇占龍打開窗子，探頭往樓下一看，不禁倒吸了一口冷氣。此刻西北風刮得呼呼作響，天上黑雲遮月，長街燈影搖晃，兩端衝出幾千個要飯花子，手持火把圍住了玉川樓，逛花燈的人早都跑沒影了。海大刀見勢頭不對，招呼三個兄弟趕緊走，話沒落地，已有許多惡丐蜂擁而入，樓梯被震得咚咚咚直響。小釘子抬腳把門踹開，隻見過道上擠滿了惡丐，一個個蓬頭垢麵、齜牙咧嘴，一個比一個醜，一個賽一個髒，手中拿著打狗棍、鐵繩、鐵索、鋼刀，如同森羅殿前的陰兵鬼將。為首的是個大胖子，約莫五十來歲，臉上鬆皮垮肉，長了無數膿包，有的往外流黃膿，有的結了暗紅色的血痂，兩個眵目溜丟糊的眼珠子眯縫著，四五層下巴疊在腔子上，腦後梳著一條金錢鼠尾的發辮，一手攥著四尺多長的杆棒，粗如鵝蛋，亮似烏金，另一隻手上托著個破砂鍋子，肩搭一件團龍褂子，身上的棉襖上打了兩個補丁，天寒地凍也不嫌冷，露著半截小腿肚子，光著兩隻大腳，腿上、腳上長滿了膿瘡，比癩蛤蟆皮還惡心，晃著身子咣咣咣往前一走，踏得樓板突突亂顫，隻聽他哇呀呀一聲怪叫：“不識抬舉的球貨，透你娘的牙叉骨，方才交出七杆八金剛，尚可給你們留個囫圇屍首，如今也甭交了，等爺爺我搶了寶棒槌，再將爾等千刀萬剮，剁碎了喂狗！”
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一個家一個主兒，一座廟一尊神，為首的那個大胖子，正是口北丐幫鎖家門的鞭杆子“老羅羅密”！竇占龍沒見過也認得出來，之前讓朱二麵子打探過，提到祭風台二鬼廟的老羅羅密，整個口北，乃至宣化、大同，無人不知，無人不曉。此人祖上本是一位王爺，長得又高又胖，膂力過人，卻染了一身怪病，腳底流膿，身上長癩，他這毛病還傳輩兒，子孫後代也是如此，請了京裏多少名醫，喝了多少湯藥丸散，用了多少砭石針灸，始終治不好。民間謠傳，說這是衝撞了癩蛤蟆精，染了無藥可治的毒瘡，俗稱“花子瘡”。據說得了花子瘡的人隻許受罪，不能享福，吃殘羹冷炙，穿粗布褲褂，睡幹草墊子，出門不能騎馬乘車，稍微舒坦一點，癩瘡便嚴重一分，直至最後全身潰爛而死。當年風言風語傳遍京城，老皇上傳下口諭，貶他當個世襲罔替的“窮王爺”。當時口北乞丐甚多，時常騷擾商戶，結伴強討，臥地詐傷，官府也管不了，長此以往，恐成大患，派他去口北，統領丐幫鎖家門，管束地方上的流民乞丐。皇上金口玉言，王爺不願意去也得去，帶著一肚子怨氣來到口北，當上了鎖家門的鞭杆子。畢竟是上馬管軍下馬管民的王爺，文韜武略有的是手段，他也是讓癩瘡拿的，憋著一肚子毒火，執掌鎖家門以來，便立下一個規矩——凡在他管轄地盤上討飯的乞丐，有一個算一個，一律先打上三十殺威棒，打得皮開肉綻，哭爹叫娘，挺不過去的當場斃命，相當於剔除了老弱病殘，僅留下悍惡之輩。
鎖家門占據了城外祭風台二鬼廟，窮王爺從花子堆裏挑出一夥惡丐充當打手，跟著他吃香喝辣，其餘的叫花子過得豬狗不如。祭風台四周有很多荒廢的磚窯，地上鋪一層爛草，幾十個叫花子擠在一間破窯裏，站不能直腰，躺不能伸腿，白天分頭出去乞討，按時回來點卯，哪個違反幫規，輕則罰跪、打板子、剁手指、割耳朵，重則抽筋扒皮、剜眼珠子，絕不姑息，一眾乞丐為了活命，隻得逆來順受。在窮王爺的統領下，鎖家門的勢力越來越大，招亡納叛來者不拒。傳至這位老羅羅密，同樣是一身癩瘡，脾氣比祖上還暴躁，而且陰狠歹毒、喜怒無常，橫行口北不可一世，論耍賴誰也比不了他，門下弟子成千上萬，比官府勢力還大，儼然是個土皇帝。八大皇商的買賣做得再大，銀子掙得再多，也惹不起老羅羅密，口北各個商號都有鎖家門的“飛來股”，什麼叫飛來股？一不投銀子，二不出人，年底下還得給他分紅付息，少給一個大子兒，輕則攪黃了你的買賣，重則讓你家破人亡，口北的八大皇商得拿他當祖宗一樣供著。
前幾天，朱二麵子到處吹噓，說他們手上有關東山的天靈地寶七杆八金剛。鎖家門的乞丐遍布口北，大街小巷無孔不入，成天豎起耳朵聽著風吹草動，消息傳到老羅羅密耳中，恨不能立時吞了寶棒槌，治他身上的癩瘡，有心直接搶奪，又怕損了天靈地寶，因此按兵不動，等待時機。竇占龍他們怎麼殺的白臉狼，怎麼放火燒的山莊，瞞得過官府，可瞞不過鎖家門的乞丐。老羅羅密吩咐八大皇商，在玉川樓擺酒設宴，讓那夥人帶著寶棒槌過來，借著談價的機會搶下來，他率領手下惡丐布下天羅地網，隻等搶了寶棒槌，再把那幾個關外來的球蛋趕盡殺絕，不料對方起了疑心，說什麼也不肯拿出寶棒槌，酒宴之上氣走了八大皇商。老羅羅密暴跳如雷，招呼群丐圍住玉川樓，一馬當先衝了上來！
竇占龍等人見惡丐來勢洶洶，又聽為首的老羅羅密大聲叫囂，才明白鎖家門的惡丐盯上了天靈地寶，怪自己一時疏忽，沒想到螳螂捕蟬，黃雀在後，八大皇商身後還有個老羅羅密。此時過道上、樓梯上擠滿了乞丐，個個咬牙切齒、橫眉立目，有如酆都城中的索命鬼卒，再想走可來不及了。隻聽老羅羅密一聲令下：“拿下四個球貨，酒肉管夠！”群丐為了搶頭功，爭先恐後往上衝，登時擠塌了半邊木板牆。海大刀和老索倫出來赴宴，身邊沒帶長兵刃，情急之下一人抓起一把椅子，掄開了往衝在前邊的乞丐頭上亂砸，二樓雅間裏的椅子皆為實心硬木，上頭還鑲著銅邊，挨著誰，誰就是頭破血流，打得那些乞丐連滾帶爬，哭爹叫娘。小釘子身法迅捷，手持兩柄短刀，圍著桌子東鑽西繞，也一連捅傷了三四個對手。怎奈乞丐來得太多，在樓上擺開了“肉頭陣”，其中不乏亡命之徒，又有手持掩身棒子的老羅羅密坐鎮，哪個膽敢後退？
竇占龍見勢不妙，想扔出金碾子去打老羅羅密，但是酒樓上過於狹窄，人又太多，根本施展不開。四個人且戰且退，撤到窗戶底下，有心躍下去奪路而逃，可是玉川樓下也是密密麻麻的乞丐，早把道路插嚴了。竇占龍急中生智，招呼三個兄弟上屋頂，堡子裏宅院緊湊，屋頂牆頭連成了片，上了屋頂分頭跑，總不至於讓人一鍋端了。正在此時，忽聽老羅羅密一聲令下，群丐紛紛掏出五毒藥餅塞到嘴裏，嚼爛了往四個人身上吐唾沫。海大刀猝不及防，手臂上、臉上沾到口水，瞬間烏黑潰爛，劇痛難當，疼得他倒在地上直打滾兒。不等其餘三人接應，蜂擁上前的惡丐早已刀槍並舉，在海大刀身上一通亂砍亂戳，轉眼剁成了肉泥！
群丐一招得手，齊聲大喝，打狗棒猛戳樓板，結成一道人牆，一步一步壓上前來！小釘子、老索倫奮力拚殺，前邊的乞丐剛倒下，後邊的就踩著人頂上來，桌子椅子全翻了，地上杯盤酒肴一片狼藉，殘湯剩飯灑了一地，腳底下打滑，站都站不穩。小釘子兩眼冒火，有心一刀捅死老羅羅密，替他大哥報仇，仗著身手靈活，躲過打下來的棍棒鐵索，埋身往前一滾，竟從人牆中鑽了過去，順勢到了老羅羅密近前。他一個鯉魚打挺，從地上躥起來，隻見麵前的老羅羅密比自己高出多半截，身形臃腫，遍體流膿，擔心捅不穿此人的一身肥膘，當下雙刀一分，挾著仇裹著恨，直取對方兩肋。怎知老羅羅密手持掩身棒子，別人打不了他，他打別人是一打一個準，活鬼躲不開，死鬼避不過，一棒子掄下來呼呼掛風，正打在小釘子頭上，登時口鼻噴血，摔了個四仰八叉。老羅羅密抬起毛茸茸臭烘烘的大腳，一下踏扁了小釘子的腦袋，紅的白的流了滿地！
老索倫已經殺成了血人，眼瞅著折了兩個兄弟，他也不想活了，使勁推了竇占龍一把：“你趕緊走，留下一條命，給兄弟們報仇！”竇占龍略一遲疑，老索倫額頭上又挨了一刀，傷口皮開肉綻、深可及骨，呼呼冒著血，眼前一片猩紅，正吃疼的光景，小腿被一個惡丐用鐵索套住，緊跟著往懷裏一帶，拽了他一個趔趄。老索倫趁機抓起掉在地上的一柄鋼刀，對著圍上來的乞丐拚命劈砍，勢如瘋虎。竇占龍一狠心躥出窗子，在外簷上立足。隻聽樓底下喊殺聲震耳，鎖家門一眾乞丐手舉燈球火把、亮籽油鬆，揮動著利刃棍棒，將玉川樓圍得水泄不通，屋頂上也有百餘個惡丐，真可以說是上天無路，入地無門。扭頭再看，屋中的老索倫已經倒在血泊之中。老羅羅密指著竇占龍大叫：“寶棒槌在這個球貨身上，不可放走了此人！”玉川樓中的乞丐一擁而上，全伸著手來抓竇占龍，樓底下成群結隊的惡丐聽得號令，也大河決堤一般撲了上來，搭著人梯往樓上爬。
竇占龍心中發狠：“寶棒槌在褡褳中，誰也拿不走，憑我的本事，真說要走，鎖家門的乞丐再多也攔不住，三位兄長放心，我來日必報此仇！”口中打個呼哨，隻聽呱嗒呱嗒一陣聲響，跨院牲口棚裏的黑驢掙脫韁繩，撞開成群結隊的乞丐，直衝到酒樓下。竇占龍咬緊牙關，縱身往下一躍，不偏不倚落到驢背上。他這頭識寶的黑驢，翻山越嶺如履平地，應名是驢，實則有個名號，喚作“金睛蹇”，憋寶客一旦騎上黑驢，無異於鳥上青天、魚入大海！
樓下的乞丐從四麵八方圍攏上前，竇占龍兩腿一夾，催動胯下黑驢，正待衝出重圍，沒想到肉重身沉的老羅羅密也從酒樓上躍了下來。有如從半空中掉下一個大肉球，隨著嘣的一聲巨響落在街心，震得地動山搖。那頭寶驢也嚇了一跳，驚得直立嘶鳴，又往後倒退了幾步。竇占龍扯著韁繩，穩住胯下黑驢，趁老羅羅密立足未穩，抬手扔出金碾子，霎時間風雲變色，一道金光閃動，直奔老羅羅密麵門！
老羅羅密一不慌二不忙，手中掩身棒子一揮，早將飛來的金碾子打落在地。竇占龍暗道一聲“不好”，抖開韁繩要跑。說時遲那時快，老羅羅密的棒子又到了。黑驢馱著竇占龍騰空躍起，剛躥上去三尺高，就讓這一棒子打翻在地，也給竇占龍摔出去一溜兒跟頭。鎖家門群丐見老羅羅密得手，齊聲鼓噪呐喊。老羅羅密不容竇占龍掙紮，甩大步搶至近前，掄著掩身棒子就打。竇占龍躲無可躲，避無可避，心中萬念俱灰！
值此千鈞一發之際，忽聽一聲叫罵：“傻麼糊眼的臭貨，敢打我們家舍哥兒，你也忒不是人揍的了！”一風撼折千竿竹，十萬軍聲半夜潮，壓不住他這一嗓子，話到人到，朱二麵子衝將過來，擋在了竇占龍身前。原來他剛才離了酒樓，並沒往遠處走，一直在門口轉悠，琢磨著怎麼給自己找個台階下，忽見來了許多要飯的乞丐，他沒往心裏去，以為是來玉川樓取折籮的叫花子，但是街上的乞丐成群結隊，圍在玉川樓下越聚越多，周圍的商號忙著關門上板，過路看花燈的男女老少也不見了蹤跡，怎麼看這些乞丐都不是來討飯的，緊接著樓上亂成了一鍋粥。朱二麵子暗地裏揣摩，怕是八大皇商勾結了鎖家門惡丐，前來搶奪寶棒槌？念及此處心頭一顫，恐怕竇占龍他們有什麼閃失。說到對罵，朱二麵子以一當十，真動上手，那算是豆腐坊的鹽麵兒——白饒的，有心跑去通風報信，奈何群丐堵住了酒樓大門，根本闖不進去。正自心急火燎的當口兒，黑驢疾衝而至，撞得一眾乞丐屁滾尿流，竇占龍躍下玉川樓，騎著黑驢正要逃，老羅羅密也追到了，一棒子打翻了黑驢，又去打竇占龍。朱二麵子胡混了半輩子，還指望跟著竇占龍享福呢，怎能看著他挨打？又覺得自己皮糙肉厚，挨幾棒子不要緊，正所謂“聾子不怕雷，瞎子不怕刀”，朱二麵子不知深淺，當即分開群丐，衝上來擋在竇占龍身前，伸手去奪老羅羅密手中的掩身棒子。他可沒想到，鎖家門的掩身棒子非同小可，擂上一下非死即殘！但聽砰的一聲悶響，朱二麵子腦袋上結結實實挨了一棒子，直打得他口鼻噴血，三昧真火都冒了，僅有的一隻眼珠子也凸了出來，口中兀自喃喃咒罵：“他奶奶個臭貨的……疼疼疼……疼死老子了……”還沒罵完，就倆腿一蹬咽了氣，抓著掩身棒子的兩隻手卻至死也沒撒開。
竇占龍心裏一陣難過，朱二麵子搭上一條命，替他擋了一棒子，讓他緩了口氣。此刻大敵當前，他無暇多想，急忙撿起剛才掉落在地上的金碾子，再次對著老羅羅密扔了出去。金碾子是天靈地寶，拿在手中是一個大小，扔出去又是一個大小，往下落著隨風長。老羅羅密本以為穩占上風，驟然間一道金光從天而降，他手中的掩身棒子卻被朱二麵子死死抓著，甩也甩不掉，隻不過稍一耽擱，已被金碾子砸中了天靈蓋，“啊呀”一聲慘叫，肥碩無比的身軀晃了三晃，轟然倒地，如同砸倒了一座大山！
鎖家門一眾惡丐大驚失色，愣在原地手足無措。竇占龍趁亂撿起金碾子，轉身躍上黑驢，仗著是頭寶驢，雖然挨了老羅羅密一棒子，仍硬撐著站了起來，在周圍的乞丐當中撞出一道口子，抻長脖子，蹬開四蹄，拚了命往前躥，踩著乞丐衝開一條路。此刻已近子時，口北不比江南，冷風瑟瑟，寒氣襲人，看燈的人們讓乞丐這麼一鬧，早都跑光了，住家商號關門的關門，上板的上板，各條街道空空蕩蕩、死氣沉沉，唯有兩側花燈仍是流光溢彩，宛如一座燈火通明的鬼城。竇占龍緊催胯下黑驢，風馳電掣一般衝到城門口，城門緊閉，城牆高達數丈，黃土夯壘，外側包磚，牆下築有馬道，直通城樓。黑驢三躥兩縱上了馬道，來到城牆上，徘徊了幾步，眼見城外一道護城河，吊橋高懸，此時天冷，抽幹了河水，露出一層鐵蒺藜。守城的軍卒上前攔阻，黑驢一撲棱腦袋，縱身躍下城頭，躥過護城河，馱著竇占龍逃出口北，一陣風似的狂奔不止。
跑到後半夜，黑驢漸漸放緩了步子，四條腿突突打戰，腦袋也耷拉了，身上的汗珠子啪嗒啪嗒往下掉。竇占龍連忙下驢，四下裏踅摸，要給它找口水喝。可是一轉眼，黑驢已然倒在地上，吐著血沫子死了！
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竇占龍看見路旁有塊石碑，上刻“小南河”三個字，才知黑驢馱著自己，一口氣跑出了幾百裏地，世人常說“寶馬良駒日行一千夜走八百”，黑驢隻在其之上，不在其之下。他一屁股坐在地上，夜貓子眼幾乎瞪出血來，恨透了鎖家門的老羅羅密和八大皇商，不將此輩碎屍萬段，難解心頭之恨，想起老竇家祖上留下話，憋寶的貪得無厭，不許後輩兒孫再吃這碗飯，為了除掉白臉狼，他不得已埋了鱉寶，至此才明白竇老台為什麼住寒窯穿破襖，因為憋寶的不饑不渴、不疲不累，吃什麼也嚐不出味兒，鋪著地蓋著天也不覺得冷。真正貪得無厭的不是人，而是身上的鱉寶，有多少天靈地寶也喂不飽它！他之前想得挺好，殺完了白臉狼，趁著埋得不久，三五年之內還能自己下手剜出來，免得越陷越深。不承想玉川樓赴宴，三個結拜兄弟和朱二麵子全死了，世上再無可親可近之人，剜出鱉寶也得等到報仇之後再說了！