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常孝鬆之前來的時候，還想興師問罪，問問常伯樊那新媳婦是什麼意思，進門沒幾就敢刁難欺辱嫂子，但到場一看眾人以他馬首是瞻，京都堂兄看著他的眼分明就是在打量，常孝鬆這廂已無問罪的心，心裏反而有些忐忑。
“看來我來遲了，是我不對，來，我先自罰三杯。”不等落坐的常伯樊坐穩，常孝鬆就已給自己倒酒，站起來敬人，“大堂哥、剴哥、立哥、溫弟，這位是……”
“徽州那邊的親戚，常如平，平兄。”常伯樊淡道。
“那是比我還大一點？”常孝鬆道。
常伯樊頷首。
“那就是平哥了，來，我給各位敬一杯，賠個罪。”
常孝鬆連敬三杯，不看僧麵看佛麵，他是常家大爺，無論如何也是要給三分麵子的，眾人起身接了他的罰酒，也敬了他一杯。
常孝鬆是那長袖善舞的人，且能言善辯，很快就與人拉扯了起來，甚至為與常伯樊爭麵子，故意放低了姿態，即便是以前放都未放在眼裏的分家的窮親戚，他也特意找了話跟人聊得推心置腹。
兩柱香下來，酒桌上隻見他跟眾人推杯換盞，不事聲張的常伯樊倒顯得平平無奇了。
末了，常孝鬆大醉，借著酒意，他拿著筷子指著常伯樊當著眾人大笑道：“此前我還以為二弟是找來我道歉的，沒想是來見兄弟的，是以臉色不好瞧了點，驚著了諸位自家兄弟，各位兄弟還請恕罪，恕罪一二啊。”
他喝“糊塗”了，在場的人可沒有，麵麵相覷之餘，皆借著低頭吃菜，無一人接常孝鬆的話。
都是無情無義的混帳，酒白敬了，常孝鬆醉眼看著無一人幫他，心中怒火又起。
等著常家到他手裏，看他怎麼收拾這幫狗眼看人低、給臉不要臉的東西。
“二弟啊，”無人接話，下一刻，常孝鬆打了個酒嗝，滿臉醉意喃喃道：“算了，你媳婦畢竟是你媳婦，我們哪敢不敬啊，此事就罷了，我……”
此時，“叭”地一聲響，常孝鬆的臉，重重倒在了酒桌上。
旁邊的杯碗被他這一倒，帶到了地上，碎成了片。
這廂已漸黑，水榭靜悄悄地一片，無人話，不久，有人的聲音響起：“黑了，點燈。”
“是，老爺。”站在梁柱後的郭常櫃出聲，笑容滿麵，那副笑臉，衝破了黑色當中的那片陰霾：“老爺，大爺喝醉了，要不要背回去？”
“抬碗醒酒湯來。”
“是。”
“哈哈，大爺是喝很有點多了……”常如平首先開口，笑道。
“大哥之意，”常伯樊一一看過在場之人，特地跟常孝昌點了下頭，方才緩緩道：“是上午大嫂帶著一幫人興師動眾去我主院見我娘子鬧了點不愉快，我娘子是那不善言辭之人，平日未曾與人有過口舌之爭，來論起尊禮法，我還不及她周全，今日上午在大嫂自稱為我長嫂時她覺著不對，有些急了，道了一聲庶嫂何敢自稱長嫂，大嫂便昏了過去……”
“這……”常如平和他身邊一人又是麵麵相覷，不敢隨意搭話。
這是家事，他們就是親戚也是隔著一些的，哪好管人家的家務事，但不罷，又太置身事外，往後如何在當家人手下做事？
“這弟媳婦的也沒錯，”不像常如平那般謹言慎行，臨蘇分家中跟本家走得近的常孝立當下就開口：“庶嫂怎麼當起得長嫂？這是要置嫡係一脈於無物不成？嫡庶不分，出去了，丟的是我們常家人的臉，弟媳婦兩句，也是為大爺夫人好。”
“是，就是如此。”常孝立一，在場的人附和了起來。
倒在桌上裝醉的常孝鬆一動不動，這時，他的眼裏淌出了淚來。
他的臉倒向常孝昌，這神色恰好落在了常孝昌眼裏，常孝昌看到，意味不明地眨了下眼，隨即若無其事地和身邊人起話來。
燈點起，醒酒湯端來，常孝鬆還是一派醉意不醒的模樣，常伯樊派人送他回去，另當著眾人吩咐下人道：“大爺喝多了，讓他好生養兩，大夫人身體也不好，你們多多上心，好好侍候著，這幾府裏的事就別去打擾他們了，讓他們安生休息。”
“是。”下人帶著人走了。
在場的人亦不複先前熱絡，皆一一各懷心思，皆想著在這位手腕狠決的當家人手裏做事，怕不是簡單容易的事情。