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有一次領兵打仗的時候，他負責監守糧倉。看到士兵們來回地搬運糧袋，他說：“大家要格外小心，這可是農民辛辛苦苦才種出來的糧食，弄灑了是罪過。”與其說德川家康是在珍惜米粒，不如說他是在珍惜農民辛勤的勞動。
其實在我們的生活中，越是有修養的人，越懂得怎樣的東西才是最珍貴的。在享樂上一擲千金的人，並不知道生活的艱辛，他是一個貧窮的人；而白手起家的富人，知道現在所擁有的來之不易，常常連普通的一頓飯剩下來的食物，都要打包帶回家。
區別窮人和富人的標準是什麼？難道真的是存折上的數字嗎？其實真正的貧窮和富有，是靈魂上的差異：貧窮的人內心是空虛的，對事物沒有理智的判斷，需要通過儀式來證明自己；而內心富有的人明白自己言行的意義，明白自己的位置和價值，他們不需要通過外界來給自己增加任何浮華的榮耀。從這方麵來說，豐臣秀吉是個窮人，德川家康才是富人。
節儉是一種生產力
節儉是一種智慧，聰明的人因為節儉而更加強大，一味小氣的人卻因為節儉而損失更多的財富。
德川家康是一個節儉的人，也是一個聰明的人。他認為不必將家臣安置在寬適的公館裏。因為公館寬敞的話，免不了要亭台樓閣，雕梁畫棟，不僅花費了大量的金錢，還會讓生活在其中的人好逸惡勞，喪失鬥誌。
德川家康教育他的兒子時，不喜歡別人在一旁護短，把少主看得太嬌貴，他覺得從小不吃苦的人，將來也成不了氣候。在這一點上，和他對待家臣的思想一致。
有一次，江戶城內的侍女們抱怨飯菜，說除了鹹菜便看不到別的，讓人吃不下。德川家康找來了炊事長淨慶，告訴他侍女們的抱怨，並詢問這是怎麼回事。淨慶回答道：現在用來做鹹菜的蘿卜還剩下很多，如果不做成鹹菜就會壞掉。家康一聽，立刻說：“這樣啊，那麼現在鹽的鹹度就可以了，不用弄甜也沒關係。”最後，侍女們照樣吃鹹菜。
對待家臣和侍女的“摳門”，並沒有讓他們對主人產生厭惡之情。德川家康效仿鐮倉公質樸的做法，漸漸變成了德川家的一項傳統。對於掌管天下的將軍來說，拒絕奢侈腐化是非常重要的傳統。他們將聚集起來的財富用於國防和“城市化”，加快了江戶和整個日本的經濟發展，失了小安逸，卻換來了大的富足。
但是愚昧的人，對節儉的理解就是少花錢，能省一分是一分，結果卻適得其反。有些人浪費了大量的時間，用錯誤的方法來節省不該節省的東西。曾經有個老板製定了這樣一條規矩，要他的員工不顧一切地節省包裝繩，即使要耗費大量的時間也在所不惜。他還要求盡量省電，而昏暗的店麵讓許多顧客望而止步。他不知道明亮的燈光其實是最好的廣告。
節儉，不能以扼殺心智的發展和能力的提高為代價，因為這些都是你事業成功的資本和達到目標的動力，簡單的節儉變成了吝嗇，就會阻礙一個人的創造力和生產力。而最聰明的節儉方式，則是通過最小的投資來挖掘自己的潛能，讓人生充滿了樂趣。
因此，正確的節約觀比節約本身更需要慎重地思考，“舍不得播種的人隻能收獲微薄的果實”，對於農民是如此，對於商人亦如此。明智地節約有時意味著慷慨地消費。
一個人拿出10到15塊錢參加一次宴會，這本身並不是什麼問題。他可能為此花掉了15塊錢，但他也許通過與成就卓著的客人結交，獲得了相當於100塊錢的鼓舞和靈感。那樣的場合常常對一個追求財富的人有巨大的刺激作用，因為他可以結交到各種博學多聞、經驗豐富的人。在自己力所能及的情況下，對任何有助於增進知識、開闊視野的事情進行投資都是明智的消費。
如果一個人要追求成功、完美的氣質和圓滿的人生，那麼他就會把這種消費當做一種最恰當的投資，他就不會為錯誤的節約觀而困惑，也不會被錯誤的奢侈觀所束縛。
英國著名文學家羅斯金說：“通常人們認為，節儉這兩個字的含義應該是‘省錢的方法’。其實不對，節儉應該解釋為‘用錢的方法’。也就是說，我們應該怎樣去購置必要的家具，怎樣把錢花在最恰當的用途上，怎樣安排在衣、食、住、行，以及教育和娛樂等方麵。總而言之，我們應該把錢用得最為恰當、最為有效，這才是真正的節儉。”
婆媳之間無小事
戰國時代，生存是永恒的第一要事。男人為了生存而上戰場廝殺，女人作為聯結各個勢力之間的紐帶，犧牲自己的幸福。德川家康與織田信長本是敵手，但在今川義元死後，化敵為友，兩方結下盟誓。勢力如日中天的織田信長完全可以要求德川家康派一個親人作為人質到他的府上，但是為人仗義的信長沒有這樣做，相反，他將自己的長女德姬嫁給了信康，這使兩家的關係進一步鞏固。
但是，一片好意卻因為築山殿的妒忌而扭曲了。德姬深受信康的疼愛，在築山殿看來，與自己被冷落相比，這種幸福簡直是在傷害自己；另外，德姬的身份也讓築山殿憎恨，她是今川義元家仇人的女兒，仇恨占據了築山殿的心。
築山殿開始在生活上處處為難德姬，不僅不給她好臉色，還安排自己的貼身侍女菖蒲去引誘信康，讓德姬失寵。然而信康對德姬還是一如既往地真心，築山殿越發咬牙切齒，她打算背叛家康到敵人武田那裏，並且要煽動家康的兒子信康成為自己的同夥。
德姬知道了築山殿的陰謀之後，想到平日受了築山殿的欺負，於是立刻寫信給父親織田信長，在氣勢雄壯的安土城中謀劃大事的信長看了德姬的信，心中吃驚。他深知信康的武勇，認為這樣的青年武將如成為武田方的武將是一件可怕的事。正值家康派使者酒井忠次到安土來，信長把他叫到別室，問信康的情況。心性耿直的忠次毫無顧忌地表達了自己對少主信康的不滿和擔憂，這本來是出於家臣的一片忠心，卻被信長聽成了一種隱患，於是讓他帶信回去，讓德川家康自己處理好這件事情。德川家康下令信康切腹。悲劇就這樣發生了。
如果說德川家康與築山殿的婚姻悲劇為這件事埋下了濃烈的火藥，德姬與築山殿之間的婆媳關係就是導火索。婆媳之間的誤會不僅讓夾在中間的兒子左右為難，像她們這樣身份的人，甚至會引發戰爭。
婆媳關係是一個既古老又複雜的問題，是一個令清官也為之發愁的難題。在一個“主幹家庭”中(即由祖父母、父母、子女組成的家庭)，如果不算第三代，那麼家庭中可能存在五種關係，即夫妻關係(包括兩代夫妻)、父子關係、母子關係、公媳關係、婆媳關係。其中，夫妻之間由於利益相同，且由於愛情和長期在一起生活而產生的感情關係，一般不會發生劇烈的衝突；父子和母子由於有血緣這根強有力的紐帶的聯係，即使產生了某些矛盾，也會因血緣關係而較容易在互相諒解之中消除；公媳之間沒有血緣的聯係，公公與媳婦一般接觸較少，而且各自在家庭中承擔著互不相幹的責任；唯有婆媳之間，既無血緣的紐帶，又無感情的保障，在相近的家務中摩擦較多，一旦出現隔閡，產生矛盾，往往呈現出激化的趨勢。