第三卷處世智慧篇
德川家康在對手的眼中是一隻“老狐狸”，就連智勇過人的“猴子”豐臣秀吉也對他防不勝防。有時他是聰明絕頂的大人物，有時又變成糊裏糊塗的小人物；遇到困難的時候他堅持，但在頭撞南牆之前他又早已變通。你聲東擊西，我便釜底抽薪，你想調虎離山，我便瞞天過海，兵來將擋，水來土掩，這樣的德川家康誰能奈他何！
第一輯被機遇偏愛時，也須偏愛機遇
機遇麵前切莫遲疑
慶長三年（1589）八月十八，豐臣秀吉在留下了巨大風波與動蕩之後，魂歸塵土，享年六十三歲。一時日本的最高權力出現了真空。德川家康的家臣問德川家康：“難道大人不想奪取天下？”
德川家康回答說：“事實上，家康早已完全掌握了天下。”他對自己的處境非常清醒。當時他官居內大臣，無論是實力和聲望，都無人能及。對於這一點，剛剛逝世的太閣豐臣秀吉早就有著清醒的認識，這才特意把他叫到枕邊，托付天下諸事。“這是因為他明白，除了我，沒有別的人可以掌握住天下局勢。”
這不是沾沾自喜的狂妄自大之言，而是對天下大勢洞若觀火的表現。天予不取，反受其咎，事關國運，當仁不讓。德川家康登上了最高權力的寶座。麵對機會時，如果自己有充分的準備，卻猶豫不決，隻會讓自己抱憾。
中國的三國時期，吳蜀兩國經常聯兵攻打魏國。這便是蜀將諸葛亮的聯吳抗曹政策。公元208年，曹操占領荊州後，統率水、陸兩軍數十萬，揮師南下，企圖一舉消滅東吳。東吳與劉備聯合，共同抗擊曹操。周瑜和魯肅審時度勢，指出曹操冒險用兵有四患，並親率吳軍與劉備聯軍大破曹操於赤壁(今湖北蒲圻西北)，這就是曆史上著名的赤壁大戰。大戰勝利後，諸葛亮便乘機占領了荊、益兩州，協助劉備建立蜀漢政權，形成了魏、蜀、吳三國鼎立的局麵，他自己也官拜丞相。公元223年，劉備死後，他便輔佐劉禪，主持軍國大事。
馬謖是蜀國的將領，得諸葛亮器重，任為參軍。公元229年，諸葛亮興兵攻魏，命令馬謖督諸軍為前鋒，與魏將張郃大戰於街亭(今甘肅莊浪東南)。馬謖違背了諸葛亮的部署，指揮錯誤，最後為張郃所敗。諸葛亮的興兵計劃遭到破壞，被迫退兵漢中，將馬謖軍法處置。“孔明揮淚斬馬謖”講的就是這個曆史事實。
馬謖失街亭，諸葛亮很惱火。魏兵在大將軍司馬懿的率領下，窮追不舍。處於被動之中的諸葛亮突然想到，這正是虛張聲勢的時候，不論成敗，都在此一計了。
諸葛亮迅速做出軍事部署：急喚關興、張苞，吩咐他倆各引精兵三千，急投武功山，並鼓噪呐喊，虛張聲勢。命令張翼引兵修劍閣，以備退路，命令馬岱、薑維斷後，伏於山穀之間，以防不測。命令將所有旌旗隱匿起來，諸軍各守城輔，將城門大開，不要關閉，每一城門用二十軍士，脫去軍裝，打扮成一般的平民百姓，手持工具，灑掃街道。其他行人進進出出，沒有一點緊張的表現。吩咐完畢，諸葛亮自己身披鶴氅，頭戴華陽巾，手拿鵝毛扇，引二小童攜琴一張，來到城樓上憑欄而坐，然後命人焚香操琴，顯得若無其事，安然自得。
司馬懿前鋒部隊追到城下，卻不見城內一點動靜，隻見諸葛亮在城樓上彈琴賞景，感到莫名其妙，“丈二和尚摸不著頭腦”，不知諸葛亮葫蘆裏賣的什麼藥，不敢貿然前進，便暫停下來，急速報與司馬懿。大將軍司馬懿以為這是謊報，便命令三軍原地休息，自己則騎馬飛馳而來，要看個究竟。
果然，諸葛亮坐於城樓之上，笑容可掬，焚香操琴，悠閑自在，根本沒有什麼恐懼和驚慌的表情。於是司馬懿中計退後，就這樣由於多慮而失去了戰勝諸葛亮的機會。
其實，凡世間眾人皆有顧慮，有顧慮就會猶豫不決，難以取舍。但並非所有情況都會同時發生，在準備充分如家康或者形勢危急如諸葛的時候，就必須拿出幾分魄力，專注機會奮力一搏。
司馬懿與德川家康，是屬於不同國家、不同時代的智者，然而在把握機會方麵，前者猶豫不決，以致錯失良機，後者見事不疑，果斷地抓住了機會，終成大業。有時候勝敗就在一個機遇的背後，得之則幸。千古帝王的興衰成敗，也不過是在無數個機會之間。
把握良機，隻在恰當時
今川義元的老對手織田信秀死了之後，其後代織田信長善於偽裝自己，讓今川義元對其頗為輕視。織田信長就利用這一點，在今川義元攻下了織田方的丸根、鷲津二城之後，在桶狹間休整的時候，向今川義元發動了襲擊。
今川軍做夢也沒有想到會在這裏遇到織田軍，驚慌失措，完全陷入了一片混亂的局麵。丟盔棄甲，四散而逃。義元以為是部下在胡鬧，沒當回事，沒有料到敵人會發動進攻。直到織田的家臣已攻入了大帳，舉起槍向義元刺來，義元這才明白是敵人來了。
善於用兵的義元也不敵眾人的猛攻。“混蛋！”義元舉起大刀，砍斷了刺來的長槍，可在幾個回合後，被當場誅殺。
今川義元死後，德川家康漫長的人質道路終於到了盡頭，他得以回到闊別已久的岡崎城。自從父親廣忠死去的十一年來，岡崎城一直落在義元的手裏，如今真正的主人回來了，家康的家臣們如同在寒冷的冬天盼來了春天那樣高興。三河一國，成為家康統治下的獨立國。
其實家康獨立之心並非沒有，他在今川府上所受的嘲笑已經讓他無數次想要回到岡崎。但是義元尚在，想回岡崎的德川家康有心無力。在進攻織田信長的時候，今川義元也不會想到自己會中計，當義元死後，何去何從成了家康的新問題。留在今川陣營嗎？可是今川氏真是一個無恥之徒，不值得擁護。還是回到岡崎城，就算要打一仗，也必須回到岡崎城。德川家康一番思考之後，就義無反顧地留在了自己的領地。忍辱負重做人質至今，就是為了安全地回到岡崎重振家業。今川軍大敗，再也沒有比這更好的機會了。