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同樣是做宮人，太監比宮女多挨一刀……做了宮女，人生好歹還有點嫁人的指望，做了太監，可就再也沒有娶妻生子的希望了。
豆苗猛點頭：“知道啦知道啦，不欺負他們。我們在院子外麵瞧見裏頭有個小太監跟咱屋裏舉蠟燭那個小銅人似的，兩手在頭頂上舉著一個碗，那姿勢我們都說像掛在樹上的猴兒，真好笑。”
“舉碗幹嘛呀？”石榴沒放在心上，隨口問了問。
豆苗撓頭道：“大概他想接雪花捏雪球吧……後來我們就把裏頭的小太監們喊出來一起打雪仗了。”
天陰著，尚有零星雪粒飄下來。吃完烤紅薯，石榴披好小鬥篷，打算去外頭折點柳條回來烤成柳炭。許多小宮女都自己燒製柳條畫眉，石榴想著烤它一把當鉛筆寫寫畫畫用應該也不錯，就一路往池邊去。
路過豆苗所說的院子時，果然看到一群未著帽的小太監在外麵玩。石榴順便往院裏瞧了一眼。
院中那個姿勢怪異的小太監居然還在。他雙手捧著個大海碗舉過頭頂，袖子滑落了，露著大半個臂腕，個頭跟石榴差不多高，嘴唇都凍青了。
這哪裏是接雪，分明是被人欺負或者挨罰。石榴見院中無人，躡手躡腳貼著牆根溜進去，走到他麵前小聲問：“挨罰麼？”
“嗯。”小太監哆嗦著應了。
石榴無奈地歎了口氣。倘若是被其他太監以大欺小，她敢讓這個小太監回屋暖和去。倘若是做錯了事受罰，又不是司膳坊的人，那便愛莫能助了。非親非故的，個人自掃門前雪，自求多福吧。
可是這麼冷的天氣，一個小小的孩子站得嘴唇發青，雖然零度上下還沒冷到凍死人，凍感冒是逃不掉了。石榴望向小太監的目光裏就多了些悲：“自己弄點熱薑水喝。”
“咕嚕嚕”，小太監還沒吭聲，他的肚子就叫起來了。
石榴往四下掃了一圈，飛快地從係在裙上的荷包裏掏出最後一塊飴糖，沒等小太監反應過來，就把糖塊塞進了他嘴裏。石榴作了個“噓”的手勢，想了想，舌頭一轉，把自己嘴裏含著的小半塊糖也吐了出來。
小太監本來滿是感激的眼神，看到她這個舉動，一時間愣住了。
石榴看都不看他，將那小半塊還冒著熱氣的糖塊如法炮製，幹淨利落地又塞進了小太監嘴裏。
“閉好嘴。”石榴瞪她一眼，拽下手帕擦了擦手，心想我還不嫌你是個太監呢你挨著罰就敢嫌我的糖髒，回頭你饑寒交迫被凍出點小命來我看你還敢愣住不。想歸想，石榴還是輕手輕腳地從院門口閃了出去。
“阿彌陀佛，善哉善哉，日行一善是個好習慣。”石榴折好柳條，邊往回走邊安慰自己。“看在他勉強算個正太又受罰挨凍的份上，我就不為那一塊半的飴糖肉痛了。”七娘待她們算是好的，可惜石榴存不住貨……發糕點糖塊之後立馬吃幹淨，這點子糖那可是早晨起來立誌要存著結果到了半下午沒忍住才含了一塊的。
算啦，隻要熬過漫漫長夜，明天早晨就又有甜餅吃了。七娘，我愛您……石榴咂咂嘴，想到入宮這麼久都沒能在司膳坊那一大片屋子裏找到庫房，實在鬱悶到家。
冬閑很快就過去了。整個司膳坊、哦不，是整個大明宮都忙得腳不沾地。光是從整車整車運進她們這些小宮女院中的各色食材來看，足以見得大唐國力之盛，後宮生活之豐了。天災不可免，隻要沒人禍，那就是吃飽喝足的好日子。
而那整車整車的貨，不過是七娘那邊用不掉了，丟來給司膳坊的小宮女練習使用。於是大家真正忙碌起來，忙得連院門都出不去。在這樣陀螺般認菜煮米的日子裏，石榴和其它人一樣，胳膊開始長肉，雙頰慢慢紅潤。這要都得歸功於最近失敗無數次的人參雞湯半成品：做不好，就自己解決掉……
成果也很喜人，小宮女們已經能夠準確分辨出人參、沙參、丹參、苦參、玄參，嗅覺比較好的石榴等人，隻消抬起小手扇一扇，就能聞出鍋裏的老母雞燉了幾個時辰。
七娘說，皇上病重了，樣樣都得補。最近不用學別的，專心伺候這些湯水幫個忙吧。授課公公便腆著肚子指導她們熬湯、熬完之後拿細密的絲布一遍遍過濾、濾完再加調料熬、熬出濃汁繼續過濾。直到舀在碗裏由授課公公驗收合格了，才拿大鍋盛著，喊太監抬走。
她們輪班守著爐子、小心控製火候、一遍又一遍濾出來出來的雞湯，也不過是司膳坊裏的一小勺輔料。
人忙了，托人參母雞的福，身子沒瘦反而長高變胖了。
胖是女人的天敵！哪怕身處以胖為美的唐宮，石榴仍然心有餘悸地想到授課公公那可以去當宰相的肚子。
豐腴決不是比例失調……
石榴決定跑步減肥。