回到住處，果然有豐盛的午飯在等著她了。大家都是第一次在新的環境裏幹活，你說一句，我說一句，不一會兒就把自己見到的、聽到的各種趣事統統交流了一遍。
石榴把花鈿上拆下來的幾尾小銀魚包進帕中，托丁香抽空帶給司衣的阿紋去抵了上次的被子人情債。幾個人又說起挖藕是挖出來的玉鐲子，商量好晚飯後送到司飾去鑒定鑒定。
“嘿，我們比她們早上好幾個月。”陳皮扯扯自己的腰牌，得意地對丁香說：“你去了那裏，把腰牌一亮，她們那些還沒拿腰牌的小宮女就得喊你聲姐姐。”
丁香被她這個說法所誘惑，點炮就響，抹了嘴就要出去享受一下當姐姐的榮耀，連玉鐲子也一並帶去，無非是往司飾多跑幾步路，不等晚上了。
石榴邊洗她那半簍子山楂邊說：“我看呐，值不了多少錢。藕塘除了咱們自家姐姐去，誰還會往那個偏僻地方走。肯定是夏天采蓮蓬掉進去的。”
“石榴，你才當了半天徒弟，就假公濟私捎帶回來這麼多山楂呀？小心你師傅向趙大司膳告狀。”金棗挑出一顆山楂，咬了一口立刻吐出來：“酸掉牙了。”
“不是這麼吃的……”石榴指著簍子裏的山楂說：“這種山楂一看就很酸。更何況並不是新鮮果子，要麼是去年秋天收的鮮果埋進沙溝裏儲起來的，要麼是在初冬山中購得的晚熟果子拿泥封在缸裏儲到了現在，味道都會變化，尤其是後一種，原本就是酸的，再皺巴皺巴，更酸。若能生著吃，我一回來就分給你嚐了。”
金棗冒著酸水歎道：“石榴，你師傅真厲害，教給你這麼多。”
“我師傅是很厲害，可惜她是啞巴。”石榴也跟著歎了一聲：“剛才那些是我以前就知道的時候，如果我師傅能說話，她一定會講出更多有關山楂的事情來，比方說怎麼儲存不會酸啊怎麼做更好吃啊什麼的。”
這下輪到一屋子人驚歎了：“石榴，你師傅是個啞巴？不如跟著我的師傅！”
“嗯啞的，但她做蜜餞特別厲害。別拿那樣的目光看著我，我不跟你們換。”石榴很幹脆地拒絕了其他人邀她一起的好意。
清理完果蒂果核，石榴把它們盛進一個大海碗裏，想來想去，還是做成冰糖葫蘆最好，因為開了春，天氣會越來越熱，不趁著這會兒做上一串，將來熬了糖就沒法凝成亮晶晶的冰糖外衣了。
打定主意，略一盤算，竹簽子不好削，剝了新皮的柳枝到處都能折到。實在不行還能搞來烤鴨子用的鐵簽代替。糖和案板麼，現成的。現在唯一缺的就是紅銅小鍋。出於對冰糖葫蘆無限的愛，石榴曾圍觀過賣冰糖葫蘆的大叔……
據說紅銅小鍋熬出來的糖汁顏色特別鮮亮。要是沒有，也就算了。石榴坐在椅子上問：“紅銅小鍋，有人在大廚房見過嗎？”
“沒，非得紅銅的？要做什麼呀？”
“做冰糖葫蘆。”石榴指著一碗紅彤彤的果子說。
“冰糖葫蘆？葫蘆還沒種下哩，清明前後，點瓜種豆，上哪找嫩葫蘆去？”
難道唐朝還沒出現冰糖葫蘆這種小吃？石榴心中一陣竊喜，立刻去院子裏用她們的小爐子點火架鍋，囑咐眾人幫她折些粗粗的柳枝剝了皮帶回來。
陳皮一心想看沒有葫蘆怎麼做出冰糖葫蘆來，粗的細的長的短的折回一大捧柳枝。隻見石榴用剪刀在柳枝上剪出尖口，穿上五六個半塊半塊的殘廢山楂果子，一串串排好放在案上，往炒鍋裏倒了一些水，跟以前熬糖漿似的，把糖放進去熬。隻不過這裏沒擱蜂蜜。
在司膳坊有個特色便利，那就是每個院子裏都能搭起一套簡易小廚房。隻要有食材有柴火，鍋碗瓢盆倒都還齊全，開小灶不成問題。如果她們被鎖在院子裏那會兒有袋白麵，估計這一幫人病了也能烙餅給自己吃。